李老板并未出鸿宾楼，下了楼梯，便向一层大堂内最里侧包厢而去。
步悠然担忧其挨骂，不由赶紧追上，但在门口处徘徊，想进去又觉不合适，不由进退两难。
而此时正好一跑堂的提着茶壶要进去，步悠然心生一计，便借来他的衣裳，将发式也盘了上去，男装店小二打扮敲门。
待得到应声，步悠然提着茶壶低头进入，自始至终没敢抬头，只是听到屋内一直有人在说话，而且是不同的声音。
“今年在雪国新谈下两笔生意，我大致算了一下，大概都有百分之四十多的利润可赚。”
“盐的这笔生意恐怕是谈不成了。”
这个是李老板的声音，步悠然恰巧提着壶到他身侧，她抬起头偷觑了他一眼，没想他竟没看到，一直双眉紧蹙，双眸望着前方，不敢有一丝怠慢走神。
步悠然于是更加好奇那个比李老板还‘老板’的人到底是谁。
接着又有几个男人相继做了报告，听话中意思，似乎都很不错。
于是步悠然更为担忧接下来那‘老板’会对李老板的惩罚，毕竟仅有他将生意没有谈拢。
她提着水壶挨个儿地将茶杯斟满，心内大致数了数，约有十五个人，而且这些人所管理的生意貌似最少都要有两个，可见这真正的幕后‘老板’是个大财主！
直到绕了一圈儿，终于她提着壶可以走至最前端，有机会一睹那财主庐山真面目，然，手刚提起壶欲向那茶杯倒入，没想那茶杯主人快她一步，将茶杯迅速端起，偏步悠然来不及反应将水壶提回，水不由洒向了桌面，溅到了男士华服袖口边缘。
步悠然连忙道歉，一旁的李老板亦是注意到了，也站起身，走了过来，“你怎么干活的？这么鲁莽？赶紧出去，叫个手脚麻利的过来！”
步悠然低着脑袋被李老板硬扯着向门口，人还未来得及出去，却听前方一直默不作声的幕后大老板说话了。
“何必这么麻烦？就叫他留下吧！”低沉话语中带着一丝慵懒。
李老板眉头微皱，看了一眼步悠然，用眼神在责备她为何会出现在这里？
步悠然咬唇，心怀内疚，可刚刚当真不是自己行事鲁莽，分明就是那大老板故意将杯子撤走，好让她出糗！
不过向来，无奸不商，无商不奸，谁又知道人家大老板到底在打的什么主意？
自步悠然和李老板接触以来，他的性格一直是温和慈眉，从未见他为某事烦心，甚至现在这般忐忑不安。
李老板扭身，正好挡住了步悠然的视线，“这人行事不稳，我怕生事端，我跟他一起出去，也好找老板问问是否是这里的新人？”
过了一会儿，却始终没有等到幕后大老板的声音，但李老板却还是推着步悠然走了出去。
待离开包厢数米远，李老板忍不住问道，“你过来干什么？”
“我担心您。”步悠然坦白，“我刚刚看您脸色不好，想着怕您挨骂，所以想要借机给您说点好话。”
李老板脸色依旧煞白，看着步悠然一脸真挚，不由叹了口气，“你想得太简单了……我丢的是一笔很大的生意，这笔生意足以支撑一个丰国的经济命脉，所以，果仅是挨骂责罚算是轻的。”
步悠然拧眉，“那……重的呢？”
“重的……”李老板瞥了一眼步悠然，自嘲道，“让我赔上这条命我也甘愿。”
步悠然心内一沉。
李老板对步悠然淡然一笑，“你赶紧回屋，我回去后会跟他们说你是新人，还不熟练，放心吧，老板对下人不会很苛刻。”
步悠然看到李老板走回至门口处，站立了一会儿，好似在吸气，然后挺直脊背，仿若视死归一般走了进去。
步悠然又站了一会儿，那被脱了衣裳的店小二走了过来，“姑奶奶，您办完事了吗？可以还我的衣裳了吗？”
步悠然点头，说完，回屋换下，将衣裳还给了店小二。
那店小二边穿衣裳边说，“姑娘，你不会是和那包厢内的人有仇吧？”
步悠然看他，摇头，“只是认识里面一个人，想要进去看看而已。”
“那就好。”店小二好似松了口气。
步悠然疑惑，“真有仇又怎样？”
“怎样？”店小二扬声，“这话可不能随便说，那屋子里的人任何一位爷都惹不起。”
步悠然蹙眉，“不就是普通做生意的嘛。”
“姑娘这话可错了。您别看不起做生意的，这朝廷三分之二的收入都是靠这些做生意的来支撑。何况刚刚那屋子里的人做的可不是简单的小生意”
这话步悠然赞同，像是李老板就是一个盐商，而且还和朝廷有关系，代销好几个国家的盐，况且以步悠然所知，盐作为缺乏价格需求弹性必需品，无论价格高低，人们都会去消费，所以这笔买卖若拿下，纵使成本再高上一些，依然还是有很大的利润存在空间。
就在步悠然怔愣的时候，柳鸣走了进来，他看了一眼店小二，店小二识趣地赶忙离开。
“宫内情况何？找到画面上的女子了吗？”柳鸣向步悠然问道。
步悠然摇头，“偌大的平阳宫只有公主和一个下人，说出来可能都没有人相信。”
“是那公主不受宠？”
步悠
宠？”
步悠然再次摇首，“若不受宠，皇上会为其选驸马？何不干脆就直接指定人选，成为政治婚姻的牺牲者？”
柳鸣点头，又想起