第一节 大家子弟
南宋初年，襄阳城中有一要参加科举考试的人姓赵名福昕字孟常，家中只有母子二人相依为命。母亲王氏虽然衣着粗陋但气质不凡，像是有钱人家的老太。家住城北偏僻深巷中，大门朝南，有屋两间。家中整洁干净，但家具陈旧，透着一股沧桑。
母子二人每月的衣食要靠赵福昕的大叔叔赵长宝接济。要说这赵福昕的命也够曲折的，他父亲赵长德在家中排行老三，家中做木材生意，生活富裕，母亲是父亲唯一的妻子，夫妻相爱，生了赵福昕给两人的幸福生活锦上添花。父亲很画，所以家中的生意都是由大哥赵长宝来打理，二哥赵长龙很早就去北方打仗了，至今了无音讯。但赵福昕的爷爷赵云却独爱赵长德，以至于在其去世时将整个家都交给了他，这使得大哥赵长宝很是恼火，生意一直由他来打理，为什么钱都留给了老三？
当赵福昕的爷爷去世时身边只有他们兄弟二人，赵云用颤抖的手拉着赵长宝说：
“今后你们兄弟二人要相互依靠，把赵家的事业做大，为国出力，我这一辈子赚的钱财不少，也捐给朝廷很多，还让老二去参了军。”
说到这时赵云落下了半辈子不曾留过的眼泪，又抓着赵长德的手接着说：
“以后这个家就由老三你来当，长宝你要听三弟的，他书读的多，会把咱们家打理的更好。”
说完便咽气了，兄弟两人哭了一阵开始料理后事，这时当然要遵守赵云的遗愿由老三来当家，但赵长宝却对老三说：
“我打理这个家时间久了，先由我主持父亲大人的后事吧。”
赵长德不知道这是大哥从他手里夺取赵家家主的手段，认为大哥说得对，就答应了。谁知赵云的后事办完之后老大召集所有的家中成员宣布由他来做赵家的家主，赵长德原以为要宣布他来当家了，错愕下起身反对并说父亲大人临死前嘱托他来当家，这时大家伙都不相信，因为赵长宝打理这个家已经有一段时间了，连老爷子的后事都是他办的。面对大家愤怒的表情，他才知道自己已经没有机会当上这个家的主人了，赵长宝叫来家丁将赵长德按在地上，并说他妄想做家主还乱说父亲大人的遗愿，所以将他逐出赵家，令其在城北的小院里过活，每月给其一两银子。这时赵福昕刚好满一周岁，夫妻俩只好接受这个现实，由于赵长德只会读书没有生活的来源只好靠这每月一两银子生活。