却说黄帝问道广成子，广成子授以金丹大道全文阅游之天下无双。三年五载，黄帝鼎铸玄牝，三花聚顶，五气朝元，肾之真气练骨，身轻如毛，从此乘风御雾；肝之真气练筋，实如玉，从此走趁奔马；心之真气练血，白如膏，从此永耐寒暑；肺之真气练肌，肤莹如雪，从此换骨易形；脾之真气练肉，硬如石，从此化气如金。霎那间丹成九转，霞光彻天彻地，乐音如痴如醉，有龙垂着胡须来迎接黄帝，黄帝于是骑上巨龙，升天而起。
群臣百官一见，都抓住龙须和黄帝的大弓，想跟从黄帝升天，但龙须脱落了，弓也掉下地来，因此，群臣不能跟从，就在地上仰望黄帝而悲痛地号哭。
后世就把黄帝升天的地方叫做鼎湖，把黄帝的弓叫做乌号。
那黄帝骑龙升天后，成为中央天帝，位居天庭的中央，与属神后土统领四方。
黄帝既巳升天，群臣只得讨论继位人选。看到其孙高阳聪明敏慧，有智谋，在民众中有很高的威信。群臣便共推他继位为帝。
高阳氏为帝后，秉承黄帝的治国方针，并进行政治改革，还进行了一次重要的宗教改革。被黄帝征服的九黎族，到颛顼时，仍信奉巫教，杂拜鬼神。颛顼禁绝巫教，强令他们顺从黄帝族的教化，促进了族与族之间的融合。
接着，高阳氏又励精图治，拓彊辟土，在他统治期间，人民安居乐业，科学技术飞速发展——
颛顼帝带领群臣，一是制定了我国第一部天相历法——颛顼历，一直沿用至秦汉，因而被称为历法之宗。他根据进步的天文观察与测算，“裁时以相天”，以孟春正月为元，其时正朔立春，五星（木、火、土、金、水）会于营室，建正在寅。在二十四节气史第一次明确地把以物侯观测为重点转移到以天象观测为重点，基本上吻合了自然规律，把一年的节气安排得相当好，对后来农林牧业的生产起到了科学的指导作用，人类进入治历明时新阶段。上古时候，天文历法是稳定社会秩序的头等大事，有历法，天下才能民有所循，互通有无，百姓才能安居乐业；
二是从他开始建立统治机构，大刀阔斧进行天道巫政历法改革，绝地天通，定婚姻，制嫁娶，研究男女有别，长幼有序，发展部落联盟，促使宗教进化，民安其生，完成了华夏文化的统一大业。颛顼族掌握中央政权后实行政治改革，以制定历法、整肃农时耕作制度为导火线，加强中央政权的威势，设重、黎（东夷和炎帝二族）二氏为左右监——所谓司天司地，统理天下神职人员和民事人员，开启了以民事纪官的新时代。同时加速了各国族集团间的政治、经济、信仰、历法、习俗、心理上的统一——趋同性、认同姓；
三是创制九州，初定版图。黄帝时代虽然统一了中原地区，但和蚩尤部族长期形成对立局面。直至颛顼大帝，才形成各民族真正统一。在此基础上，颛顼大帝对中国区域建置进行明确规划，确定兖、冀、青、徐、豫、荆、扬、雍、梁九州的名称和分辖区域。他统领疆域“北至幽陵（今河北、辽宁一带），南至交趾（今广东、广西一带），西至流沙（今甘肃一带），东至蹯木（今东海），”极其广大。
四是创作了九州中国的第一首乐曲《承云》。风雨雷电，其音若熙熙凄凄锵锵，颛顼帝爱好其音，乃令乐官飞龙作乐，效八方之音，命之曰《承云》，以祭上帝。
颛顼时代是陶器文明向金属文明的过渡时期。
总之，颛顼由于任用重黎二氏人神分职，设有司天司地左右大监，总理五正，开创了上古史中期繁荣稳定时代，为民族合和共荣和进一步发展奠定了基础，是上古史上最美好的一段史碑。因他生前崇尚玄色，故后人推戴他为玄帝。
颛顼最开始居住在穷桑（穷桑即空桑，后迁徙其邑到商丘），入赘穷桑，和穷桑帝翠娥结婚，后来生子穷蝉。这个穷蝉便是义门陈氏自黄帝始的第四世祖。
颛顼帝还有两位德淑贤慧的妃子(一说七妃五嫔)，一位叫邹屠氏，一位叫胜奔氏。邹屠氏是蚩尤国的后代。黄帝任用旱魃和应龙战败了蚩尤，把蚩尤和他的八十一个兄弟全部杀死在涿鹿之野，又把蚩尤的臣民划分为善良的和作恶的两部分，跟随蚩尤叛乱作恶的人，统统驱逐到极北的地方，善良的人则迁到邹屠这块地方。这个邹屠氏就是善良蚩尤国民的后代。邹屠氏从小就很端正，喜欢做善事、好事，从不杀生。一次在路上遇到一个鸟死了，她也绕开不去踩它。颛顼帝知道了，认为她很有贤德，就娶了她做妻子。邹屠氏生的头一个儿子叫禹祖，就是颛顼升仙后接替他做君主的那个孺颛顼。邹屠氏在睡梦中觉得太阳落人怀中，从此就有孕生出一个儿子，以后每梦见一次太阳入怀就生一个儿子，这样一连生了八个儿子，依次是苍舒、阝贵岂攵(音tuiai退艾)、梼戭(音taoyan桃延)、大临、庞降、庭坚、仲容、叔达。这八个儿子生来和顺，正直，而且很有本领，后来跟大禹治水做了很大贡献。后世称他们为“八恺”。八恺死了以后都被封为天上的神，每人主持一个方面的事情，一个是天主，一个是地主，一个是兵主(也有人把蚩尤称为兵主)，一个是阴主，一个是阳主，一个月主，一个是日主，最后一个是四时主。
与颛顼同时，有个部落领袖，叫做共工氏。传说他是二人首蛇身，长着