梁中书叹道：“西门庆号称义薄云天，最能得英雄豪杰死力，岂是幸至？只此一节，便可见其人笼络人心手段之高明了——段义士，后来怎样？”
段景住道：“后来小人暗中察访了几天。那营寨中小人是没本事潜进去的，只好在周围山中四处踏看，后来碰到个采药的老人，才知道梁山屯粮的地方叫做黄粱谷，是个葫芦肚儿的地形，只得一条路进去，其中宽敞处，足能安得百万石粮草，那里地势又高，不怕雨雪浸润，而且谷中自有泉水，真是天赐的屯粮之所。”
李成听了又道：“恩相，只恨咱们是外路人，地理不熟，怪不得找不到梁山的屯粮之地。”
梁中书道：“梁山有二龙山、桃花山、白虎山众地头蛇之助，方才能寻到此等屯粮的宝地。但今日咱们既然通晓了他的机关，只消计算得宜，管叫他灰飞烟灭——段义士，这黄粱谷的来往道路，你可熟了吗？”
段景住道：“回大人话——从黄粱谷到青州，有三处岔口通行。一处是南柯峪，一处是邯郸坡，一处是槐阴陂——若掌住了这三地呵，里面的人出不来，外面的人进不去，那时做甚么都是手到擒来了。”
李成问道：“这三处可有梁山人马把守？”
段景住道：“无有。”
梁中书喜动颜色，击案而起，大笑道：“贼人自恃熟悉地形，轻而无备，正是天夺其魄！李都监，现在你赶紧派人跟了段义士，往那黄粱谷、南柯峪、邯郸坡、槐阴陂走一遭儿，却不可惊了贼人——段义士，此番却又要偏劳你了，若能破得贼寇，你为首功！”
李成答应一声，领了唯唯诺诺的段景住，带了麾下的精细人，火速去了。
梁中书又吩咐七个兵马都监道：“你们七人回去，各自整顿麾下人马，务要做到兵强马壮，待我一发号令，立时出兵！”
七个兵马都监面面相觑，一时作声不得。梁中书看了奇怪，嗔道：“尔等何敢慢我军令？”
段鹏举见躲不过，只得硬着头皮上前跪倒，免盔顿首道：“回大人的话，不是小将们推诿，而是军中战马突发疫病，正处于紧要关头，只怕……只怕整顿不起来呀！”
梁中书一听此言，又惊又怒，喝道：“你们不是已经做了防疫准备了吗？怎么又来了突发的疫病？你们究竟是做什么吃的？”
七个兵马都监都跪倒在地，不敢作声，还是段鹏举嘴硬道：“禀大人，小将们并没有玩忽职守，若不是小将们呕心沥血，一直在平定时疫，只怕这疫病早就在军中漫延开了！”
众人听了，赶紧随声附和。
梁中书一顿足，大叫道：“皇甫先生呢？传皇甫端进见！”
不多时，皇甫端来到，梁中书劈头就问：“皇甫先生，我把一军之马都交到你的手上，如何却发作了疫病，弄得我关键时刻没了可用之骑？”
“疫病？”皇甫端故意愕然问道，但看到段鹏举等人正向自己这边拼命使眼色，皇甫端心底冷笑一声，低了头说道，“回大人，确实有‘疫病’啊！”
梁中书勉强抑制怒气，问道：“疫情如何？”
皇甫端道：“除了中军李都监部，凌州两位团练使单廷珪、魏定国部，义勇营曾头市部，疫病大作！”
梁中书听了正准备倒吸一口凉气，但一想终归还有李成、单廷珪、魏定国、史文恭、曾家五虎等人可用，还不算彻底沦丧，又把那口凉气吐出去了。
定定神，梁中书问道：“疫情可厉害吗？”
皇甫端淡淡地道：“大人放心，有小民在此，必能护得战马周全。若死一匹，小民敢用人头来赔偿。”
梁中书听了这狠话，又把心放下来一点儿，这时才问道：“究竟是因何起疫？”
一听梁中书终究问到了这一句，七个兵马都监的心都提了起来。
却听皇甫端还是淡淡地道：“回大人，小民受职之时，军中战马已出现了疫情，还亏七位都监大人配合，才把疫情控制住了，没有马儿损伤，也是侥天之幸。”
七个兵马都监听了这一说，都是如释重负，暗暗感激皇甫端替他们打掩护，均想：“皇甫大哥真够意思！承今天的情，以后分钱让他多拿一份儿！”
史文恭本来一直静立无言，此时想替皇甫端解窘，便禀道：“大人，若患马少不能成事时，在下可以紧急修书一封，发往曾头市，应该可以调一批马匹过来应急。”
梁中书听了大喜，面上终于露出笑容，颔首道：“若能如此，恁的是好！史义士，曾头市借马之事，就全靠你了！只是军情紧急……”
不待他说完，史文恭已经道：“在下这就派人飞马传书，管保误不了大人的大事！”话音未落，人已抱拳出帐。
皇甫端借口要给战马配药，也辞了出来，却见史文恭正和曾涂说着什么，曾涂连连点头，跳上健马，飞一样去了。皇甫端这才上前，抱拳道：“多谢史兄帮我解围！”
史文恭问道：“皇甫兄，咱们明人不说暗话，现在军中哪儿有甚么马瘟？这场‘疫情’，到底是怎么回事？”
皇甫端苦笑一声：“说来惭愧，兄弟医马一世，今时却成了毒马的凶手！”
原来，七个兵马都监得了采买药材的肥缺后，一个个花花心思动得飞快，皇甫端也只好陪了他们虚与委蛇。
邓州兵马都监王义果然见利忘义，首先提倡道：“采购药材，还得往外掏