船老大大概心悬伙计们的收成，说话就有些心不在焉，段庭轩和苏暖暖也好奇，便来到稍远的船舷边，段庭轩就低声道：“向来听说河豚美味，只是这东西有毒，所以府里也没有这东西吃，但不知这船老大有什么独门技艺收拾河豚，若他们收拾的好，咱们也买些来吃，你会不会做这种鱼？”
苏暖暖也小声道：“这河豚鱼的剧毒全在血和脏腑里，若是会收拾，把脏腑拿干净，肉里不沾一点儿血，就不会中毒，咱们等下且看他们怎么收拾吧，如果真能收拾的干净利索，倒是口福来了，买下几条，你不是说再有一天就能到苏州吗？到时候找个落脚地方做来吃，我也只有小时候吃过一次，味道当真鲜美的紧。”
“我倒不信，难道还能比鲈鱼更好吃？”段庭轩呵呵一笑，却听苏暖暖傲然道：“美人尚且各不相同，静姨娘和兰奶奶的姿色，你能分出高下吗？这河豚和鲈鱼也是一样的，反正到时候你吃了就知道。”
夫妻俩小声说着话，那船舱里就又三三两两走出几个人来，有两个女子上岸去摘桃花，苏暖暖也很想过去，然而想了想，桃花和河豚比起来，当然还是河豚更重要一些，于是一狠心，就不管桃花了，这就是吃货的逻辑。
过了约莫两三刻钟，就见那几个伙计先后抓着船舷跳上来，原来他们下水时每人都带着个网兜，此时每人网兜里都有几条大肚子河豚，正在扑腾挣扎。那些伙计将网兜扔给船老大，纷纷笑道：“强叔，就看你的手艺了，千万把血剔除干净，别为了这么点儿吃的就让咱们送了性命。”
船老大笑骂道：“你们这些小兔崽子，尽管放一百二十个心好了，我在这运河上跑船三十多年，从二十岁上，哪一年还不处理个百八十条河豚的？闭着眼睛也能收拾的干干净净。”
说完便坐在甲板上开始杀鱼，只见他动作娴熟，不过一刻钟就处理了四五条，果然如苏暖暖所说，血和内脏等带毒部位都被剔除的干干净净，处理后的鱼放在一个大盘子里，从正中被剖开，露出虚青透明的新鲜颜色。
段庭轩想着苏暖暖的话，就觉食指大动，连忙高声问道：“船家，你这鱼卖么？”
“卖啊，留几条自家吃就行了，既然能赚钱，为何不赚？”船老大爽朗笑着，于是段庭轩立刻从怀中取出钱袋，问明价钱后数出八十文钱，用绳子系好递给一个伙计，便蹲下和苏暖暖挑鱼，在两人“这条……这条肥大……”“这条……这条新鲜……”的议论声中，伙计们频频翻着白眼，心想多好笑嘿，刚从河里捞上来的，你倒是找出条不新鲜的给我们看看，再说这刚开春，养了一个冬天的河豚，能不肥大吗？
他们却不知这只是段庭轩和苏暖暖的乐趣，对于吃货而言，还有什么能比挑选垂涎的食材更令人快乐呢？因当下选好了六条肥大河豚，用网兜装着，提到船舱里让四平收好，只可惜船上没有小厨房，不然苏暖暖真想现在就露一手，小侯爷也有些迫不及待，只是想到此次出行身负重任，最好还是不要引人注目，这才强自按捺下贪吃之心。
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