任臻心里一窒——拓跋珪的双臂在他的掌下还在微微地颤抖，这些天与他失联，又身陷敌营，想必也是惊惧无比惶然不安，却又要在其余残兵面前稳住架势指挥若定，方才不至军心全失，也是苦了他。任臻忽略了拓跋珪第一次在言语中以“你我”相称而罔顾君臣伦常，只觉得颇为感动——拓跋珪心机内蕴刻薄寡恩，他防他忌他却又爱他的才，方才将他留在身边，谁知拓跋珪却对他依恋担心至此，到底还是个未失纯良的半大少年。
“那日我跳下船见你没有跟上来而后湖心亭上万箭齐发。。。我就浑浑噩噩地像个活死人一般——后来这些天我根本不知道怎么过的，有些事。。。我根本不敢想也不愿想，细想的话我得立即自戕谢罪。。。”拓跋珪语无伦次地在任臻耳边小声嘀咕，他知道自己这样是大大的僭越了，但他非说不可——从好不容易探得任臻行踪到二人相见，他脑子里就乱糟糟地塞满了东西，几乎让他忘记了要怎么说话，要如何处事。
“傻话。”任臻拍拍他坚实的胳膊，拉他起身，“看来你我的命都硬的很，想死都难。”拓跋珪明知此话不祥，却因任臻也说了“你我”一词而莫名地觉得一种生死与共的亲密。拓跋珪双膝离地，缓缓地直起身子，视线在此时越过任臻的肩膀，与也闻声尾随而来的苻坚遥遥相对，神智便也似乎同时回归，他又变回了那个年少有为而喜怒无形的拓跋珪。“谢天王这些日子对我主善加照拂！”他对苻坚不亢不卑地躬身行礼，而后起身，漠然地将目光转开看向任臻，复又郑重道：“从今往后，末将必护皇上驾前，无论生死。”
慕容冲是他一个人的榜样、他的依靠，直至他能与他并驾齐驱，甚至超越他，凌驾他。
苻坚莫名地觉得浑身一凛，却面无表情地保持了缄默——这当口，他能说什么？可说什么？如任臻那夜所言，他们是盟友，也只会是盟友——因利而聚，利尽而散。除了尽快上路赶往姑臧，促进燕凉结盟均沾利益之事外，余者，皆不该不能不可与他们相关。
正当气氛凝重之际，拓跋珪突然浓眉一拧，大喝一声：“何人藏于山石之后？！”话音未落他已出手如电，扬指便朝那发出异响处射出道道袖箭。“慢着！”苻坚立即出声，随即一跃而起，袍袖一卷，便将那暗器悉数拂落。他拦在已欲一拥而上的虎贲营卫士面前，沉声道：“他非敌人。”
任臻也转身看向那块足以藏人的山石，皱了皱眉，道：“摩诃？”
不出片刻，悉索声响，果然是摩诃迟迟疑疑一脸戒备地现了身。
任臻扬手命虎贲营退下，亦道：“不碍事，他非敌人。”
拓跋珪却不同意，他虎视眈眈地盯着摩诃，在心里暗自猜测此人与任臻的交情道：“皇上身份此人方才想必听地清楚，他是官府中人，焉知不会走露风声？宁枉勿纵，还是灭口为好。”
任臻最不喜有人自恃聪明地教他如何如何，何况还是拓跋珪这么个半大小伙——他原以为朝夕相处下，拓跋珪多少收了几分戾气，谁知到底还是头自私自利的小狼崽子！。当即拉下脸：“你在教朕做事？”
拓跋珪愣了下，知道自己是因为任臻几句软言温语而忘了形，忙低下头来，单膝跪地，恭顺地道：“末将不敢。”顿了顿，续道：“末将只是唯恐走漏风声，危及皇上安危！”
任臻随手一摆，表明不欲再听，他迈步到摩诃面前站定，居高临下地俯视了他：“这些天，还是多谢你。我不会对有恩之人恩将仇报，所以我绝不杀你。只是望你对今日之事三缄其口，万不能告予人知。”
摩诃还是一副如坠五里雾中的神情，他茫然地张大了嘴巴看向任臻：“你。。。你是皇帝？哪一国的。。。皇、皇帝？”
“我是——”任臻怔了怔，而后在唇边凝起了一丝无奈而苦涩的笑意，缓缓言道：“朕乃燕帝——慕容冲。”
天水城，郡守府。
姚嵩正端坐于客房之中手握一卷《诗经》，静静翻阅，忽然房门被砰地一声撞开，一道身影贸贸然闯了进来，一把拂开他手中书卷，气急败坏道：“你还看的下去这劳什子的书！”
姚嵩俯身捡起，心平气和地抬头望向沮渠蒙逊：“这是发生什么大事了？”沮渠蒙逊性好美色，平日虽颇忌惮姚嵩，但因他貌美，说话总留几分情面，很好这般疾言厉色。果然便听他急吼吼地道：“方才据报，苻坚一行人已神不知鬼不觉抵达姑臧城外了！”
姚嵩做出了一个恰到好处的震惊表情：“将军把天水城守地滴水不漏铁桶一般，他们难道是插翅飞过去的么？！”
蒙逊没功夫理会他淡淡的挖苦，只是急道：“他们既已绕过我们安全到了姑臧，我们便已失了先机，无法阻止他们面见吕光了——万一吕光事后追查起来——”
姚嵩平静地打断他的话，微微一笑道：“他们就算见到吕光，也未必能做什么呀。”
沮渠蒙逊怒道：“吕光早就有言在先——只要迎回故主，燕凉即行结盟，我一路处心积虑就是要阻他入京！”
这沮渠蒙逊到底还是太过年轻气盛，易怒而焦躁。姚嵩妙目微转，还是平静无波的神情：“那又如何？将军无非