柳长宁听到郑玉儿将门轻轻阖上的声音，她闭上眼睛，一溜腰将自己整个沉入了浴桶里。水里撒着晒干的茉莉和铃兰花瓣，清浅的颜色、淡雅的香味混合着袅袅的热气让她的精神彻底放松下来。她从水底伸出头来，洁白而光洁的手臂搁在浴桶两边。常年习武，即使在如此放松的时候，手臂上的肌肉线条仍旧鲜明地显现出来。
空气里一道几乎细不可闻的声响落到她的耳里，绘着仙鹤图案的屏风前光影一瞬间的明灭。一把寒剑刺来，“咣”地一声斩在柳长宁手中的软剑上，两剑相交之处激起一道白光。那杀手软绵绵地瘫倒在浴桶旁，柳长宁手中的软剑低落几滴鲜红在浴汤里，一瞬即逝。她清冷的眼里闪过一丝懊悔的神情，若出手软一些偏一些，也许可以从这杀手的嘴里拷问出些什么。
柳长宁身上松松地罩着那件月白色的男袍，要不是领口处有些凌乱，腰带又系的太过随意了些，她的身上便看不出半分刚刚经历过生死的窘迫。她不敢多想，倒提着软剑，提气追到院中，却见数道黑色的人影齐齐站在院中。为首之人，脸上蒙着黑布，却仍旧可以看到一道横穿过面颊的丑陋的疤痕。他擒着郑玉儿，冷冷地瞧着柳长宁。
气氛焦灼、剑拔弩张。
柳长宁静静地瞧着他，未几，却是朗声长笑：“哈哈哈，我还道杀手都是汉子，没想到先生竟卑鄙至此，连手无缚鸡之力的弱女子也不放过。”
那领头人脸上蜈蚣似的伤疤上下抖动，恶狠狠地道：“少废话，把你手上的剑扔到地上，要不然这个女人就没命了。”他一双大手钳着郑玉儿的脖颈，郑玉儿吃痛不由得叫出声来：“啊。”
柳长宁思路飞转，她双膝略蹲，似是要将右手的软剑放到地上。左手中却多了一柄小刀，“嗖”地一声，小刀向领头人的面门飞去。那男人见势不妙，只好松脱了郑玉儿，硬生生地伸手接下了飞刀。
郑玉儿见机，便向柳长宁扑来。柳长宁刚要张开手臂去护她，眼角无意间却瞥到一阵寒光。她身体斜向里向后退去，翻转软剑，将剑柄击在郑玉儿的胸口上。郑玉儿吐出一口鲜血，整个人已经萎顿在了地上。
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斜刺里，那领头人提着武器奔来，竟是一对数十斤重的大锤。柳长宁再不恋战，转身向室内退去。要避开这五丁开山般的锤击，至少要换一对顺手的兵器。而李正煜安排在她身边的暗影和冰刃早已闻声而来，与其余的几个刺客斗成一团。
柳长宁取过乌金双剑，硬生生地接了一锤，右足在地上一点，轻飘飘地从那领头人的头顶飞了过去。反手却是不失时机地将剑柄上的倒刺在那人的颈间一抹。那领头人吃痛，挥锤的动作更是疯狂。他杀红了眼，口中不断地叫道：“纳命来吧，纳命来吧。”
柳长宁体力吃亏，武功也不占上风。她将双剑舞成一团剑花护在身前，一面却计上心来。她早已摸透了那人的路子，右手出锤后，必然要向后一扭，才能借力带出左手的锤子。因而，她一避过那人一锤，便欺身而上，将长剑刺入了他的胸口。这一次，她吸取了经验，剑锋微偏避过了心脏的位置，力道也微微收紧。因而，虽然那领头人的前襟滴满了诡异妖艳的鲜血，但一时半会却并无大碍。
柳长宁胸口上下起伏着，方才一触即发的战况让她沁出了一背的冷汗。她对门外的暗影和冰刃道：“为今之计，先让人将这里收拾了，至于没死的两个人，先关到府中密室里去吧。”
那暗影的正脸从来都瞧不清楚，声音却甚是低沉悦耳：“属下知道了。柳姑姑可还有什么吩咐？”
柳长宁想了想，抱拳道：“今日之事若没有二位相助，我的性命也怕是要交代了。当日我自恃武功不弱，便不肯让你们跟在身边保护，实在是……尾大不掉了。”
暗影与冰刃交换了一个眼神，但要说话，却听得一个声音道：“你既然肯道歉，是不是也要谢谢孤的一片好心？”
柳长宁心头一跳，李正煜何时到了这般来无影去无踪的境界？自己刚才与暗影说话时，并未放松警惕，为何没有意识到李正煜是何时到的？
她脸上带着点茫然的神情，与方才的冷静判若两人。李正煜瞧了瞧一地的狼藉，又看看暗影怀中的郑玉儿，开口说道：“今日我先让芳若过来陪你，改日你自己选一个新的侍女吧。”这芳若是柳长宁被封作县主之后皇帝赐的新女官，如今李正煜却要让她来贴身服侍柳长宁，也不晓得她会做何感想。
不过这一次，柳长宁却不忍心再拂了他的意，只是恭恭敬敬地应道：“是”。
春日的夜里，带着若有似无的花草香气。窗外下起了淅淅沥沥的小雨，偶尔听到一两声猫叫，却像是女子的哭叫声一般。柳长宁呆呆地望着天花板，听着铜壶滴漏的声音，却怎么样都静不下心来。
她对郑玉儿算不上掏心掏肺却也是诚心以待。如今几乎死在了她的手上，也不知是肩上方才被锤中的伤更痛些还是心里的伤更痛些。
她几乎一夜未合眼，翌日一大早，便在床上叫道：“玉儿！”
这一叫，拿着热毛巾的芳若吓得停住了手，连柳长宁自己也有些懵了。幸好那芳若是个聪明人，一眨眼的功夫就把外露的情绪收拾起来：“姑姑醒了？厨房特意备了白果莲心粥，属下现在差人端上来吧。”
柳长宁用