老人下了车，看了看马鸿陵三人，皱眉奇怪的说：“你们是市里来的？这仨崽子这么快报丧了啊，不对，难道是小九儿？唉，你们往前走，最西头，屋里正吵架的就是老赵家。”
谢过老人，三人依言向西，最西边一座破败的院子里传来了阵阵吵闹，有男有女，语速也快又夹杂了土话，听不清楚。
三人走进院子，看到一个二十岁不到的小伙子正背着身子，在院中对着一棵榆树狠踢，穿戴不象村中青年，边踢边自语着哭腔：“让你们争，让你们争，爷爷都没了，还争！”
刚要开口询问，就听屋里碗碎瓶摔的声音，三人僵立在院中，走也不是，问也不是。这时小伙子发现了三人，擦擦眼泪主动问道：“你们找谁啊？”
马鸿陵问道：“这里是赵如琢爷爷的家吗？”
小伙子了歪了歪头：“你们是文管所的？不是还没有给单位报丧吗？”
马鸿陵回答：“不是的，我是从西安来的，姓马，我爷爷和赵爷爷是故交，这次刚好到承德出差，来看看赵爷爷。”
小伙子一听便放声大哭：“我爷爷不在了！”
马鸿陵根据村中见闻，虽然已有了预计，但还是震惊了：“几时不在的？”
小伙子抽泣着回答：“前天晚上还吃了我煮的元霄，怎么说没就没了。”
马鸿陵没有作声，拍拍小伙子的胳膊，掀开棉门帘，走进正屋。正屋内没有摆放灵堂，不见遗像和香烛供品，迎面原本摆放八仙桌的位置，现在放着一块床板，上面躺着一具尸体，身盖一床旧被，面覆手绢，正是刚刚去逝的赵如琢。在一盏二十五瓦的白炽灯泡昏黄无力的映照下，把原本惨淡的场面衬托得更加凄凉。
堂屋里没有人，争吵声是从东房传出的，马鸿陵没有理会，放下手中的礼品，径直跪在遗体前，刘曦颜和小措也跟着跪了下来，伏地拜祭完毕，马鸿陵走到遗体前，又低头鞠了一躬，双手揭开手绢，一付布满皱纹的苍老面容出现在眼前，高高耸起的颧骨和深陷的眼窝看上去极为消瘦，胡子和头发应该是不久前修剪过的，头上戴着常见蓝布帽子，身上没有层层寿衣，只是穿着普通的蓝布中山装，双眼微闭，眼角似乎还残留着泪痕。
盖上手绢，马鸿陵也是莫名悲痛，刘曦颜轻抚着马鸿陵的背以示安慰。小伙子也从院中走进堂屋，在马鸿陵三人拜祭完毕时，磕头答了谢，然后起身进入东房，不一会，东房里走出七八人，有男有女，大约在五十岁到六十岁间，应该是赵如琢的儿女媳婿。
年长的男人开口：“你们是我父亲朋友的后人，按说应当好好招待一下，但你们也看到了，这刚刚遇上丧事，真是不好意思了。”
另一个微胖的男人打量着三人的穿戴，又扫了一眼地上的礼品，跟着说：“就是就是，这么远来了也不容易，要不一会到县里，我招待你们，请问你们在哪里高就哇？我是乡文化站的站长，管我叫二叔就行。”
有个病容男人刍刍鼻子：“想不到还有人来找老爷子，你们看到这样子冷清也别挑理，这么多年不是我照顾着，恐怕老爷子撑不到今天。”
最后出来的黑胖女人一听不愿意了：“你是出钱了还是出力了？咱爸的退休工资每月都让你输光，想吃口肉还得去我那里。”
病容男人也不示弱：“你倒好，嫁出去三十里还整天回家蹭吃喝，你为了和妯娌比穿戴，磨着老爷子把退休费全给了你！你脖子上戴的金链子是你男人买的不成？！”
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