夏未末，秋已初，地处南方的皇城显得燥热不已。
河堤上杨柳垂落，百花竞艳，潺潺流水中，戏耍的小鱼儿自由自在的游弋，带动着河中青绿色的水草和岸边的青苔，水波不兴、青绿照应，倒是给这炎热的天气带了份视觉上的舒爽。
许是上天也感怀此次大周征战大胜，竟然在大军凯旋归来的下午，下起了绵绵小雨；雨帘滴滴答答的洒落，织成细密的珠帘，冲淡了空气中的燥热，洗刷了树叶上的尘埃；这时节的雨水都是来的快去的也快；细雨初落，也不过两三个时辰就停了；偶尔再刮上一阵凉爽的风，闻着空气中的花香，当真是心旷神怡、浑身畅快。
楚襄王府中，迎接三公子回来的火热势头丝毫没有因为清凉的空气而减少一分。
楚襄王妃是世家子女，高贵矜持，仪态端方，年轻时也是名动京师的大美人；但此刻，王妃却在花厅中，抱着自小就从她身边分开的三儿子喜极而泣，柔嫩的手指，一遍又一遍的抚摸着爱子俊朗的面容，脸上的骄傲和欢喜，不言而喻。
周颜的大哥周商相较于母亲的激动情绪，倒是显得极为平静；他手中拿着一个小金算盘，灵活的手指在上面轻快地拨弄了几下后，满意的抬起头，对着胞弟投去一声赞赏：“三弟此次不光为我朝立下大功，甚至还从西蛮带回不少珍奇古玩送给大哥，真是辛苦三弟了！”
周颜还未来得及跟大哥寒暄两句，却被坐在一边，抱着一把金鞘弯月宝刀爱不释手的二哥抢去了话：“三弟，你是从何处弄来的这把宝刀？简直是千金难求的宝贝哇！”
周颜英气的脸颊上带着笑，扶着哭花了妆容的母亲坐下后，这才慢条斯理的说道：“颜自小就离开大哥二哥随着师傅云游，今日难得回家，送给两位哥哥的礼物你们喜欢就好；至于这把宝刀的出处，二哥若是想要得知，等下来颜会一五一十的说给二哥听！”
周商和周勇听见这话，对没有多少印象的弟弟更是颇有好感；面色带喜的欢笑一堂。
楚襄王从外面回来的时候，就正好将一家人欢喜和乐的景象看在眼底；这段时间喜事连连，乐的这年过耳顺之年的老王爷都年轻了几十岁。
周颜看见父王回来，躬身就向前请礼：“父王康健，孩儿从回来到现在还未向你请安呢！”
楚襄王扶住爱儿的手，就一个劲的叫好：“咱们父子俩没那么多讲究，只要你平安回来就好！”
“是啊！当初听你父王说你在战场上和西蛮人打仗，我就吓得夜夜不能入眠；本想着你与你师傅云游四海，怎么又跑到战场上打仗去了！”说到这里，楚襄王妃就忍不住的又低头擦了把泪，她这孩子命苦，一生下来就是个药罐子，要不是那得道高人帮忙抚养，恐怕早就给阎王爷拽走了。
看母亲又为自己的事哭了，周颜心里也满是愧疚：“母亲有所不知，我虽自幼跟着师傅云游，但也得师傅亲身传教兵法武功；师傅说我虽然先天不足，但后天可以养成；后孩儿年纪渐长，又跟师傅游走边陲数年，见多了西蛮对我朝的侵犯，所以才决定一展抱负，护国为家！”
“好！好一个护国为家！不愧是我大周皇室的孩子！”楚襄王老怀生慰，抚摸着胡须笑的满脸褶子。
楚襄王府正一家团聚，喜乐融融时；王府门口的房门欢天喜地的踩着快乐的脚步，一蹦一蹦的带着前来宣旨的钦差到了花厅。
此次周颜大败西蛮，为大周立下汗马功劳；昭光帝欢愉之下，封赏周颜为定北大将军，官居正一品大员，赐紫金鱼袋；眼下宫中钦差前来，无非就是来通知晚上庆功宴的细节和送周颜的上朝官服。
人逢喜事精神爽，就算是前来念旨的公公捏着难听尖细的公鸭嗓子，楚襄王听的也跟乐曲似的，要账房赏了银子不说，还专门派管家将其送到王府门口；算是做尽了宾主之仪。
傍晚夕阳垂，带着丝丝凉意的微风舒爽的吹在皇城的各个角落；京师大街上人潮依旧，卖花纸伞的小贩叫卖声延绵了几条街。
镇国公府的马车由熟练的马夫一路驾着朝皇宫方向行驶，马车内，盛装打扮的花容月一身淡紫色的绛贵花锦长衫衣袂飘然，同色的腰带束着纤细的腰肢，鸦发被金冠挽在头顶，耳鬓处，锦带飘飘扫过颜面，衬得唇红齿白的面容更是生动俊美，雌雄难辨。
老国公一身正气盎然的官服，花白的头发被挽在官帽之中，老当益壮的腰背挺得直直的，看着娇俏的孙儿，喜笑道：“容儿今日显得格外不一样！”
花容月紧张的看了一眼祖父，道：“有何不一样？还不是两只眼睛一张嘴巴。”
老国公眼神老练的在孙儿局促的面容上一扫，一切都在不言中道：“容儿今日似乎格外注重仪表，以前带你参加皇族盛宴，可没见你花功夫这样打理自己！”
听祖父这样说，花容月更是做贼心虚；心里嘀咕着是不是自己表现的太明显，为了吸引周颜的注意还真是煞费苦心。
就在花容月犹豫着要不要跟祖父摊牌的时候，突然听见身后传来咕噜噜的马车声，紧跟着，高威那混蛋的声音就从车外响起：“花容月，你在里面吗？”
花容月面色一黑，摊上这混蛋，准没好事；撩起窗帘，没好气的看过去：“在呢！做什么？”
高威今天也是难得盛装，身为吏部侍郎的爱子，他应也在邀请之列；只是待高威在看清