昭德二十年冬，皇后缠绵病榻，情况一直没有好转，皇后频频请托皇上，让十二皇子回来看她，却都被皇帝拒绝。
皇后对富昌侯夫人哭诉皇帝的心狠，“那孩子在我跟前养了那么久，难道让他回来看看我都不成？”
富昌侯夫人只能陪笑，皇上圣明，她一个外命妇何来胆子评议皇帝？
“皇上不也说了，十二殿下身子弱，让他这样来回波奔，怕您见了更加担心，对您的病没有益处。”
皇后泪眼瞪向富昌侯夫人，“皇上他是为了珞儿拒绝朔儿的事在怪我，都是你们，这事儿是珞儿做的不厚道。”说完，就委屈万分的趴到身边大迎枕上嘤嘤哭泣。
富昌侯夫人当然知道，但是能明说吗？再说，当初这事还是皇后要求的，被皇上怪责了，就来怪她们？可她能反驳皇后吗？只能开口轻声劝着，好不容易将皇后劝住，富昌侯夫人不由暗松口气，心里决定，下次皇后再下昭招见，她一定要装病不进宫。
她烦心的事可不比皇后少啊！女儿的婚事多舛，似乎是中了什么魔咒，之前相看好的人家，竟然出了大事，男方父亲被贬，最后一家都去西南流放了，后来又看了个不错的人家，结果那孩子竟急病身亡。
如今京城里已传出富昌侯三女带煞，没人敢与她家商谈婚事，除此之外，嫡长媳好不容易怀了孩子，却没保住，因月份大了所以媳妇的身体伤了，太医说好生养着，几年后再看看吧！那就让姨娘们先生孩子吧？偏偏皇后又不准。
说什么家里是她的娘家，总不能传出嫡庶不分的事情来吧！真是，皇后自己又没生养。皇子们那有嫡庶之分，全是庶出，若在平常百姓家，就全是姨娘生的，只不过是这些姨娘们个个身份尊贵，都是各宫主位。
这一年，京里，各皇子府有喜讯传出，也有哀乐响起，四皇子府里。四皇子妃生了个大胖儿子，三皇子送来的姬妾身怀六甲却香消玉殒的就有两个，二皇子妃、夫人、姬妾像是约好的。挨个儿生，二皇子妃先生了嫡次子，最得宠的一名夫人生了女儿，另一名生了儿子，怀孕的三名姬妾中。有一名年前生了女儿，母亲却没保住，另两个还没生，不过有经验的产婆说可能会生儿子。
而三皇子的嫡长子因府中姬妾争宠被波及，摔断了一条腿，三皇子最宠爱的一名夫人为他产下一名女婴。八皇子妃秋节前夕产下嫡长子。这孩子养得玉雪可爱，皇帝见了甚为欢喜，常命八皇子带他进宫。
皇贵妃为了宝贝孙子。狠狠的痛责了三皇子好几回，三皇子对他的女人们为他争风吃醋乐此不疲，三皇子妃数度为此进宫找皇贵妃哭诉，三皇子开春后，又将代父南巡。到时候肯定又会带回更多的美女回来。
淑妃却是高兴得不得了，眼下。就数她儿子的子嗣最多。
“就这些？”东方朔问。
“是，殿下还想知道些什么？”柯统领低着头恭敬的等着十二皇子发问。
东方朔想了下问道：“三皇兄开春后又要南巡，那二皇兄和四皇兄他们呢？”
“四殿下已领差，开春后北巡，二皇子去西南巡视。”
五皇子、六皇子夭折，七皇子天生是个痴儿，至于八皇子，及其以下的皇子们，都只领闲差，而他在西宁卫，努力的想要迎头赶上其他兄弟们。
“父皇可有旨意让我回京？”
“没有，皇上说了，让您安心在宁夏城好好的锻炼自己，万不可偷懒懈怠。”
东方朔点头，又问了朝中的事情，柯统领一一作答，东方朔细细询问了将近大半个时辰，见柯统领回话回得声音沙哑，才放他回去休息。
柯统领时常往来京城、宁夏之间，他却不常找他来问事，这次会特地找他过来问话，全是因慕越那丫头，过年前担忧的问他，皇帝怎么对他不闻不问啊？问他没有回宫里过年，会不会想四皇兄、皇帝和皇后？
不过看她那个样子，似乎真正想问的那人，她没说出口，她其实很想问自己，想不想向珞吧！听到她婚事一波三折，他确实为这个朋友难过，但京里的一切似乎都离他很遥远了。
这一年多来，他让明师父、吴木森他们帮他置产，那些有心投靠他的人，有的将家里人迁过来，起步很慢，但是他有信心，一定能慢慢建立起属于自己的人脉来。
他不想总是要仰赖别人，也不想让身边有皇后她们派来的探子。
现在他争取到了时间，不再待在皇后的眼皮子底子生活，日子着实快活许多。
皇后若真的病重，只怕皇上还是会召他回京去，他得先预做安排才是，免得皇后突如其来的来上一招赐婚，意欲为己冲喜，那可就不妙。
不久，四皇子北上来西宁卫巡视，这一日摆脱了新上任的知府后，四皇子借蓝守海的书房，与久未见面的弟弟密谈。
甫见到脸上有块红斑的十二皇子，四皇子骇得掉了手中把玩的玉件，“四皇兄，给。”十二皇子走过去拾起，仔细检查了一番后，递给四皇子。
“阿朔，你这脸？”
“可以洗掉的，四皇兄放心。”
四皇子欣慰的发现弟弟过了个年，长高了许多，拧一拧他胳臂上的肉，也变结实了。
“好，好，看到你好好的，回头我跟父皇也有交代了。”
“多谢四皇兄。”
“在宫外，你还是喊我四哥吧！听了习惯舒服些。”
东方朔颔首，两兄弟边吃