贺然回到王宫，陈旻低声道：“明日赵国使臣就要入城了，军师看我是出城接一下还是派僚属去接？”
“来者何人？”
“知议卿赵珑。”
知议卿不过是辅宰，贺然轻轻哼了一声，道：“区区知议卿何劳大王亲迎？在宫内等着他来拜见就是了，大王已是一方诸侯了，不必对这些人礼数太谦，赵王若是亲来大王出去迎迎也还罢了。”
陈旻还弄不清易国与赵国的真实关系，听了贺然的话他心里有底了。
时近正午，策论答题已毕，东方鳌及另两位争夺武魁的勇士被带到宫内，苏平疆可是一直等着听贺然问试呢。
这边风气较赵、康等国更为开放，因是在内殿问试，陈旻的几个妃子并不回避，南荠也入乡随俗的陪在苏平疆身侧。
苏平疆看过三人答卷转给陈旻，陈旻只略略看了几眼就命人呈与军师。
贺然先看了东方鳌的那张，果然只有“非其时也”几个大字，下一份是个叫延骏的答卷，足足写了三大张纸，先论述了宜在滚龙河结冰的冬季开战，接下来指出了几个需优先攻取的要隘。贺然能看出他只是略知那边地理，所言多有虚误之处，下面有关进军方案及与易国相互配合的筹划算是中规中矩。
第三份答卷是林阳的，贺然前些日在观看比武时对他印象很深，此人武技超群每阵都胜得干净利落，人也长得高大威武，立马横刀如山如岳，那份沉稳足令对手生畏。
细看其答卷时，贺然不由暗自点头，他在策论中用大量篇幅论述了明年不宜伐顺的道理，眼光虽略显狭窄但所列出的观点却都是正确无误的，这已经十分难得了，毕竟他所能知晓的消息有限，不可能像重臣名将那样纵览全局。
在后面，他论述了如明年一定要伐顺，那就该想方设法以大军暗度番境，于深秋季节从那边出其不意的发起主攻，滚龙河沿线为顺军防卫要点，只能辅以佯攻，这样战事近半时，滚龙河封冻，可依形势随时把佯攻变为主攻，让顺国防不胜防。
贺然看完三份答卷，抬头问苏平疆，“大王以为何者为优？”
苏平疆笑道：“寡人与襄王只听你问试、点评，何优何劣不要问我们。”
陈旻凑趣道：“大王所言正是，哈哈，我们洗耳恭听，这可是难得的长见识的良机。”
贺然微微一笑，命人先传延骏。
延骏进来后向上施礼，然后肃然而立。
贺然先对他赞许了一番，之后随口指出了他策论中的两处用兵缺陷，延骏听后汗颜，心里清楚如果是军师执掌顺军，那自己恐怕就有去无回了。他心悦诚服的拜谢军师指点，心情沮丧的退了出去。
苏平疆仔细看过延骏的策论，内心对他评价是极高的，不想他的谋略在贺然眼里竟然如此不堪，贺然指出的是他在用兵之初就犯下的错误，后面的策略自然是无法实施了。苏平疆不禁暗自庆幸自己没急着评论，否则真要出丑了。
第二个被召进来的是东方鳌，贺然拿着他的答卷笑道：“字写的不错，雄浑有力，不失猛将风范。”
东方鳌笑着拜谢，“多谢军师夸奖！”
贺然起身走到他面前，抖着那份答卷戏谑道：“你是只会写这几个字呢，还是就这几个字写的拿手？”
“这……”东方鳌一时不知该如何回答。
陈旻的几个妃子及南荠都忍不住掩嘴而笑。
贺然把那答卷塞进东方鳌怀里，笑骂道：“你对大比太也的不敬了，真是给我丢人，快快下去吧！”说着偷偷对他递了个眼色。
东方鳌明白这是军师有意为之，心中偷笑，忙施了礼退了出去。
等林阳进来后，贺然注目打量了他一下，然后平静的问：“你认为明年伐顺不适宜是吧？”
“正是！”林阳坚定的说。
“嗯。”贺然轻轻点了点头，“东方鳌也觉得明年不宜伐顺，但他只答了‘非其时也’四个字，你不单论述了不可伐顺的道理，还在最后给出了如一定要伐顺该采取的策略，前面的阐述丝丝入扣，后面的谋划也颇为高明。”
林阳紫红的面庞上露出了欣喜之色，躬身道：“能得军师赞誉是小人莫大之幸！”
苏平疆与陈旻对视一眼，陈旻刚要命人把林阳那份答卷拿来细看，却听贺然话锋一转，道：“可你这种人既不能为将亦不可为帅。”
林阳面色立变，惶恐不安的看着这位易国军师，他深知自己一生命运全悬在这人的口边，他既这么说，那自己以后恐怕就难有出头之日了。
贺然拿着他那份答卷走到陈旻席前，陈旻接过去后，他缓步走到林阳面前道：“我知你心内不服，那我就说与你听，此题让你们拟定明年伐顺策略，那就是要你们置身于帅位去谋划，你明明断定明年不适宜伐顺，也说的头头是道，可最后为何还要加上伐顺的策略呢？看似思虑周全，可也恰恰表明你不敢坚持己见，知不可为而为之，这绝非帅才，让你掌军上要误主下要误军。”
看到林阳低下头，贺然悠然回归坐下，饮了口茶，道：“再说为将，其实这一条都不必说的，你要是置身于将位答此题，那就是连题目都未辨清了，这种人如何统军？我姑且顺便说几句吧，为将者唯军令是从，不论主帅让你作的事多么的不合情理，你也要坚定的去依命行事，因为在你看来不合理的事，或许正是主帅奇谋所在，如果你因质疑而行事欠缺果