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所以，周瑞满口答应母亲，其实，却并没做到，他不过出去随意走了走，混够了时间，再回来，对母亲谎称已经去衙门问过了，说是在办，心里却希望，薛萍娘能逃的远些，别被捉回来｀し
也真的希望，她能跟那个男人，能好生的过好后半辈子。
所以，那些钱财，就等于是他的赔偿，反而，让她心里好受些。
她能找到归宿，他其实比谁都高兴，即便这样的方式让人很难接受，但总比这个从小就对自己好的女人，孤苦一辈子强。
再者，他心里本就对薛萍娘有愧，如今，她能跟那个男人私逃，大抵也能说明，她心里也是有那个男人的，何况，孩子还是那个人的。
周瑞此次回来，并不为薛萍娘私逃，更不为那些被偷走的银两，其实，就为母亲病重。
只是，她不懂周瑞的心思。
周瑞明白了，这就是娘的意思，“罢，儿子这就去。”周瑞交代一声，转身就往外走，周老太太这才长舒了一口气。
女儿的话，那就是自己的心里话，周老太太也拿眼直瞪儿子。
“哥，娘让你去衙门。”周凤回头对哥哥说，“也是，报案都几天了，也没个动静，也不知道衙门里派人抓人了没有？连个张榜都没贴呢，哥，你去催催吧。”
周老太太闭了两下眼睛，算是蒙对了。
后来，还是周凤竖起耳朵听，好容易分辨一二，问，“娘，您可是让哥哥尽快去衙门？”
但他一进来，周老太太就不吃了，只拿眼瞪他，嘴里嗷呜直叫，却是没人能听懂。
送走了大夫，周瑞再回房中，周凤正亲自喂老太太喝粥，也算尽兴。
听此，周瑞颓然啊的叹息一声，然后，又请了大夫去给红儿瞧了瞧伤，都是些皮外伤，开了点药膏让她自己抹了。
请了大夫过来，给周老太太看了下，依然是没什么说法，只又开了几副药，说是按时吃，吃后效果么，也不大知道，大约就是能保住命，但能恢复到什么程度，听天由命。
——
“嗯。”红儿重重点头，心头滚过万千感激。
周瑞神色稍缓，“罢了，你且忙吧，改日我回京了，就带你一起走。”
红儿听言，感激涕零，忙点头，“愿意，红儿愿意。”
“对了，你可愿意再回夫人身边？”周瑞突然问道，依杜云瑶的性子，留下这么点丫头，应该不是问题，而且，在那边，使的都是大姐姐的人，也不大好，况且，瑶儿也说过，今年等天暖了，就去物色屋舍，他们夫妻搬出去过，如此，有个小丫头照料起居，也不错。
这样一来，该如何处置这小丫头呢？留下来的话，怪可怜的。
在周家，她能睡的着觉。
而且，也不用担心随时会被婶子卖给村对头的那个老鳏夫，更不用天天看着叔父盯着自己那饿狼一般的眼神而胆战心惊。
至少，在这边，她很少饿肚子。
他却不知，红儿父母早亡，小小年纪在寄居叔父家，受的那些苦和罪，比在周家挨的周凤这点刁难，那简直是小巫见大巫。
周瑞这倒奇了，难不成还有人喜欢当使唤丫头，喜欢被人打骂侮辱的？
哪知，红儿听见如此说，更加泣不成声，只一个劲儿的求，别赶她走。
周瑞连忙上前制止，“你这是做什么？你忘记熬药不对，但凤儿那样毒打你更是错。不过你不愿意回家？我说的是你叔叔的家？不要你的卖身银子，将你的身契还给你。”自从在杜府住过之后，周瑞很受杜家姐妹的影响，而且，母亲病成这样，凤儿又是那个性子，家里必须有个能主事能干的成人照顾才成，而红儿能干，年纪真的太小了，倒不如放了回去，小小年纪，只有在家人跟前，才能得到安稳很幸福吧。
一听回家，红儿扑通就瘫软在地，连忙磕头求道，“大爷，求求你，让我留下来吧，刚才是我的不对，大小姐应该打的，是我不长记性，忘记给老夫人熬药，我该死。”说着，自己还朝自己脸上狠狠打了一巴掌。
心情一沉重，他脸色也好不起来，只道，“这里你若待不下去了，改天送你回家吧。”
周瑞皱眉，他们以前在家的时候，红儿挺活泼的性子，如今这般胆怯，连抬眼看人都不敢了，那么，想到刚才那顿打，怕是这些日子没少挨。
“谢大爷。”红儿哽咽着哼了一声，猫儿一般。
周瑞还只当妹妹是反省了，知道去照看母亲了，刚才的行为也只是她这几日紧张恐慌的情绪发泄罢了，想想，心里安慰了不少，一面走到厨房，看着那个缩在角落里的小丫头，他问，“有没有事？一会大夫来了，也给你瞧一瞧。”
转身，急急的就朝周老太太那边跑了去。
想到此，周凤急溜溜吓了一身冷汗，娘啊，您可千万不能撒手就去了啊，为了女儿的幸福，起码也得等她嫁出了才走啊。
周凤这时才想到，娘在世，什么都好说，若娘不在了，亲事没人管不说，这孝期还得三年，也就意味着三年内，是不会有人到周家来提亲的。
对了，娘……
“你。”周凤听言，又臊又气，但即便哥哥的话是吓唬她的，她还真不敢炸毛了，毕竟，长兄为父，若哥哥真的一怒之下，不管对方人品家世，随意找个人将她嫁了，她这辈子还真完了，尤其是娘现在那个样子。
“你去娘那边照看一下，我去请大