芦芽扬了扬手中的鸡爪子，道：“我还没吃饱呢，你自己去罢，反正世子早就发过话了，许你随意进出射箭场的。”她说着，低头朝自己腰间努了努嘴，道：“自己拿对牌！你还可以把香秀她们也带去见见世面，这回因为是自助餐，每张条案前都配了专人讲解，你们去瞧瞧有无不妥之处也好。”
原来世子已经考虑到这些了！南叶又是好一阵感动，忙自己动手取了对牌，再把香秀和深冬叫来，一起谢了芦芽。
芦芽忙着吃饭，挥了挥手，就又埋头啃鸡爪子去了。
香秀只有十三岁，平时就挺活泼，一听说可以到射箭场上去看热闹，乐得又蹦又跳，就是性格内敛的深冬听了，也很高兴。
她们一左一右，扶起南叶的胳膊朝前面去，才走了几步，含雪就追了上来，死乞白赖地非要跟着去。南叶并不太愿意，但总不好因为这么点事情跟她吵，只得默许她跟在了后面。
“不要脸，黏不上男人，就黏上咱们了。”香秀狠狠地啐了一口，却也无可奈何。
从角门出去，穿过一道长长的夹道，自院墙外越过后花园，再入一道月亮门，便到了射箭场。这射箭场，前面与花园相连，只隔一道围墙，另一边，却是万丈悬崖，当然，悬崖边围了绳子，以免有人失足跌了下去。
在悬崖对面的山上，插满了各府的旗帜，五颜六色，随风招展，看起来不仅气势十足，而且非常有比赛的氛围。
香秀一面四处观望，一边感叹：“瞧瞧这景致，瞧瞧这场地，再瞧瞧这声势，怪不得这些公子小姐们，都热衷于聚会，隔几天就变着方儿地设立名目开宴呢。”
深冬却道：“这些公子小姐，都是世袭爵位，衣食无忧，又不用参加科举，除了像咱们世子这般有能耐的，还时不时替皇上办办差，一般人，都是成天无所事事，不聚会，又能做什么呢？”
南叶诧异道：“深冬，你倒是懂得不少。”
深冬不好意思地道：“不过是在夔国府多待了几年，听得多罢了。”
含雪跟在后面，只顾着发出阵阵感叹，倒是挺安静，南叶叮嘱了她几句不许闯祸，也就不去管她了。
由于刚上菜，射箭比赛暂告一段落，公子小姐们都围在条案前看稀奇，南叶便没走近，只远远地站着打量。
香秀踮起脚望了望，惊讶叫道：“那些条案，还真是订做的！”
南叶也正瞧那条案呢，朱红漆，镂空板，底下的那层，雕着瓜果，上面的那层，则镶嵌了贝壳。贝壳在深处内陆又干旱少雨的京城，乃是稀罕物，这样一张条案，真可谓是低调的华丽了，恰符了夔国府一向的宗旨。
南叶还注意到，那些条案，并非完全独立的，而是在案头安设了机关，每一张条案通过这些机关，紧紧地扣在一起，形成了一长条鲜红色的长龙。
夔国府为了这场自助餐，还真是颇费心思了。
顾端不知何时发现了南叶，端着他的餐盘走了过来，微微笑道：“怎么不走近了瞧去？”
南叶留意到，他手中的餐盘，也是特制的，真如老太太说过的那样，做成了攒盒式样，准确地说，是个拼盘式样，餐盘被分成了好几个小格子，以使取来的菜，可以分门别类放好。
南叶瞧着那餐盘，有些走神，开口时，便是答非所问：“其实可以再添个窄长的小槽，用来放筷子和调羹。”
顾端居然被她牵着思路在走，忘了前面的问题，接话道：“这主意不错，回头就让他们添上。”
香秀三人在旁听着，心中暗暗称奇，南叶这么沉稳的人，居然没有回答顾端的话，这可是犯了大忌，而顾端的反应，更是出人意料，不但没怪罪南叶，反而还应和起她的话来……
正说着，成国府的二公子陆子美，迈着大步朝这边来了，在他身后，还跟着个丫鬟，替他捧着餐盘。
他这肯定是奔顾端来的，南叶上前行过礼，便准备带着香秀等人退下，然而陆子美却把她叫住，道：“怎么，一见我来就要跑？刚才同你们世子，不是聊得很开心么？”
什么跟什么啊……南叶只好道：“二公子误会了，奴婢是想去条案那边看看，毕竟头一回做自助餐，放心不下。”
陆子美把香秀她们一指，道：“她们不是人么，让她们去就行，你留下，我有话说。”
陆子美今儿怎么看起来，有点反常？南叶正想着，忽然闻见自他身上传来的阵阵酒味，这才恍然大悟，原来他已经喝醉了。不过这自助餐才开始呢，他就已经醉了？她心里奇怪着，瞅了顾端一眼，见顾端并未反对，便还是照着陆子美的话做了，打发香秀等三人去了条案那边，她总不能同个醉鬼拧着来。
陆子美酿跄着，上前两步，大力去拍南叶的肩膀，口中道：“真是得感谢你，不但助我大哥赢了斗菜，还答应我家夫人去成国府小住，不错，真不错！”
顾端的动作比他更快，伸手一拉，便将南叶带离了他的范围，责备道：“守甫，你醉了！”
南叶还在发愣，看来在她准备自助餐的时候，斗菜已经进行过了，而且如愿让成国府的傻世子拿了第一，不过，她什么时候答应过要去成国府小住？难不成是顾端替她答应的？
她一面想着，一面抬头看顾端，却见顾端在朝她使眼色，她猜想其中有缘故，便把头垂下了，没有作声。
陆子美还在絮絮叨叨：“世子就是世子，夫