慎亲王和畲王一行人,到达离京城三十里的天和驿站后,就暂停歇息,按照各国、各部使节和外省官员进京的规矩，派人快马先将消息传至宫中,待得到圣上谕旨,定了某日某时进城之后，再行动身。
这几日圣上龙体日渐痊愈,加之天朝宣威，外夷臣服,心情更加快慰,便想将这桩盛事办得极隆重热闹。
畲王进京陛见后,圣上特将昔日的潜邸景隆宫拨与他一行人暂住，并命宗人府宗正,位高辈尊的惠亲王为畲王与郡主主婚，大宴宾客五日，在京官员，高门缙绅，无不在席，一时风光无两，更胜年初的北静郡王大婚。
如今郡主已是皇室中人，名分上与贾家再无瓜葛，但一连数日，前往荣国府贺喜的、逢迎的，也是络绎不绝，贾赦、贾琏等人且忙碌且欢喜，宛如枯木逢春一般。
只贾母、贾政与王夫人、赵姨娘，内心伤感，又不敢表露在脸上，还得强打精神，接待往来的女眷们。
畲王在京逗留半月，便要恭辞圣上，返回闽地，贾探春自然也一同随行。
离别之日，贾政也在送行的官员队伍中，却只能远远看着女儿凤冠华服，由宫女扶上香车，放下帘子，自此暌违，连亲口道一声珍重的机会都没有，怎不满怀凄怆，老泪纵横。
好在目睹了畲王年轻英武，相貌堂堂，又听北静王说起，他虽是夷酋，性情豪迈却颇懂礼节，对郡主也是千万个满意，将来必定也是倍加爱惜的，贾政这才在悲伤之中，稍觉宽慰。
畲部归化一事尘埃落定，多年在悬在今上心口的一块石头，终于是放下了，欢喜欣慰之下，自然是要lùn_gōng行赏。
此行功劳最大的，当数慎亲王，今上当着满朝文武的面，将他大大褒奖一番，并赏食亲王双俸，命为宗人府右宗人，兼掌通政司。
次为北静郡王，他不仅举荐郡主，且身负多项典仪、护卫之责，堪称尽善尽美，他爵位尊显，又位极人臣，今上特从畲王进贡的奇珍异宝中，拣选数件，以为嘉赏。
就连贾政，也因为女儿受封郡主，特官晋两级，一跃而成正三品的工部侍郎。
一时间，群臣们纷纷向慎亲王、北静王和贾赦、贾政兄弟道喜，只有一人心怀忿怒，那便是忠顺郡王了。
他先遭北静王横里插手，让宿怨深重的慎亲王得了宣抚使的差事，如今又漂亮的办结了差使，得了圣上的赏识和信任。
不久前又被水溶在他眼皮子底下，神不知，鬼不觉地救走了陆曼兮的义母和义兄，待他回过神来，已再也寻不到三人的踪迹，真是奇耻大辱！
如今，又因为北静王举荐他妻舅的女儿做了郡主，连带贾府也兴盛起来，他们两家本就是姻亲，往后岂有不互相帮扶，排挤自己的？
忠顺王越往深里想，就越是惊怒和恐惧，他若不适时遏制和还击，今后朝堂之上，只怕再没有自己立足之地了！
慎亲王是皇室宗亲，又正得宠，而北静王位高权重，根基深厚，要想扳倒他们两个，恐难一蹴而就，而只有贾府！
圣上给贾府的恩遇，无非是为了他们家出一个远嫁的郡主，在此之前，贾家子弟的种种恶行劣迹，圣上早有耳闻，密令锦衣卫彻查，已搜得不少实证，眼看就要拿人问罪了，又被畲王进京之事给阻了一阻，但绝不会就此轻轻放过。
只消自己再给它加一把火，不愁贾家不倒，贾家倒了，纵然不能对北静王伤筋动骨，至少也是个打击，好让朝中首鼠两端之人，清醒的知道，自己和水溶的这一盘棋局，现在就断言胜负还远远太早！
于是，忠顺王便指使党羽，左一折，右一本地参奏贾赦、王子腾、史鼐等人，桩桩件件，都有凭有据，果然把圣上厌恶京城四家的心，给再度挑了起来。
偏偏在这要紧的关头，蛰伏了好一阵子的薛蟠，又惹出大事来，还把贾琏给一道裹了进去。
原来，薛蟠自上一回人命官司了解之后，着实是安分了一些时日，又听了薛姨妈的话，跟着老管事到南方办货。
他老婆夏金桂本就嫌薛蟠粗鄙无趣，几番意欲勾搭薛蝌不成，自薛蟠离家之后，更是百无聊赖，欺负妾室香菱也觉腻了，隔三差五带了宝蟾外出闲逛。
薛姨妈见她抛头露面，不成体统，先头说过几句，奈何金桂不仅不听，每每还反唇相讥，薛姨妈气得不行，也懒得再理会她。
谁知一来二去的，夏金桂竟和城中一命开香粉铺子的俊俏男人，勾搭成奸，薛蟠回来后，金桂略有所收敛，但终究熬不住，瞅着薛蟠到当铺里去，或是找人吃酒的空隙，又溜出门去，和情郎的私会。
渐渐地，也有些风声传进薛蟠耳中，他先是不信，奈何身边的帮闲越说越真，不由得他不起疑。
有一日金桂又出门去，薛蟠买通一个泼皮偷偷蹑着，果然见她进了一间香粉铺子，就再没出来。
薛蟠得了消息，勃然大怒，立马纠集了三五个相好的，杀气腾腾的打上门去，果然在铺子的后宅，一间厢房内，赤条条的从被窝里揪出一对男女，那婆娘不是他老婆夏金桂又是谁？
众目睽睽之下，被扣了一顶好大的绿帽子，薛蟠怎咽得下这口气，先把金桂掼在一旁，跟着就对奸夫拳打脚踢，他盛怒之下，哪里还记得轻重，结果竟将那人给打死了！
薛蟠清醒过来，惊得一头冷汗，发了半晌的愣，才伙同那些相好的，七手八脚地先把失身藏入床底，自