京城的一座酒楼里，几名穿着华丽的男子团坐在二楼的包厢中，梨花木大圆桌上摆满了各式佳肴，每个人身边各有一名穿着银红地绣折枝花襦衫外罩轻薄纱衣，下着绿地镶红边条马面裙，头梳慵懒髻的美人儿，她们手执银壸殷勤劝酒，角落里还有三两乐伎弹筝吹笙，乐音琤琮清扬，与一室淫糜之色，恰成对比。
一名小厮站在包厢门前，焦心的四下张望着，待看到小二拉着个书生模样的人上楼来，不禁如释重负的堆满笑容，迎上前去。“哎唷！我的爷，您才来啊！小二哥谢啦！”
小厮递给小二一把碎银，小二躬身哈腰的笑应。“谢您哪！这刘先生我就交代您哪！”小厮连连点头，拉着那位厢去。
“慢，这位兄台，那小二只让我过来一趟，还没说有啥事？”书生双手抱胸慢条斯理的道，手掌微微朝小厮张开着。
小厮一瞧，乐了！“放心吧！我家爷向来大方，只要你说的精采，让我家爷高兴，赏银自是少不了你的。”
书生却摇头。“话可不是这么说的，照小爷说，只要你家爷高兴，这万一你家爷听了不高兴，那我不就亏大？不成，我与店家说定了的，在包厢里说书，赏银得与他们六四分帐，万一你家爷不给赏银，我费了时间精神，还得倒贴店家的赏银。”书生摇头硬要拿到银钱才肯跟他进包厢去。
小厮无法只得进包厢去，与主子禀告去，包厢里传来哄堂笑声，“去去去！就先给他银钱，他若说的好，爷再另外赏他，快去。没的让人以为你家爷儿小气。”
“章爷说的好。”
“章爷果然大方，不愧是贵人！”里头逢迎拍马声不断，外头的书生听到那些对话声，不动声色的微皱了眉头，不一会儿门开了，他随即舒展眉目，方才的小厮臭着脸，走到他身前：“给，我家爷说了，若说的好。另外再打赏。”小厮没好气的给了他一大把碎银。
“谢谢小哥，这给您吃酒。”书生从小厮给的碎银里，挑了个半大不小的碎银给递回去。
小厮这才笑逐颜开领他进去。
不一会儿包厢中。就响起书生抑扬顿挫的说书声，说的是近来流传京中的几则大消息。
隔壁的包厢里，坐着一老一少，旁边站着侍候小厮、护卫倒有七八个，护卫身上甚至佩着刀。门口有人敲门，站在门边的小厮开了门，门外站着小二，他笑盈盈的进门后，侧过身让身后端着酒菜进门的同伴进门。
“两位爷，劳您久等了。”小二看着同伴一一退下后。才躬身笑道，“您慢用，有什么吩咐只管叫我。”小二说着就要告退。那坐着的青年公子扬声道：“慢，小二，隔壁这是……”
小二醒悟过来，生意上门了，堆满笑容介绍着：“隔壁的客官请咱们酒楼里书说的最好的刘先生去包厢里说书。您要是也想请他过来，可得候上一个时辰喽！咱们楼里还有其他几位说书先生。虽没这位抢手，倒也说的挺不错的。”当下说了行情给看来是做主的青年公子听。
青年公子头戴紫金冠，一身天青长袍上绣着同色折枝梅兰竹菊四色花样，行动间才看出绣纹，长得极俊，唯独眉心的川字纹大大的折损了他的风采。
“不必了，下回我们再来。你下去吧！”青年公子摆手让他离去，小二点头随小厮出去，小厮出了门才低声嘱咐道：“下回我们爷来，机灵点，先把那位刘先生请过来。”说着在小二手里放了一小块碎银。
“是，是是。”小二喜出望外，连连哈腰称谢。
屋里的青年公子见人出去了，才开口道：“倪先生，今日约本王来此，就是为了听说书？”
倪先生微笑点头：“也不光为了听说书！四爷可知靖南侯府出了事？”
“什么样的事？”
“听说，靖南侯的外孙女，不日就将进二皇子府侍候二皇子了。”倪先生举起酒壸为四皇子倒酒，四皇子若有所思的沉吟片刻。
“我记得二爷府里，有一个美人是从永宁山庄逃出来的？”
倪先生含笑应道：“正是，此女甚得二爷欢心，若非身份低贱，只怕二爷就抬举她封夫人了。”
四皇子挟了一筷子泡椒鸭掌，放入口中慢慢嚼着，“二爷最是喜新厌旧之人，只怕新人进府，她就如秋天的扇子没用处了。”
倪先生喝了口酒，噙着笑反对的说：“不，此女手段出乎咱们的意料，只怕，杨家姑娘不是她的对手，不过咱们可得在后头推着点。”
四皇子想了下，便道：“先生看要如何做，只管说，我让人照办就是。”
倪生生笑着应诺下来，又说了些旁的事，两人用过饭后，才回四皇子府。
说书的刘先生在包厢里说完书领了赏银出来，小二领他到茶水房歇息，小二颇觉可惜的说起方才那贵客想请他说书的事。
“钱这么多，我就一个人，那儿赚得完，一会儿大堂里还得接着说，你总得让我嗓子歇一歇。”
小二点头附和着：“你说的是，一会儿我给你泡澎大海喝润润嗓子。”
“嗯，得温的，对了！陈先生和黄先生他们呢？”他张望了下，在酒楼说书的同伴竟都不见人影。
“陈先生随德顺班去安西侯府出堂会，黄先生友人来找，看样子又是来蹭吃喝的。”小二说到后头，不屑的皱起了鼻子来。“黄先生一个月挣的才多少，他那几个朋友来，又要吃又要喝，还拉着他作陪，东家瞧了有些不