此三人乃结义兄弟，长者姓刘名备，字玄德，乃中山靖王刘胜之后，汉景帝阁下玄孙。后家道中落，贩屦织席为业。因听得黄巾教举事，幽州刺史刘焉又发榜招军，刘备便与其兄弟二人加了朝廷军中。
那魁伟大汉乃兄弟三人的老二，文翰当初听到他报出名号时，可是吓了一跳。他竟然是那在史上争议尤为之多的无双上将潘凤！关于此人的传说，有许多杂文中都有记载。后世也有人认为他是凭空虚构的。
所以，当时文翰见到活生生的潘凤出现在自己面前时，可是吓得不轻。传说这潘凤生时，有五灵神鸟朱雀，旋飞舍上。村民皆异之，时有相士过此间，见之，乃告凤父曰：“汝子必非凡夫之辈，久后必为贵人。朱雀者，凤凰也，当以此为子名！”
这是潘凤之名的由来。有关潘有过记载，其中三国演义中，潘其是遭袁绍张邈十万兵马围杀而死。又因此战，潘凤浴血奋战到底，坚持不懈之作为，使后世誉之为‘凤仙’。
有关潘凤的传说层出不同，不过，文翰见他生得威猛，浑身似有拔山之力，特别那足足一百八十斤的骇人开山斧，见之就知他武艺定是不差于关羽，甚至有可能更胜一筹。当下，也无任何小觑之意。
只是，他没想到，潘凤竟会代替关羽成为刘备的二弟。按正史上记载，潘凤原先所随主公韩馥乃是胆小怕事无能之辈，因惧怕袁绍之威，把偌大的冀州拱手让之。
而现在，因为文翰的到来，改变了历史的轨迹。潘凤跟了刘备这个出了名能忍，深得其祖辈刘邦厚黑之道的枭雄，日后定会有不少作为。甚至很可能不会逊色于关羽在刘备麾下立下的功业。
至于这三兄弟的老三，正是那黑汉子，姓张名飞，字翼德。涿郡人，颇有庄田，卖酒屠猪。后与刘备、潘凤结义后，散去家中财产，资助于军中军备。
后又的两中山大商，一名张世平，一名苏双，二人资助良马、金银、镔铁。聚集乡勇，组建两千义军，去见幽州太守刘焉。
刘备又向刘焉说起宗派，刘焉大喜，遂认刘玄德为侄。不数日，人报黄巾贼将程远志统兵五万来犯涿郡。又想张飞乃是涿郡之人，熟悉地形，刘焉便令刘备兄弟三人，统兵前去涿郡破敌。
而刘备兄弟三人领兵来到，见大兴山火焰张天，便趁机埋伏于山脚右方暗处。后来果然，邓茂领黄巾军逃到山脚，正准备出击，却无想到有一支朝廷兵马早已等候。后来，张飞见邓茂快要被徐晃所杀，不愿苦苦等候许久，却空手而归，便找准时机，在邓茂逃回阵时，以狂风之势，快速击杀。
关羽沉着脸色，将事情的来龙去脉听完，然后有些好奇地打量了潘凤、张飞，丹凤目精光不断。而潘凤、张飞也在打量关羽，徐晃武艺不俗，但是对于他们两个来说，还看不上眼，这红脸汉却是不同，一看就知是个厉害货色。
“嘿嘿！兀那红脸汉，看汝生得孔武有力，定是武艺不差，可敢与俺切磋一番？”