问起军中事务，穿桶对答如流，答话简明扼要条理分明。
贺然甚是满意，含笑道：“你熟识天下地理，这可是一项难得的才能，加上你在军事上表现出的资质，稍加锤炼就可成为一员智勇双全的大将，不过我对你的期望可不止如此，希望有朝一日你能独挡一面，坐镇一方。”
穿桶笑了笑，道：“功名非我所欲，我是因军师的新政才动心出來效力的，跟着军师就够了。”
贺然喝了口茶，道：“我当你是好兄弟，所以有什么就说什么了，虽然你淡薄名利，但你我不是一路人，我是被迫作事的，你是主动想作事的，我沒有造福万民的高尚志向，贪图的只是安逸悠闲，你是有济世救民的宏愿的，先前游荡四方是因未遇值得你效力的明主，如今咱们的大王算是英明仁慈的了，正是你施展才华的大好时机，不瞒你说，这仗打下來我们国家当灭国之患了，到时我也就可以安心躲清闲了，保疆护土的重任就要落在你们这些人身上了，所以你可别一心想着跟随我。”
穿桶低下头沒有说话，想到以后不能时常听他说笑了，心中不免有些伤感。[
因提到此后可以享清闲了，贺然倒是心情很好，再加点拨道：“你可知作军师最重要的是修炼什么？”
穿桶想了想，道：“智谋。”
贺然摇摇头道：“日常琐事皆智谋，多看多想就是了，还记得我在草原命将士泼水成冰为营房保暖的事吗？”
穿桶点头道：“记得。”
“冬日水能结冰这谁都知道，能善加利用就是智谋，同时与阅历有很大关系，我也是听闻过相关故事才想到这样作的，你周游四方，阅历比一般人都多，智谋的确需要修炼，但要成为一名军师，这还不是最重要的，最重要的是修心，修出一颗沉稳坚毅之心。”
穿桶微微点头。
贺然接着道：“你一定要记住这一点，就修心而论，我是远远不合格的。”
穿桶笑道：“大人也不必过谦，我刚还说以为大人此刻会愁眉不展呢，可大人已能谈笑风生了，我们可都是很敬佩大人喜怒不行于色，昆山崩于前而目不瞬的沉稳。”
“是……”贺然本想提醒他是“泰山崩于前”幸亏及时收住了即将出口的话，自己不由笑了，道：“我是太易动情，一般时候还能应付的过去，可遇亲人之事就稳不住心了，这次如果换做别人，最多缓上几天就可领兵伐赵了，可我却足足缓了两个多月，这么多年的修炼，唯一值得称道的是不再全凭义气用事，知道些轻重了，要真是当时勉强出征，就算不病死在路上，也会鲁莽用兵害死帐下弟兄。”
穿桶赞同道：“世上最难得的事莫过有自知之明，就掌兵而言，大人这性情确是个致命之伤，好在大人能清楚的看到这一点。”
贺然摇摇头道：“要是看不到我就更不配作军师了，以我为戒吧，掌兵之人容不得有丝毫差池，当初就是因为我一时冲动，带了弟兄千里奔袭季贡，害死了许多好兄弟，至今思之仍心头作痛。”
穿桶吁了口气道：“大人别指望我了，比之大人我自觉尚差的远呢，要是大人都自认尚未修成军师之心，那我就更沒希望了。”
贺然温和一笑，道：“你还沒开始历练呢，到了相应的位置你就会有不同的感受，回想数年之前躬耕于归月山庄时，我何尝敢想自己以后会统帅千军万马？慢慢來吧，反正我认定你是大才了。”
穿桶一脸的奈，道：“如日后有负大人厚望，大人可不要怪罪。”
贺然扬了眉，道：“那可不一定。”
“算我倒霉。”穿桶看他神情知道又要沒正经了，站起身准备告退。
贺然对他挥挥手示意他免礼，可忽然又想起了什么，问道：“且住，西河在什么地方？”
穿桶想也不想道：“大人问的可是赵国的西河？康国、留国也都有地域称西河。”
贺然竖起大指道：“厉害，只说赵国的吧。”[
穿桶答道：“在黄沙河中游，北岸的一片地域，大致有百十里地的范围吧，靠近临川了，距此差不多有……七八百里吧。”
“哦……”贺然似有所思。
“大人怎么想起问这个地方了，那里沒什么特别的。”
贺然心不在焉的答道：“李勇是那里的人。”
“原來如此，若沒别的事下官告退了。”
贺然仿佛沒听见似的，微微晃动着身子，眼睛盯着地理图。
穿桶知道他这种状况是专心在思索什么，遂不再说话，轻手轻脚的朝外走，还沒到门口突然听到军师唤他，忙转身回來，见军师脸上似有喜色了。
贺然招手道：“來來來，给我详细讲一下临川的地形，讲的好你这副将之职算是捞到手了。”
穿桶大为兴奋，走近低声问：“大人可是要兵进临川？”
贺然赞许的看着他道：“猜中了，谈及这个李勇倒让我想出了一条计策，既然这暮峪城一时半会难以攻下，那索性我们也不急了，先抄临川侯老家去，他发了狠似的带出三万人马家里估计沒有什么可战之兵了，家中失火就算他豁得出去那些将士可不会动于衷，到时军心一散，这仗就好打了，李勇那支人马本就不合用，他们不会甘心为咱们卖命，可要是打回家乡就是另一回事了，这四千人立刻就能变成虎狼之师，足够把临川折腾个底朝天了，如果这个计策能成，你为副将，其实也是监军