因着小古氏一直在永德堂忙碌，三位姑娘的午饭是在各自屋里自用的，照水和淡月微云去宽礼居正房领了食盒回来，一进院子就察觉到有些异常，似乎太冷清了些，连说话声都不曾听到。
绿萼低着头沿着游廊从前院过来，照水忙迎上去问：“绿萼姐，姑娘在屋里吗？”
绿萼掀起眼皮，没好气道：“没见我手上捧着洗脸的铜盆呢吗？姑娘要不在屋里，我拿这个去前院做什么？真是的，白长了个脑子，这么鲁钝。”
照水原本不必问这一句，两方擦身而过也就罢了，但这样显得太冷冰冰，别人见了，岂不是要说这院子里共事的丫鬟都像陌生人？所以照水特地好心同她说话，不过是想缓一缓最近院里的冷漠气氛，是示好的意思，谁知对方不但不领情，还刺头一般刺回来。
照水不由气结，绿萼总仗着大丫鬟的身份，处处打压她们几个小的，以前忍一忍也就罢了，但照水最近得俞宪薇器重，渐渐胆粗气壮，对方这样当众下她面子，心里忍耐到了极限也无需再忍。
于是照水也冷下眉头，反唇相讥道：“不过是问姐姐一声罢了，在不在也就是一句话的事，你犯得着这么夹枪带棒的么？我脑子愚钝不愚钝，连姑娘都没嫌弃过呢，你又有什么资格在这里嫌三嫌四？”
一个二等丫头竟来和她这个大丫头呛声，绿萼屡屡不被俞宪薇待见，本就恼火，这下更是火上浇油，当即举起铜盆照着照水当头砸下去，疾言厉色骂道：“你这贱蹄子，竟敢在我面前逞强？！”
照水手中还提着食盒，一时躲闪不及，被铜盆哐啷砸着肩膀，只觉一阵麻痛，顿时大怒，放下食盒，跳起来就去打绿萼。她虽矮了绿萼一头，但身板结实，气势汹汹冲过去，倒把没有提防的绿萼撞了个跟头：“你看我敢不敢！”
绿萼没料到她竟要动手，猝不及防下失了一城，被撞在地上，抬头看见微云淡月两个素来最卑微的小丫头满眼惊讶之色，不由得又气又恼：“你好大的胆子！敢动我？！你动得起吗？”爬起来就要扇照水的巴掌。
手扬在半空，带起一阵呼呼风声，眼看就要重重挥下，却被人一把抓住，硬生生阻住去势，绿萼怒火滔天，回头怒视看谁敢触她霉头，原来竟是洒金。
洒金的手牢牢抓着绿萼的手腕，平静道：“绿萼姐，姑娘还在屋里呢。”
这话是提醒绿萼想闹事也要分时间和场合。
绿萼挣了几下，没有挣开，而照水已经被微云两个拉到一边，扇不到了，她索性垂下手，看着洒金冷笑道：“妹妹真会挑时候，若早来一步，该抓的就不是我的手了。你掐时间来栽我的赃，真是好心机。”洒金素来绵里藏针，绿萼知道厉害，纵然怒极，也不敢粗口辱骂。
洒金脸上仍是平淡从容，道：“挑时候也罢，碰巧也罢。照水只是个半大孩子，不懂事，可绿萼姐你不但是院中丫鬟里年纪最长的，也是我们中等级最高的，想来身为前辈，不但应该以身作则，遇见底下妹妹出了错，也该谆谆善诱劝导才对，动手动脚可不是咱们俞家的规矩。”
绿萼被她三言两语挤兑得无言以对，满脸涨红，眼里都快冒出火来，指着洒金恨道：“你，你……”到底说不出个一二来，只得手一甩，怒冲冲跑回了自己屋，重重关上了门。
照水揉着撞人时扭到了的左手腕，几乎眉眼都要笑开了：“洒金姐，你太厉害了，以后多来几次，我看她还有没有脸出门。”拂雨踏雪其实都在屋里，但都没有露面，想来是在暗地里偷看，这样也好，绿萼面子里子都丢光了，以后说话行事也要多一重忌讳。
洒金皱了皱眉，不赞同道：“你还说，闹了这一场，只怕还要姑娘帮你收尾呢。”绿萼到底是小古氏给的人，这一场闹剧若被小古氏知道，只怕照水还有一番苦头吃。
照水皱了皱鼻子，很有些懊恼，她倒不怕受责罚，只是怕连累了自家姑娘：“早知道会这样，刚才继续忍着就好了。”
洒金失笑，摇头道：“罢了，迟早都有这么一回。”
南跨院这九个丫鬟之间渐渐壁垒分明，而且彼此阵营间的隔阂敌意越来越大，之前只能说还没有捅破窗户纸，彼此揣着明白装糊涂，现下这窗户纸被捅破，也只是把暗地的矛盾摆上台面了。丫鬟们之间的明争暗斗也就罢了，怕只怕，小古氏那里有责难，也不知俞宪薇能否应对。
“姑娘在院子里，你快去送饭吧。当心饭菜冷了。”洒金提醒道，想了想，又加了一句，“姑娘似乎不大高兴，但还是要把方才的事及早同她说明。”心里有底，也好早有防范。
照水应了一声，带着微云淡月往前院去了。
屋里果然不见俞宪薇的身影，照水让微云淡月两个摆饭，自己去前院梅树林子里去找人，最后在水池边找到了俞宪薇，却见自家小姐也不用锦垫，直接坐在池边太湖石上，斜倾着身子，伸手在拨水。
照水上前几步，道：“姑娘，该用饭了。”又提醒道，“深秋了，水冷。”
俞宪薇回过神来，转头看了照水一眼，又回头看着清冷的池水，低声道：“照水，你小时候在水边玩过吗？”
照水笑道：“何止玩过，我在庄子里长大的，边上有条小河，有一次被佃农家的女儿玩笑间推下去，险些没淹死。后来还是叔叔发现及时，把我救起来。当时沉在水中呼吸不过来，呛了好多