11月24日，魔术做客玫瑰花园球馆，挑战波特兰开拓者队。
现在的这只开拓者正处于转型期，新世纪处他们的恐怖锋线群已经彻底解体了，皮蓬、德雷克斯勒等老将彻底退役，小奥尼尔和“怒吼天尊”华莱士也转投他队。现在的开拓者正处于青黄不接的时代，连续两年没有打进季后赛了。
不过上个赛季他们终于迎来了转机，扎克·兰多夫这个联盟中长得最丑的人，上个赛季的各项指标数据翻了一倍还要多。一跃成为场均贡献20.1分、10.5个篮板和2.0次助攻的联盟顶级大前锋，最终他也以绝对压倒性优势夺得了上赛季的进步最快球员奖。这使他成为了球队核心球员，同时也给了球队重建的信心。
“虽然在夏天的转会市场上，开拓者队动作频频，与拉特里夫和迈尔斯成功续约，还从金州勇士队换来了范埃克塞尔。不仅让球队的主力阵容得到巩固，板凳深度也得到了进一步加强，但是他们还是有着明显的弱点的。”
“这支球队非常有才华，毫不夸张的说，如果只以技术作为标准，我们对现在只有史蒂夫和鲍里斯能达到他们的程度，可是比赛并不是只由某一个方面来决定的。这只开拓者最大的问题在心理上，就像上一场比赛的我们，他们在比赛中注意力总是不够集中，往往会出现莫名其妙的失误。打顺了的时候，他们可以的进攻就像一曲华美的乐章，让对手都为之沉醉，但是一旦遭受到高强度防守，他们就玩不转了，特别是一旦落后10分，不管比赛还剩下多少时间，他们都会选择放弃。”
说到这里，爱迪生用力的在战术板上敲了两下，就像说书的敲惊堂木似的，为了让下面的球员提高注意力。
“所以，我们今天的重点要放在防守上。因为他们的防守质量不高，经常会出现莫名其妙的漏人，我们会获得很多机会，所以在进攻中你们可以放松灵活一点。但是防守上绝对不能有一丝一毫的放松，像对步行者上半场的那种场景我不希望再看到。”
爱迪生讲解安排完了战术，用锐利的目光扫了一圈球员，像鹰一样。
根据霍华德等人总结出的经验，这个时候你必须要和爱迪生产生目光上的交流，而且还得是那种特别坚毅勇敢的，不然爱迪生会特别点名你，问你的感受。
爱迪生对球员的反应非常满意，“很好，放松点小伙子们，准备出场。”
对于爱迪生的这句话，魔术的人产生了三种不同的想法。
第一种是像纳什这种老将，“小伙子们，就跟你有多大似的。”
第二种是霍华德这种年轻粗神经比较跳脱的，“放松点，拜托，你把我们搞的这么紧张的好不好。”
第三种是伊戈达拉托尼阿伦这种内向木讷的，“教练放心，我一定会好好表现。”
随着球员的进场，比赛正式来开帷幕。
开拓者的首发阵容：控卫斯塔德迈尔，得分后卫安德森，小前锋拉希姆，大前锋兰多夫，中锋拉特里夫。
霍华德和特拉罗夫进行跳球，然后霍华德跳输了。
特拉罗夫身高208cm，身高臂长，今年30岁正是当打之年，连续三年联盟盖帽王，也是一代弹簧人，霍华德输的并不冤。
特拉罗夫把球拨给了斯塔德迈尔，此斯塔德迈尔非彼斯塔德迈尔，身高仅仅178cm，绰号小飞鼠。…。
因为今年是“小飞鼠”的合同年，所以他表现的异常兴奋，接到球后，小跑着就想魔术的半场冲了过来。
魔术的首发都已经习惯了霍华德赢得跳球，下意识的就想往前冲，结果今天出现了意外。虽然也用最短的时间作出了调整，但还是被打了了措手不及。而且小飞鼠速度和灵巧度在联盟的历史上都数得上，直接被他突入禁区上篮得手。
爱迪生看了，在场下气得直跺脚，千叮咛万嘱咐，一定要提高警惕，不能放松，结果一开场就又犯了轻敌的毛病，让对面偷了一个。
场上的球员也是十分的郁闷，本来想的挺好的，结果上来别人偷了一个，心情也都特别不爽。特别是霍华德，自己竟然跳球跳输了，对此自己非常的不满意，于是他打算通过进攻把这种不满发泄出来。
霍华德并没有像往常一样发后场球，而是把球扔给了约什，自己则是跑到了纳什身边，“让我扣他一个”。
纳什一听，对他点了点头，这个要求又不高，何乐而不为呢？
当魔术进攻的时候，纳什从霍华德这一侧发起了进攻。两个人配合的很娴熟，那是成功的将特拉罗夫骗出了禁区，然后一个击地传球，送到了篮下。
原本按照霍华德的弹跳能力，直接干拔就能扣篮，但是他并没有这么做，他觉得那样太轻松了，不够解气。他先做了一个半蹲，等到特拉罗夫回来将手封到了他的头上，他在跳起，硬是顶着人灌篮。
“2分有效，白色打手犯规。”裁判的哨声响起。
霍华德落地后，用力的拍了一下巴掌，狠狠的看了特拉罗夫一眼，心里的这口气才算是捋顺了。
虽然霍华德的这个进球十分的霸气，充满了力量美，但是玫瑰花园球馆的球迷并不买账，他们对此报以嘘声和中指。波特兰这座城市很特殊，这座城市的职业队非常少，开拓者是波特兰唯一一支属于四大联盟的球队，因此这支球队是整座城市体育精神的寄托。这里的球迷很少会出现反水或者替对方喝彩这种情况，