何曾想到，几年后，自己竟然作为一名国民革命军的连长，带领队伍又回到这里。真是啊，三十年河东，三十年河西。这世事变化太快了。让人想都想不到。
一想起艳红姑娘，李国亭就想起艳红姑娘送他的那个绣着一对鸟的手帕。后来他才搞明白，那上面绣的是一对鸳鸯，寄语爱情。尽管李国亭不懂什么爱情。但他心里明白。一对鸳鸯，不就是恩爱吗。恩爱不就是夫妻吗。这就是说，艳红姑娘希望我将来能回来和她——。
想到这。李国亭自己那张脸先红了。他伸手悄悄地从自己军装内衣袋里，掏出了一直随身携带着的，珍藏了很久的那个手帕。借着床头煤油灯的亮光，又把那上面绣着的一对鸳鸯细细地看了一遍，大脑兴奋起来。一会儿想这，一会儿思那，怎么也睡不着。就这样，瞪着两只眼睛，在床上胡思乱想。一夜无眠。
村里的公鸡打头道鸣的时候，李国亭就起了床。他穿好军装，去各岗哨巡查了一遍。又在营区转了一圈，没发现什么异常。
这时，天色已经大亮。东边山坳里，可以看见太阳已经露出了笑脸。阳光从山坳里pēn_shè而出，驱散了早晨的第一缕晨雾。整个刘家湾从睡梦中醒来，新的一天又开始了。
吃过早饭。李国亭把各排排长召集起来，讲了几点驻军注意事项，并安排副连长指导连队军事训练，安排完这些事情后，李国亭叫来连部通信兵，把自己那匹枣红马牵过来来，他要去河边溜溜马。
很快，通信兵从后院牵来李国亭的那匹枣红马，李国亭整理了一下自己的军装，挎上盒子枪，他没让人跟随，而是独自一人牵着那匹枣红马，往村外的小河边走去。
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