接连好几天，学生们不谈别的，整天议论洛丽丝夫人遭到攻击的事。费尔奇的表现使大家时时刻刻忘不了这件事。他经常在洛丽丝夫人遇害的地方踱来踱去，似乎以为攻击者还会再来。哈利看见他用“斯科尔夫人牌万能神奇去污剂”擦洗墙上的文字，但是白费力气——那些文字仍然那么明亮地在石墙上闪烁。费尔奇如果不在犯罪现场巡逻，便瞪着两只红通通的眼睛，偷偷隐蔽在走廊里，然后突然扑向毫无防备的学生，千方百计找借口关他们禁闭，比如说他们“喘气声太大”，或“嘻皮笑脸”。
而斯莱特林看起来依旧和平时一样，但赫奇帕奇的小獾们也觉察到了，隐藏在他们平静表面之下的怒火。他们已经收到了家族送来的指示：既然是身为斯莱特林继承人的萨瑟伦的决定，那么就是斯莱特林的决定，他们只需要站在萨瑟伦的身后，提供他们所能做到最好的“帮助”，就可以了——斯莱特林的荣耀，不止是整个斯莱特林学院或者是斯莱特林贵族，更多的是斯莱特林这个姓氏、这个家族的名誉和荣光，既然指明了是“继承人”“后裔”，那么即便他姓斯莱特林，那也同样是斯莱特林家的内务，是萨瑟伦·斯莱特林和伏地魔之间的争斗，而他们斯莱特林的贵族们，只需要站在旁边不参与就够了——他们没有任何资本可以和“斯莱特林”相比，也没有任何资格掺和进去，否则，他们将遭到两方的双重打击。他们输不起。
几天后，他们迎来了魔法石课。魔法史是他们课程表上最枯燥的课程。在他们的所有老师中，只有教这门课的宾斯教授是一个幽灵。在他的课上，最令人兴奋的事情是他穿过黑板进入教室。他年纪非常老了，皮肉皱缩得很厉害，许多人都说他并没有留意自己已经死了。他活着的时候，有一天站起来身体留在了教工休息室炉火前的一张扶手椅里。从那以后，除了成为一个幽灵，他每天的一切活动照旧，没有丝毫变化。
今天，课堂上仍旧和平常一样乏味。全班同学——包括斯莱特林——都昏昏沉沉的，偶尔回过神来，抄下一个姓名或日期，然后又陷入半睡眠状态。萨瑟伦撑着下巴懒懒地翻着外皮为《基础炼金术》的从罗伊娜那儿得来的高深咒语学原理解析和运用技巧，他说了半小时后，发生了一件以前从未发生过的事。赫敏把手举了起来。
宾斯正在非常枯燥地讲解一二□年的国际巫师大会，他抬起头来，显得非常吃惊。“你是—— ”
“我是格兰杰，教授。不知道您能不能告诉我们密室是怎么回事。”赫敏声音清亮地说。迪安刚才一直张着嘴巴，呆呆地望着窗外，这时突然从恍惚状态中清醒过来；拉文德·布朗的脑袋从胳膊里抬了起来；纳威的臂肘从桌上放了下去。斯莱特林的学生们全部都清醒了过来，迅速打理一下他们的仪表，然后看向赫敏。就是萨瑟伦也抬起了头。
“我这门课是魔法史，”宾斯用那干巴巴、气喘吁吁的声音说，“我研究事实，格兰杰秀，而不是神话和传说。”
“传说都是有一定的事实基础的，不是吗？”赫敏反驳道，“这也算是历史的一部分。”
“……好吧，”宾斯慢吞吞地说，“是啊，我想，你可以这样说。”他使劲地看着赫敏，就好像他以前从未好好打量过一个学生，“可是，你所说的传说是一个非常耸人听闻，甚至滑稽可笑的故事……”
现在，全班同学都在全神贯注地听着宾斯讲的每一个字了。他老眼昏花地看着他们，只见每一张脸都转向了他，萨瑟伦也难得盯着他。哈利看得出来，大家表现出这样不同寻常的浓厚兴趣，实在使宾斯太为难了，而萨瑟伦的反应，似乎真的可以从宾斯那儿得到什么信息。
“哦，那么好吧，”他慢慢地说，“让我想想……你们大家肯定都知道，霍格沃茨学校是一千多年前创办的——具体日期不太确定——创办者是当时最伟大的四个男女巫师。四个学院就是以他们的名字命名的：戈德里克·格兰芬多，赫尔加·赫奇帕奇，罗伊娜·拉文克劳和萨拉查·斯莱特林。他们共同建造了这座城堡，远离麻瓜们窥视的目光，因为在当时那个年代，老百姓们害怕魔法，男女巫师遭到很多迫害。”
宾斯停顿下来，用模糊不清的视线环顾了一下教室，继续说道：“开头几年，几个创办者一起和谐地工作，四处寻找显露出魔法苗头的年轻人，把他们带到城堡里好好培养。可是，慢慢地他们之间就有了分歧。斯莱特林和其他人之间的裂痕越来越大。斯莱特林希望霍格沃茨招收学生时更挑剔一些。他认为魔法教育只应局限于纯魔法家庭。他不愿意接收麻瓜生的孩子，认为他们是靠不住的。过了一些日子，斯莱特林和格兰芬多因为这个问题发生了一长烈的争吵，然后斯莱特林便离开了学校。”
“可靠的历史资料就告诉我们这些，”宾斯又停顿了一下，噘起嘴唇，活像一只皱巴巴的老乌龟，“但是，这些纯粹的事实却被关于密室的古怪传说掩盖了。那个故事说，斯莱特林在城堡里建了一个秘密的房间，其他创办者对此一无所知。根据这个传说的说法，斯莱特林封闭了密室，这样便没有人能够打开它，直到他真正的继承人来到学校。只有那个继承人能够开启密室，把里面的恐怖东西放出来，让它净化学校，清除所有不配学习魔法的