初七是靖国公夫人寿辰，差不多交好的人家都会去。
又林从生过孩子，这还是头一次正经出去露面应酬，她挑了一件新做还没上过身的绛红衣裳，头发挽了元宝髻。翠玉一边给她梳头，一边小声说：“奶奶，这衣裳料子倒是好，就是颜色稍有点儿老气。”
又林一笑。
等到了靖国公府，翠玉就看出来了。这种诚穿红的着实不少，绯红、茜红、银红的各色衣裳，显得十分喜庆。做为今天的寿星，靖国公夫人穿着的却是大红，又林的衣裳首饰都和其他人差不多，式样差不多，颜色差不多，一眼望去，泯然于众人。
石琼玉也来了，她穿着一件很艳的桃红色衣裳。这种穿别人身上大概显得特别艳俗，起码又林就从来没敢说尝试这种颜色。但是石琼玉就能把这种颜色穿得艳而不妖，媚而不俗。两人很久没见着面，凑在一块儿有许多话说。你女儿如何，我儿子怎样，石琼玉还戏言说两人不如结个儿女亲家，正好门当户对，还是同岁。她们两人说的起劲儿，别人听着也热闹。
翠玉在一旁伺候，倒是看得分明。
以前这些人对自家奶奶，总是不冷不热的，就算笑着打招呼说话，那笑里头也是带着距离的。现在看起来比从前亲近得多了。
果然奶奶那时候说的对，有些事儿不用心急，日子久了，慢慢就好了。
靖国公夫人保养得很好。席上说说笑笑的并不多气闷，宴后还有戏，戏台子搭在花园里，石琼玉喜欢菊花。别人都看戏，她赏花也赏得津津有味。
“我听说良哥儿又病了？”
“请太医看过，不是什么大毛病。就是一开始的郎中把孩子当成大人治了。换了太医看过，第二天就已经好多了。”
石琼玉往大太太那边席上看了一眼，轻声说：“我听说，于表妹总往你们家去？你可要当心些。”
又林一笑：“她是去见太太的。”
“行了，当谁不知道，那是醉翁之意不在酒。不过我倒觉得奇怪，她以前不是这种性子。现在居然也懂得迂回了。听我说，你可不能掉以轻心，她那个人我知道，做事情从来不知道留什么余地，看这架式。她是不达目的不会罢休的。”
“多谢你。”又林是真心诚意的道谢。石琼玉平时才不理会这些事情，也就是因为是她，所以才这么劝告。
“你们二太太最近怎么样？”
“她正为儿女的亲事操心呢，最近几个月家里倒算是太平。”
“二太太为人很是精明，连一文钱都要算计到。”石琼玉摇摇头：“其实说来说去，还是男人没本事，不然何须要女人如此计较打算？”
二老爷对二太太还算不错，起码比大老爷要好多了。
不过也有人说过，男人没变坏。那是因为客观条件不足。要是把二老爷放在大老爷的位置上，只怕不比大老爷强多少。正因为他没什么本事，二房实际说话拿主意的都是二太太，所以二老爷才对妻子爱重。
其实又林和大太太这边一出门，于佩芸就到了朱家。
她精心修饰打扮过，她记得很清楚。朱慕贤说她穿红衣裳最好看，这件衣裳是她现在最精致美丽的一件衣裳了。以前的旧衣大多留在刘家没带出来，守寡的女人平时也不能穿红着绿的。为了做这件衣裳，于佩芸差不多把手头最后一点闲钱都用完了。
她已经提前打听清楚，知道今天是靖国公夫人寿辰，家中没什么人——但是朱慕贤因为还在养病，是独自留在家中的。
这是她的好机会。
因为于佩芸已经不是第一次登门了，门上的人也就顺顺当当的放她进去了。
但桃缘居就没那么容易进了。
门口的婆子先说要去禀报，接着有个大丫鬟出来，于佩芸上次来桃缘居时就见过她，跟在李氏身边。
“刘少奶奶好。”一开口就让她很不痛快，接着说：“我们少奶奶不在，四少爷正在养病，不便见客。刘少奶奶请回吧。”
于佩芸眉头一皱：“见不见可不是你说了算，你去回报表兄，看他见不见我。”
茯苓上下打量了于佩芸一眼。这位刘少奶奶可是个寡妇，今天又是打着探病的幌子来的，可穿着这么一身红艳艳的，哪象是来探病的样子？
“这就是少爷的意思，刘少奶奶，您还是走吧。”
“我不信！”于佩芸可不会就这么回去，提高声音说：“你再进去回话，肯定是你们在中间使坏，当我不知道呢？”
她嗓门这么大，朱慕贤想装听不见都不行。
他把手里的书合上：“请她进来吧。”
小英头一抬，正要出声，白芷拉了她一把。
让她进来又怎么样？她们这么多人看着呢，难道她还能做出什么事来不成？
让她这么在外头吵嚷才不是办法，来来往往的下人看见了，还不知道会传些什么闲话。
听到朱慕贤让她进去，于佩芸顿时转怒为喜，理了理鬓发，又掸了下袖子，得意的看了茯苓一眼，迈步向里走。
朱慕贤穿着浅蓝色的便袍，客客气气的唤了声：“表妹。”
这和于佩芸想象中的见面情形不大一样。她愣了一下，才回了声：“表哥。”
她想象中，表哥应该是一直生她的气，才不愿意见她。见了面，他应该还是气忿难平的，说不定还会斥责她，或者是冷落她。她已经想好了，不管他怎么说，她都不会和他吵嘴，她会向他道歉，述说