“卿儿，祖父来信了，兰依的亲事已经定下来了，是大皇子的侧妃。”霍休宜说道。
“侧妃？兰依姐姐怎么能委屈自己做小？”即使是皇子侧妃那也是妾，兰依怎么能接受。
“卿儿，祖父的意思是兰依大婚，我们就不上京了，免得来回奔波。”
“好，那我这几天上街去置办一些物品，快马送回京，好给姐姐添箱。”霍卿想起温柔如水的兰依，心里隐隐发酸，她知道兰依的性子定然不稀罕什么侧妃，可又能怎么办呢？她们这样的人家，婚姻是由不了自己的，顶多就是个棋子。
锦州的金楼地处街道最繁华的地段，因其打造的东西精美别致，深得贵妇小姐们的喜欢。尽管价格高昂，每天的顾客还是比比皆是。
霍卿进了金楼，在柜台仔细端详每个物件的款式花样。兰依进了皇子府，那佩戴的物件一定要是别致又上得了台面的，但毕竟为侧，所以还要低调不扎眼，又能给她添彩的。霍卿全神贯注地细看，却无奈摇头，一边的宝笙问道：“掌柜，有没有更出彩的让我们挑？”
“回禀这位小姐，有是有，不过……”，掌柜犹豫不决。
“有就拿出来瞧瞧，你一个店家自然是卖东西最重要，难道有生意不做？”
“是是是”，掌柜连连点头，从内室取出一个精美的锦盒，打开。一只蝴蝶形的发钗加上一副蝴蝶形的耳环顿时摇曳生姿，透过光线发出点点星光，衬的蝴蝶更为灵动，确实很别致。
霍卿看着很是喜欢：“掌柜，我就要这个了。”转头示意宝笙掏银票。
“这位小姐，这首饰本店就这么一副，之前有客人说要看，您看能不能等人家看完再商量？毕竟是她们先订下了。恰巧，对方约了今天，您要不先在一边歇会儿？”
“这样吧，如果对方不满意，劳烦你将这件东西送到霍府。若对方看中了，那便作罢。”霍卿还想看看别家的铺子，不想在这里等人，就为一个受人制约的结果。
正说着，店里来了三个人，为首的霍雪依和另一名俏丽女子，身后跟着长时间没露面的严启山。掌柜立刻迎了出去：“霍小姐、严小姐，你们订的首饰已经到了。”三个人往里走，才发现正要离开的霍卿。
“姐姐，没想到能碰到你！”霍雪依惊了一下，随手拉过身边的女子道：“介绍一下，这位是我的姐姐霍卿，这位是我的嫡亲表妹严静。”
看着两朵小白莲，霍卿礼貌地点了点头便要离开，却被呆呆站着的严启山挡住了脚步。皱起眉头，想从边上走过，一旁的掌柜的叫住霍卿，将大致的情况对大家都说了一遍。不待霍雪依和严静发话，严启山命令道：“静儿，这套首饰让给霍小姐。”
“不用了，君子不多人所好，我并不是非其不可。告辞！”霍卿步出店门。
“拿着”，顷刻间严启山便将从柜台拿来的盒子递给了霍卿，见她神色平淡不伸手，便抓起霍卿衣袖示意她接过，轻轻说道：“霍小姐，近来要小心。”话毕，只觉手上一麻，松开霍卿的同时，另一只手不慎摔落了手中的首饰。
霍卿见此情形，神色自若地告辞，转身带着宝笙离开。
“这人真是阴魂不散，小姐，回家得跨个火盆去去晦气。”宝笙嘀咕道。
霍卿无奈摇头，两个人慢悠悠地转了各家店，买了不少有意思的东西，算是弥补了那副首饰带来的遗憾。出了最后一家店时已近黄昏，霍卿看着宝笙忙碌地将东西放上马车。
正要上车，林青悄悄地过来，道：“大小姐，最近店里新来的茶叶，味道不错。难得看大小姐有空，不如上”茶叶楼“坐坐喝杯茶？”
霍卿看了宝笙一眼，这丫头机警地说道：“小姐，您去尝尝看，奴婢将这车东西安顿好就过去伺候，上次夫人还说要喝新茶，您记得带上点儿。”
霍卿跟着林青上了二楼楼梯，左拐顺着走廊一路往前，尽头正对着一间门。林青打开门，看着霍卿跨进门槛，低头就关上了门。房间是个品茶室，东侧用屏风隔了一个休息的小内室，屏风上的绣品气势磅礴，山峦迭起，绵延不绝。茶桌上正住着煮着她最爱的太平猴魁，香气四溢，不由得令人心旷神怡。
随手抽过墙边书柜上的书，恰好是一本兵书，她最近正在找的那一本。
霍卿走到窗户边，轻轻推开一丝缝隙，往下看正是忙得热火朝天的康福堂，陈掌柜正在门口与病患叮嘱着什么。往东边望去，“金楼”的招牌赫然在目。
嘴角勾起一丝笑意，“刚才严启山的手是你做的？”
随机被身后温热的怀抱搂住，刚有一丝缝隙的窗户立刻被结实有力的大掌顺势合上，耳边炙热的气息在游移：“怎么……？你有意见？”
“我能有什么意见，不过大庭广众你出手伤人，这么沉不住气，可是不太低调啊。”
“敢觊觎你，我出手教训一下而已。严家父子都不是省油的灯，我们酒坊的生意如日中天，对他们的生意打击很大。严志宽最近在查你们霍府，我很担心你。”
“不用担心，我有防身术，况且还有暗卫。不过，我倒要问你，这几个月你都去了哪里？”说着，霍卿走到茶桌边坐下，右手执壶，熟练又专注地沏茶。白皙灵活的手指像是在跳舞，片刻后沏好了两杯茶，递了一杯给叶寞，同时将自己手上的那杯一饮而尽，满足地眯了眯眼。
“出了趟远门，