周老太爷摇了摇头，不以为意道：“若真是放在心上，便必定不会忘记。‘忽略’二字，不过是没上心的借口罢了。”他见俞宪薇被这话说得脸色微窘，下不来台，便又叹了口气，“当日让蕊儿去寻你玩，是我随口所说，她素来脾气倔又淘气，和哪家姑娘都处不来，家中没有姐妹，能多去去外婆家和表姐妹相处也好。后来见你竟能和她安然共处，倒叫我刮目相看，以为你们姐妹之间当真是有几分情义的。却原来这点情分如此浅薄。”却又呵呵一笑，“你不要怪我这老不休说话不近人情，她是我的孙女，我说话行事自然要以她为先，不能让她受半分委屈。”
怪不得周蕊儿幼年丧母却仍有个阳光灿烂的性子，原来有这么个人无条件地包容爱护她。
俞宪薇突有所感，眼中涌起一层薄雾，声音也微微哽咽：“我自然不会怪周爷爷，只是实在羡慕蕊儿表姐，若我也能有这么个人爱护，也不会……”说到最后，词语却是湮没在唇间，完全听不到了。
周老太爷眯着眼看着，也不知在想什么。
正这时，严嬷嬷从院中出来，身边还着这个小厮，一见周老太爷，忙道：“老太爷……”
周老太爷摆了摆手，指着俞宪薇道：“带俞六姑娘去蕊儿屋里，传我的话给她，好容易有了个妹妹，就宽容些相待，不许钻牛角尖，若再闹别扭，就来菊花园给我干活！”
俞宪薇展眉一笑，云开雾散：“多谢周爷爷。”
而此时，俞府里却不太平静。
娇小可人的孔姨娘一手牵着一个孩子，袅袅婷婷走到闵氏面前，松开儿女，接过旁边丫鬟手里的茶盏，俯身跪拜下去：“给太太请安。”她是个娇艳的美人，今日一袭粉衣，头上又是一朵碗口大的木芙蓉，却是人比花娇。
因是喜庆场合，要穿吉祥花色衣裳，闵氏便脱了素日不离身的海青、缦衣，又被女儿催着换了件正红的缂丝如意蝴蝶穿菊袄，只是她礼佛日久，那鲜艳的褙子竟也穿出了土黄色海青的味道，配着手上那串被拨弄得莹亮的木佛珠，虽已入世，却如出世。
她淡淡叹了口气，接了茶盏浅酌一口：“起来吧。”又叫丫鬟给了两个孩子见面礼，男孩俞善瑛是一方极品七星端砚，女孩俞沁薇是一双白玉蝴蝶镂空镯，另有衣料数匹，金银锞子若干。
旁边端坐着的俞宏峻这才松了口气。
这杯茶敬下去，就算是身份名正言顺了，孔姨娘心里欢喜无比，盈盈起身，她旁边的小女儿俞沁薇玩着白玉镯，突然笑眯眯上前扑到闵氏膝头，抬着头天真娇憨地道：“太太好像娘亲常拜的观音菩萨，沁儿好喜欢。”
闵氏含笑摸了摸她的头，并不计较她逾矩称呼孔姨娘为娘亲。孔姨娘脸色一变，正要开口纠正，却见俞宏峻摇了摇头示意不打紧，她便垂下了头。俞如薇站在旁边看了，笑容里多了几分讽刺之意。
俞沁薇摸了摸闵氏袄上的菊花花纹，笑盈盈道：“刚刚有人送了沁儿一个这样花色的香囊，和太太的衣裳好配呢，沁儿送给太太好不好？”说着，不待闵氏回答，她便从腰间荷包里取出个精巧的金菊红香囊，就要往闵氏腰上系。
俞如薇暗觉不对，忙快走几步上前一把紧紧抓住俞沁薇的手，从她手上夺了香囊下来，放在鼻尖一闻，陡然变色。
俞沁薇被她凶神恶煞的表情吓了一跳，加之手腕疼，立时哇哇大哭起来。孔姨娘惊慌失措，一把扑了上去，哀声求道：“五姑娘饶了她吧。”又转向俞宏峻，珠泪涟涟向他求情，“老爷……”
俞宏峻已然翻脸，怒喝道：“孽障，还不快放了你妹妹？！”
俞如薇心头微微一疼，咬了咬牙，甩开俞沁薇的手，扬起手中香囊，大声道：“这里面有毒！”
厅上人都是一惊，孔姨娘盯着那香囊，失声道：“不，这不是我们的东西。”今日刚进门就出了这事，若真坐实了妾室毒害主母的罪名，只怕她永世都不能翻身，更有性命之虞，她忙拉着女儿一起跪在地上，哀哀道：“太太明鉴，这真不是妾所为，妾从来敬仰太太，愿一生侍奉，怎么会有这样不堪的念头？！况且即便是有人居心不良，也断然不会在自己送的东西里做文章。这……这定是有什么误会……”
其实若以寻常人论，这会子只怕就会怀疑是别人栽赃，但孔氏甫一入府，不愿牵扯别人，便只得这样含糊其辞，而且，她求情的对象竟然舍易求难，宁愿直接去求闵氏，而不是找俞宏峻当救兵，可见也是个心思周密的人。俞如薇手上紧紧攥着香囊，指甲紧紧抠在香囊上，雪白一片。
俞宏峻皱眉听了爱妾的话，转头去看二女儿：“你说有毒，那是什么毒？”
俞如薇抬起眼皮扫了父亲一眼，赌气不肯理他。闵氏叹了口气，拍了拍女儿的背：“你知道什么，都告诉你爹吧。”她这才轻哼一声，斯条慢理道：“倒不是什么厉害毒药，只不过若是沾多了，皮肤所触之处便会红肿麻痒，数日不散。”说着，她用另一只手拧着香囊细绳拎起来，张开原本攥着香囊的手，果然，这么片刻功夫，她的手心到手指都已然通红，起了些些点点的