“兰儿你别怪爹，爹也是没有法子。族长爷爷只差没给爹跪下了，人家在方国公那件事上可是豁出了老脸周旋，咱家才躲过一劫。谁让爹欠了人家老大的人情呢？还有你哥之所以能被丹枫书院一众师长青眼相加，固然是因为他自己有出息，但也和族长亲自修书给书院山长托人家照顾有莫大的干系。你哥以后步入仕途，还要仰仗家族的人脉，咱们不能得罪族长。”杜老爷老泪纵横。
手心手背都是肉，事关儿子的前程，丈夫委实为难，杜夫人也不好再骂了。一时间屋内只听见杜若兰嘤嘤哭泣之声。
“姐姐能肯定那庄大公子不能人道，而且绝无好转可能？”苏锦问杜夫人。“能肯定，想当初庄家大公子和其母贺夫人同时坠崖，贺夫人抱着儿子，为保儿子自家做了肉垫当场咽气，大公子摔得半身残废。贺尚书请来大名鼎鼎的医仙烟霞谷主亲自救治外孙，烟霞谷主的诊断结论就是这位公子将残废终生，长大了也不能传递香火。”
“是这样啊。”苏锦边沉吟边看着林夕，眼神诡异，稍后吩咐道：“夕儿还是和兰姐儿回房去吧，不用伺候了。姐夫被闹了半天肯定也乏了，先下去歇息，我和姐姐单独商讨一下。”
林夕心里“咯噔”一下，隐隐想到了什么，脸色一下就白了。欲言又止，机械地拉着杜若兰回房去了。两个女孩歪在榻上，彼此看了看，内心都是忐忑不安。
林夕心底的不安越扩越大，苏锦刚才的眼神太过诡异。那位侯府的大公子不能人道，也就是说他这辈子都不可能跟自己圆房。在这个时代，像自己这样已非处子的女子不是绝佳的掩护对象吗？不，她不要嫁给一个残废，她的人生不能就这样葬送了。默默地一遍又一遍祷告，祷告苏锦不会生出那样的想法。可是心底却不断响起这样的声音：一定会的，母亲一定会那样打算的。
果然是知母莫如女，林夕的预感终究应验了，苏锦果真提议由林夕代嫁，而且说服了杜老爷夫妇。马上就果断实施起来，次日林夕就搬往芝兰院住，杜若兰则被送离杜家。
夜半时分了林夕还没睡着，心里又愤怒又不甘心。太可怕了，这算什么，自己的终生大事就这样被苏锦给草率地决定了？不行，她要逃出去，回北燕国。
事不宜迟，得立刻行动。林夕猛然翻身坐起，榻上守夜的春燕听到动静，小声问道：“小姐可是要喝水？”林夕小心靠近春燕，在她耳边低声说道：“我想逃出去，你不要声张。明儿天亮主子们问起来，你只管说你睡死了什么都不知道。”
“小姐，你……”春燕大惊。“嘘，小点声，你想害死我！”“不行，小姐一个人出门太危险了，我和小姐一起走，路上也好照顾小姐。”“你这丫头，你……”林夕语声哽咽，眼眶潮热。
春燕这丫头不愧是从小跟着自己一起长大的感情深厚，患难见真情。再想到苏锦作为自己的亲生母亲，居然毫不犹豫地将自己推入火坑，林夕更是唏嘘不已。
怕惊动外面值夜的婆子，两个人也不敢点灯，摸黑胡乱收拾了些钱财衣物。包裹打好，林夕环顾四周，内心却迟疑了。真的要离开这生活了那么多年的杜府吗？这个社会，就凭她们两个弱女子想长途跋涉赶赴北燕，难度该有多大。自己还真是前世古装剧看多了，人家那些女主人公要么是武功盖世，要么是女扮男装，她林夕会什么啊？会轻功还是会制作面具化装术惊人啊。一想到这里，满腔的豪情仿佛潮水般退得一干二净，抓在手中的包裹掉在了地板上。
春燕已经轻轻拉开了门闩，见林夕驻足不前，催促道：“姑娘快点别磨蹭了，小心夫人发现，赶紧走啊！”
她话音刚落，猛然就听到有人讥诮道：“想走，走到那里去？就凭你们两个竟然想出远门，简直是胆大包天！外面有多少拐子强盗你们知道吗？”