一路上，雪烙依然十分活跃，一有机会便缠着端木家的几个小姑娘问东问西，听到有趣的事情还会跑回来与皇甫寻和阿错分享。
但是两人注意到，雪烙将各大家族的八卦都打听了一圈，却决口不提月刹，甚至当对方无意中提及濮阳家族新上任的族长时，雪烙便会不着痕迹地转移了话题。
“这个家伙，果然还是很在意那件事情啊……”皇甫寻和阿错默默对视了一眼，不约而同地叹了口气。
队伍行至半山腰，突然停滞不前了。
由于他们三人走在队伍的尾端，对于前面发生了什么事一无所知，只能呆在原地耐心等待。
不多久，前方便传来消息，说三大家族虽然从不同的山道上山，却几乎在同一时刻遇到了兽群的阻挠。那些野兽似乎都改变了原有的习性，变得凶暴残忍，却又非常狡猾。各大家族的先锋队伍正在与这些兽qún_jiāo战，已经出现了不同程度的伤亡。
三人听到这个消息时，互相看了看，都从对方的眼神中看到了相同的疑惑关于这些兽群的描述，与当初他们在曲丹镇外遇到的年兽群的特点实在太相似了。
“一定是血魔在操控山中的兽群，企图阻止各大家族的部队继续上山。”阿错摩挲着下巴猜测道。
皇甫寻内心越发焦虑起来，如果是这样的话，父亲就迟迟得不到援兵相助，而血魔却能同时操控这么多的兽群，如果那些兽群帮着血魔攻击父亲的话……他不敢再继续想下去。
阿错看出了皇甫寻的忐忑不安，咬着嘴唇沉默了片刻，毅然抓了皇甫寻和雪烙的手道：“我们在这里等下去不是办法，不如偷偷潜入先锋部队中去，如实掌握一些消息以便见机行事，总好过在这里胡思乱想。”
于是三人集体尿遁，避开了队伍的行进路线，在山林间穿梭了小半个时辰，终于赶上了先锋部队到达之地，而拦住他们去路的，是十几只体型魁梧的棕熊。
此时端木家族的十几名战斗主力皆已不同程度地受了伤，只有几位端木长老护着族长端木花楹，勉力与棕熊们相抗衡。
但端木花楹胆子太小，有好几次绝佳的反攻机会都因为她的谨小慎微而依次错过了，几人且战且退，渐渐露出了疲态。
眼看端木家族的先锋部队即将全军覆没，躲在暗处的阿错默默叹了口气，无声无息地张开了祭灵防御结界。
棕熊们的攻击力和敏捷度明显降了下来，端木花楹接连几次攻击都给对方造成较大的伤害度，顿时恢复不少信心，不再像刚才那般畏首畏尾，动作也开始流畅起来。
随着棕熊一只接着一只倒在血泊中，双方的形势逐渐得到了逆转，众人不禁连声叫好，纷纷为族长喝彩助威。
唯有端木朔脸上闪过一丝疑惑，他隐约感觉得到，双方形势之所以产生变化，并不是因为端木花楹突然变得多厉害，而是因为有一张巨大的防御结界笼罩在他们的周围，这种结界对祭灵族人不会产生任何不良影响，但对敌人来说，却具有很强的催眠功效。
他环视了一下四周，视线在一张张年轻而兴奋的脸上掠过，这些先锋队伍中的女子，都是由他亲手挑选出来的精锐，她们有多少能耐，他最清楚不过了。
可以说，目前队伍中还没有一个人有能力施放出如此强大浑厚的防御结界，就连族长端木花楹，也达不到这样的境界。
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更可怕的是，对方非但能施放防御结界，还能施放地神不知鬼不觉，基本上除了几位经验丰富的长老面露疑色之外，其余人都没有意识到结界的存在，还以为她们的族长终于大显身手了，一个个露出兴奋雀跃的表情。
此人究竟是何方神圣？端木朔没来由产生一种不安的情绪，他悄悄捏了个咒诀，灵识在结界中无声无息地游走，企图找出那个施放结界的神秘人。
但是很快，防御结界被撤了回去，对方显然察觉到了他的探测，先一步隐藏了行迹。端木朔心下大骇，此人修为远在自己之上，自己的一举一动，竟丝毫瞒不过对方的眼睛！
这人，究竟是谁？有一个模糊的轮廓在他脑海中渐渐成形，但随即他晃了晃头，否定了这个猜测如果是那个孩子的话，会这么好心帮助端木家族脱困？没有趁机落井下石已经很不错了，所以一定不会是他。
此时端木花楹已经成功将最后一只棕熊制服，端木家族虽然损失较大，好在终于扭转了败局，众人不敢有丝毫停留，继续向山顶奔去。
而皇甫寻、阿错和雪烙三人则趁乱混入了先锋队伍末尾的男子后卫队中，一路跟了上去。
抵达山顶之时，尚未找到血魔与皇甫暗律的踪迹，倒是先看见了濮阳家族的先锋队，为首之人正是新任族长濮阳月刹。对方明显比他们更早抵达山顶。
两支队伍会合之后，端木朔急切问道：“濮阳族长，可找到尊主了？”
“还没有。”月刹皱着眉摇了摇头，“我们抵达山顶已经有一盏茶的时间了，我命人四处寻找尊主下落，却毫无所获。”
端木朔又看了看四周：“怎么，空桐家族的先锋队还没有到吗？”
濮阳月刹似乎被他说中了心中忧虑，眉头皱得更紧了些，低声沉吟道：“我们抵达之后，一直不曾看见他们出现，恐怕是被那些兽群给绊住了……”
他顿了顿，看向端木朔，“端木长老，这里暂且拜托你和端木