菊影看着两个小丫鬟服侍了金老太太睡下，她这才从堂屋里出来，抬头看看夜空，叹了口气。
今晚的月色不好，乌云遮了大半个月亮，惨淡的月光从云层里透出来，支离破碎地洒在亭院里。
今天不是她当值，可这些年来，她都要服侍了老太太睡下，这才会回自己屋里睡觉。
老太太做事干净俐落，才不过几日，就给二小姐定下了亲事。
男家姓周，是山西平阳府运城人，父早逝，母亲守寡，靠着家中几亩薄田和一间小作坊，把三个儿子抚养成人。长子已有秀才的功名，却不愿母亲操劳，放弃科考，回家操持家业，省下银子，让弟弟们继续科举。周秀才以孝闻名乡里，但大户人家嫌弃他家底子薄，族里难以照应，舍不得把女儿嫁过去受苦；他又有功名，小门小户的女子他又看不上，一来二去，婚姻大事便耽搁下来。如今已经二十五岁，在京城的姑妈见他艰难，便找了媒婆想寻个亲事，没想到却和金家一拍即合。
周秀才远在运城，姑妈替他做主，在四喜茶楼相看了金嫦，又听说金家愿出五百两银子的嫁妆，便拍了胸口，把这门亲事应了下来。
菊影正想回自己屋里，却见花墙下有个人影。她蹙了眉头，低声问道：“谁在那里鬼鬼祟祟的？“
她话音刚落，那人便从黑影里走出来，倒像是正在等着她似的。
庑廊下挂着羊皮灯笼，把那人的脸照得雪白清皙。菊影认出来，这是四太太身边的小钏。
自从金嫦出事，焦氏便被关在后罩房里，天气转凉，她不适应京城的气候，已经病了几天，这个小钏倒也忠心，每日端药侍候着。无微不至
看到是她，菊影心里便有数了，小钏走过来，给菊影施了礼。低声道：“菊影姐姐，我家太太听说老太太在给二小姐议亲，就让我来问问菊影姐姐，那是怎样的人家？”
说着，她从袖子里掏出个用帕子裹着的物件儿。便往菊影手里塞。
菊影皱眉，这会子哪还有人敢收四太太的东西，让老太太知道了，这可说不清楚。
她侧了身子避开，没接小钏的东西：“老太太给二小姐找的自是好亲事，那男方是有功名的，二小姐嫁过去是长房太太，秀才娘子。”
菊影没有说错，周家无论家底薄厚，却是正经人家。周秀才有功名，若是他的两个弟弟日后得以入仕，就能给寡母请个节妇的牌坊。金嫦是长房长媳，也会受人尊敬。
小钏见菊影不肯收下，脸上一红，有心就此谢过离开，可又一想，就这样回去终归是不能向四太太交差的，只好硬着头皮说道：“四太太也知道老太太亲自给二小姐寻的亲事，一定是顶好的。可听说那家人一贫如洗。上有老母，下有弟弟，四太太没别的意思，就是舍不得二小姐嫁过去给人当佣人。像粗使丫鬟那样使唤。”
菊影在心里暗笑，难怪老太太看不上四太太，平日里看着聪明过头的人，脑子里却是一团子浆糊。你家女儿能嫁到周家，那是留了一条活命。
她又想起金老太太说的，让二小姐嫁到董家做姨娘。不过就是让她换个地方去死，到时还能因此再和董家谈条件。
想到这里，她打个冷颤，听到小钏还在求她在老太太耳边吹吹风，让二小姐留在京城，她忍不住讥讽：“小钏，你有这个和我说话的功夫，还不如去劝劝四太太，让她别总想着瞎掺和，二小姐嫁了，也还有六小姐和八小姐，为了两位小姐想想，还是少说几句吧。”
小半个时辰后，焦氏从小钏口里得知菊影的这番话，气得破口大骂：“这小浪蹄子，还管起老娘的事来了，她算是个什么东西，仗着自己是家生子就以为高人一等了？还想着接替宋秀珠服侍三老爷啊，她倒是想得美！有五丫头在这家里，就轮不到她！”
小钏吓得连忙把木门关严：“我的好太太啊，您小点声音，眼下不比从前了，这西府里，就属金禄家的和菊影面子最大，若是让人听去了，告诉了老太太，还不知道又会如何呢。外头闹流民，四老爷一时半刻也不能进城，三位小姐可还都在老太太手里捏着呢。您忍一忍，待到四老爷和舅爷来了，什么事都好说了。”
焦氏还想再骂，可听小钏提到舅爷焦海，便想起她那不争气的侄儿，若是没有他，嫦姐儿怎会被送到添香胡同毁了贞节，又怎会连个姨娘都做不成，还要嫁到山西去啊。
她骂了几句侄儿，却又想起这件事的始作俑者还是金玲珑，若不是金玲珑使坏，嫦姐儿就不会错把聂氏的丫鬟当成陈氏的人，也就不会被人抓了把柄关起来。
所以她又开始骂玲珑，骂了大半个晚上。
玲珑在外面晃荡了一个多时辰，看看还是二更天，便又去了浚仪街。
明明知道还会是铁将军把门，可她还是每隔一两天就来这里看一看，万一有人回来呢。
寒风习习，玲珑连打了几个喷嚏，小声嘟哝：“哪个坏蛋在骂我啊，招他惹他啦。”
还是那把大铜锁，玲珑撇嘴，飞身上墙，直奔最后一进院子。
晚上风大，把门窗吹得咯吱吱直响，玲珑站在院子里发了一会儿呆，凉风嗖嗖地直往脖子里灌，她缩缩脖子，觉得好冷，便推开一间屋门，进了屋子。
玲珑找到烛台，烛台上还有半截蜡烛。这是石二日常起居的屋子，虽然桌上的摆设都不在了，可也不像前面几进下人住的院子里拿的那