骑马到底是比马车快得多，更何况沐紫凝骑的虹霁以及绫罗骑的苍耳都是万里挑一的良驹，日行千里自是不在话下。这不，仅用了半月一行三人便到达了阜阳境内，想当初回宫，可是足足走了整月有余呢！
过了阜阳界碑后又走了半日，巍峨的崇圣山便整个跃入了眼帘。抬头仰望，还能远远看见山顶间缭绕的云雾以及若隐若现的建筑轮廓。时近黄昏，上山进香的香客们正络绎不绝的往下走，离家远的便在路旁的‘佛渡来客’客栈住了下来。
沐紫凝一行在进山石阶前勒绳止步，绫罗先行下马将苍耳交予佛渡来客的店小二照料，一回头却见沐紫凝还在马上。
“你们先上山吧，我有点事，去去就来。”沐紫凝说罢，当即掉转马头狂奔远去，绫罗阻止不急，赶紧将包袱交予穗儿让她沿路上山，自己则又牵来马儿追了上去。然而，穗儿还没走多远，绫罗就尾随而来了。
“怎么？小姐呢？”穗儿不解的问，伸长了脖子往后看，却没见沐紫凝。
“她不是小孩子了，应该知道自己在做什么，更应该为自己的决定承担后果，不管是好的后果还是坏的！”绫罗意味深长的说完，拿过穗儿手中的包袱就往上走。穗儿跟在后面回味着她的话，赞同的点了点头。
这边，沐紫凝一路策马扬鞭，很快就来到四通镇南溪村。如今，少年失踪案已经过去了好些日子，人们也从恐慌不安中走了出来。完成一天劳作的农夫们三五成群的聚在村口高谈阔论，任由孩子们在旁边玩闹嬉戏，稚嫩的笑声洒了一路，清脆甜美却刺疼了沐紫凝的心。
案子一破，村里的人家便恢复了温馨祥和。可是他……还是只有憨憨的大宝陪伴在侧吗？又或者，已经娶了娇 妻，过上了甜蜜美满的生活？
穿过南溪村通往鹭湾的路上，沐紫凝心里一阵忐忑，最后干脆下马徒步前行，以便有更多的时间来平复心情。
不知为何，一想到马上就能见到莫扬，沐紫凝就忍不住紧张，并在脑子里设想了千百种见到他的场景，其中甚至包括了他已娶妻，妻已孕子在腹。虽然这种可能性确实有点小，但是也不能完全排除，毕竟，谁也料不准缘分会在什么时候降临。哪怕只是一眼对视，可能就找到了自己想要陪伴终身的人！
说不定，她前脚刚走，他后脚就娶了如花美眷呢！沐紫凝在心里想着，后又自嘲似的笑了笑。那节刻了字的竹截被她握在手心，此时竟已沾满了汗渍。温顺的虹霁亦步亦趋的跟在沐紫凝身后，嗒嗒的马蹄声扰得她一阵心乱。不知不觉，便到了通往木楼的岔路口，沐紫凝稍稍驻足，正欲往前走，却听见前方传来了说话声。沐紫凝定睛一看，竟是莫扬。只见他背着一个人正缓缓朝这边走来，沐紫凝依着那人的衣裙颜色和发饰判断，应该是个年轻姑娘。
在莫扬看到自己之前，沐紫凝赶紧扔下虹霁躲进路旁的苇丛。她不知道自己在心虚什么，但就是不愿意在这个时候出现在莫扬面前。
“你看，好神骏的马儿！”经过虹霁身前时，莫扬背上的女子出言赞叹道。躲在苇丛中的沐紫凝闻声识人，依稀辨出这姑娘应正值豆蔻年华，语调软糯，定是个小鸟依人的主！
如今的男人，想必都喜欢这样的女子吧！沐紫凝不由得想，等莫扬二人走远之后才从苇丛中走出来。定定的望着远去的莫扬，沐紫凝心情无比复杂，最后化作了一抹苦笑！
夜幕降临前，沐紫凝来到了国安寺，莫扬也回到了家中。此时，大宝已经做好了晚饭。吃了饭上楼，有些疲倦的莫扬本打算就此上 床睡觉，却思及时辰尚早，便来到窗边想坐一会儿。岂料刚走近，便在窗沿上发现了一件东西——那节刻着‘鹭湾’二字的竹截。
这竹截……为什么会在这儿？难道，她回来了？