凌景深走前一步，直视应兰风的双眸，道：“景深这次相见大人，非但不是来做说客的，还有一件要事相告。”
应兰风不解，便只略带警惕地看着他。凌景深波澜不惊，缓缓道：“大人可知道，你得罪的不仅是肃王，昔日怀真进宫，不知为何，把淑妃娘娘也得罪了，娘娘暗中传令，要肃王……把怀真除掉。”
应兰风失声道：“你说什么？把怀真……”做梦也想不到竟有此事，顿时色变。
应兰风向来爱女如命，乍听此言，即刻有怒发冲冠之意。
景深见他果然大怒，便握住他的手腕示意镇静，道：“肃王把此事交给我来料理。”
应兰风心中一震，勉强压下心头怒火，看向景深，道：“既然如此，凌大人为何要把这秘密告诉我？”
景深说道：“因为……一来是小绝的原因，他素来敬重大人，虽跟怀真姻缘淡薄，但对怀真也从来敬爱有加，若我害了怀真，只怕他一生也难以原谅。”
应兰风皱紧双眉，仍是疑惑看他。
景深又道：“第二，却是因为应大人。说句实话，朝中众人，能让我真心敬佩的少之又少，应大人算是其中一人，我不想与应大人为敌。”
应兰风似信非信，心怦怦乱跳，道：“既然肃王命你如此，你若不为，岂不是抗命？肃王又岂能放过？”
凌景深苦笑道：“王爷命我如此，未必没有试探我之心思……是以应大人果然言之有理。然而我观肃王为人，性情狭隘，只怕迟早晚要坏事，我若一心听命，岂不是助纣为虐？故而宁肯对应大人坦诚此事……倘若将来肃王……若牵连了景深在内，还望应大人替我美言，证我清白，救我于危难才好。”
应兰风骇然，隐隐听出景深的意思，却又有些无法相信，便道：“你的意思，莫非……”
景深道：“应大人在朝中，也算是一股清流了，故而我谁也不放在眼里，只对大人青眼。希望大人记得今日我冒背弃肃王之嫌，拼死进言的情分。”
景深说完，一点头，转身要走，应兰风忙道：“凌大人且留步。”
景深止步，回头看他，应兰风道：“我怎知……凌大人今日所言种种，竟是真心的呢？”
凌景深冷静的眸中多了一份笑意，道：“应大人要如何才能相信？”
应兰风定住心神，道：“我知道凌大人手中有一样宝物，倘若大人肯把那噬月轮送给应某，我便信你，也承你的情，他日若凌大人有危难之时，我必不会袖手旁观。”
四目相对，凌景深一笑，改日，凌景深果然叫人把噬月轮送来，应兰风原本还半信半疑，见他如此有信，又喜又惊。
书房之中，应兰风说罢，小唐这才明白景深暗中跟应兰风接触，是为自己日后铺路。
此次肃王作乱，景深本来也受牵连，只不过景深倒戈在前，熙王应兰风等为他进言在后，成帝又知道景深不是那等冥顽不灵、一心追随肃王作乱的逆臣贼子，因此肃王麾下多半的人都遭殃，独景深仍是屹立不倒。
两个人说了一回，天色已暗，应兰风便要请小唐在府中用饭，小唐怕怀真在家忧心，便推辞了。
小唐告辞应兰风，自出门回了唐府，却闻唐绍跟张烨都留在府内。
小唐忙去了唐夫人房中，果然见怀真挨在唐夫人身旁，唐绍跟张烨在下座，不知正说什么。小唐上前给唐夫人见礼，唐绍起身给他见礼。
张烨也站起身来，只拱了拱手道：“唐大人。”
小唐也并未多礼，只点头道：“且都坐罢。”才落了座。
唐夫人见他回来，不免问起敏丽如何，小唐一一说了，唐夫人听着，眼圈不免又红了，有些悲戚之色。
怀真对小唐道：“太太到底不放心，……说明儿要去肃王府走一趟，我陪着去可好？”
小唐本不想她们两人亲自过去，只怕难免一番极大感伤，何况肃王府如今正是风雨之中……为了避嫌，连去吊唁的文武百官都没有一个。
然而只敏丽一个在王府里，只怕也孤凄难撑，小唐想了想，便点头应了。
当下便送了晚膳上来，众人吃了，唐绍先告退回府，张烨亲自相送。
唐夫人因惦记敏丽，便早早安歇了，明儿好有精神去肃王府。
怀真得了闲，便问道：“我叫张烨哥哥今儿晚上歇在府内，已经跟太太说了，你的意下如何？”
小唐道：“他如今也没有别处可去，留在府中就是了。”
怀真道：“我才听绍儿说了他的身世……这样惊人的大事，你先前竟不肯跟我说？”
小唐将她抱入怀中，笑道：“哪里是不肯跟你说，只是没得空说罢了。”先前在暖阁中喜欢了一阵子，正难舍难分，不多时，偏成帝又传旨入宫。
怀真哼了声，又问他去应公府何事，小唐闻言，心事更重：一会儿想想举止诡异的招财，一会儿想想处事在先的景深……思来想去，只是摇了摇头。
怀真见他不答此事，心中思忖了会子，便道：“我一直都不曾问过你，前儿，你如何知道我在永福宫呢？”
小唐微震，看着怀真，却不做声。怀真鼓足勇气，又问道：“你帮我收起来的那支金钗，到底是什么来历？还有……那个德妃娘娘……”
小唐更加心惊，道：“你从哪里