南雍正门远方烟尘满天，只见两匹枣红大马奔在前面，“吁”，两人从马上纵身跳下，都身穿大红圆领礼袍，一人走在前面手持令牌高声喝道：“应天府国子监祭酒接令。”
大门一开，沈坤带着左右两路夫子相迎，沈坤上前一步作揖道：“祭酒沈坤接令。”
大红袍道：“西辑事厂提督奉天子之命，下泽恩情，着南雍北监会试如期进行，不得有误。”
沈坤诺道：“沈坤接令。”挥手示意一旁的侍从献礼，笑道：“还请千户大人回去告知厂公放心。”
大红袍收下一叠银票，斜眼一瞟众人，阴阳怪气道：“祭酒大人客气了，大人已在前往南雍的路上了。”
沈坤一怔，忙问道：“会试尚未结束，厂公大人怎么亲临南雍？”
大红袍笑道：“祭酒大人有所不知，今年王爷要来督察南北会试，厂公要亲自来招待一番。”
沈坤暗暗吃惊，忖道：“这锦衣卫，东厂要来督察，自己身为国子监祭酒却是不知，其中必大有文章。”当下笑道：“大人，里面请。”
沈坤与那两位宦官齐肩，两队夫子跟着后面，一同进府。
府内洗墨池前设一木座，当中坐一人，身后左右各站一童子，身着紫袍，带一黑眼罩，怀中抱一黑猫，正是严世蕃。
严世蕃见众人进门，起身相迎道：“千户大人，有失远迎。”
那红袍千户心道：“我虽与那严世蕃未曾谋面，但听说其天生缺陷，想必就是这独眼龙了。”当下笑道：“原来是严大人，洒家奉厂公之命前来…”
严世蕃打断道：“厂公怎地如此见外，还须劳两位大人风尘仆仆。”
千户一听，这话却是骂得厂公大人做派，心中恼怒，都说这严世蕃狡猾难耐，果不其然，连忙道：“大人这是何话？厂公身贵乘坐马车，怎么禁得起洒家下人们的快马颠簸。”
严世蕃将黑猫拿与一旁的童子，道：“大人所说有理，只是大人袖上是何物？”
千户低头一瞧，自己袖中银票却是露了头，忙塞进袖中，脸红道：“没有什么，大人真是会说笑。”
话说之间，撇眼见一旁的黑猫瞳子正发亮，只觉得青光瘆人，忙拍着胸脯道：“吓死洒家了。”
严世蕃定睛一看，千户的大红袍袖上渐渐显出一三瓣白莲，缓缓绽开。
….
约有半日，南京驿站却是响动异常，整个驿站外站满了各色士兵，南京府尹郑树冠与一干下属早早立在驿口守望。郑树冠眯眼望着远处，唤过一旁的捕快道：“今日切要做好防务，西厂和北监都要来人，万万不可在厂公和王爷面前出了篓子。”
那捕快双手叉腰，指着远处一官服男子傲然道：“府尹大人却是不知，有宋捕头在，何须担忧。”
郑树冠知道自己刚刚调来，对这些人马一概不知，但见这捕快口快，心中也有底，笑道：“好，本官且信你一回。”
远处红衣男子身形魁梧，一张四方脸，满脸虬髯，腰间别一口大青刀，正指挥着各路兵马戒严驿站。
“轰”的一声，远处一声巨响，宋长青浓眉一紧，忙趴在地上俯听，远处马蹄声似是断断续续，一定是出事了！宋长青连忙起身，道：“老四，快去叫些人马，前面出了乱子，我要去察看一番。”
老四应了一声，忙招呼人马，郑树冠听见巨响，心中也是不安，忙高声问道：“宋捕头，怎么回事？”
宋长青冷哼一声，心道这些狗屁文官胆子小，特别看这个新来的府尹更是不顺眼，当下假装没听见，跳过痂栏，喝道：“你，你，还有你都跟我来。”
一队捕快疾奔不出半刻，便闻着一路上的血腥味，转过官道路口，只见一大队车马反在地上，死尸残肢遍地，一些新入门的捕快心中反胃，唔嘴作呕。宋长青俯身察看，这些人肢体破碎，死壮及其惨烈，自己把守南京城近十年也未曾见过如此惨案。
一干死尸正中央，却是一身着红色蟒袍的男子打坐。
男子面目清秀，脸门上扑着厚厚的白粉，坐在地上也是安详万分，与这人间地狱般的厄境格格不入。
宋长青瞧这一队车马的布置，明显是西厂的人马，打坐这人身着蟒袍，必是定是西厂权贵，也不知其是生是死，便上前恭敬道：“大人，发生何事？”
那打坐的男子缓缓睁开眼，红亮的嘴角有血溢出，尖声道：“白莲教。”几人一听这阴阳怪调，便知是个太监，当下把头埋的更低了。
白莲教！宋长青只觉得背上一凉，心道这怎么是好，这邪教不是早被镇压到南疆一带了吗？如今自己管辖的地方出了那么大篓子，府尹还不吃了自己？忙道：“大人，白莲教的人？”心想只要抓几个恶徒，自己倒也好交代开罪，不料这蟒袍男子沉声道：“不知道。”
“不知道？这…”宋长青强咽一口唾沫，道：“大人…”
蟒袍男子挥手道：“你不必多说，快带本公去见你们府尹大人，本公自会为你们求情，饶你们性命。”
宋长青一愣，心道这人一语便道破自己心思，当下多说无益，忙扶起男子。男子神色一变，却是一把抓住宋长青飞身后退，宋长青不知所谓，回头一瞧。只见站在原地的几个衙役嘴角渗出血来，还不待伸手擦拭，身子便猛地炸裂开来。
一刹那，肠子内脏散落一地。
宋长青只觉眼角一湿，痛吼道：“老四，老姜…啊…”