这已不是裴伯安致不致仕的问题，而是皇帝是否礼贤下士，是否胸怀广阔，是否能够听取下臣诤言的问题。
大臣有过，自有三司司其职，查明罪名，收集罪证，签发逮捕令，捉捕归案，而后审讯，定罪，一切皆有法可依，皇帝的做法，完全没有根据，是错误的行为。
奏折如纸片般飞入中书省，送到皇帝的案头，众口一词地指责皇帝太凶残，没有容人之量，败坏先王之法。
皇帝看了心烦死，不得不承认自己太过冲动，她第一次看到大臣们团结一致，心中升起畏惧，更多的是痛恨这种身为天子受制于臣的局面。
人已经抓了，放是不可能的。皇帝咬牙撑着，派政事堂诸学士与大理寺刑部一同审讯，力图将错就错，迅速找到罪证，将他们定罪。
余下日子，一面应对言官聒噪，一面气恼暮笙不信她，故而也不愿去搭理她，直到过去一月，她才知道，暮笙被蒙学士带去大理寺参加了审讯。
彼时已是年底，众衙门封印，所有公事，都要等过完年再说。孟脩祎终于得了片刻喘息，但接下来的宫宴、祭祀又让她忙得脚不沾地，期间还有耿直的言官提上几句皇帝有变暴虐的迹象之类的言语。搅得人心烦不已。
当是时，皇帝接连在数张供认书底下的主审官那一处，看到了暮笙的名字，再看那供认书，相比其他几张言辞模糊，经暮笙之笔的供认书言辞凿凿，字字都写在了点上，一条条罪状，列得清楚明白。
孟脩祎深吸了口气，强行镇定，与麦荣恩道：“把她，给朕找来。”
这个她，除了暮笙，别无他人。
这会儿已是大年三十，家家都在团聚。皇帝父死母丧，几个兄弟都让她弄得不是废为庶人，就是入土为安。其他宗亲倒是有，却已在前两日的宫宴中庆贺过新禧。到了除夕的夜晚，宫中唯有她一人。
麦荣恩办事甚是严谨，令人暗中将暮笙带进宫来，不要惊动他人。
暮笙到时，孟脩祎正等着她。
她有点不知道怎么面对她，上回说的那些话，让她深感迷惑，最是纠结的，还是那句“焉能移情”。
暮笙微微垂着头，像其他大臣一样毕恭毕敬。孟脩祎却觉得，她在疏远她。她觉得很难过，非常的疲惫。三年的时光，她跟在她身后，千方百计地对她好，只求她回头看一看，而她避之不及；两年的时间，她孤身在这世间，筹谋着为她复仇，决心为她孤老终身，而她什么都不知道；到现在，她又重新回来了，她们也有过相许之言，她竭力弥补，只求真心相待，但事实上，她并不信任她。
殿中的气氛太过压抑，暮笙有些惧怕，心内惴惴的。
见她这样，孟脩祎又禁不住心软，叹息一声，没好气道：“站那里做什么，还不快过来。”
暮笙顿时就松了口气，忙走了过去。
孟脩祎指了指那些供认书，拧眉道：“这些都是你写的？你搅进这事里，怎不来同朕说一声。”朝中压力并没有随时间过去而消散，言官们反倒有越战越勇的迹象，如此，主审官定然会受到攻讦，暮笙根基浅，被人收拾也是轻轻松松的事，孟脩祎并不想让她在这时候“出风头”。
她能想到，暮笙自然也想到了，不但她想到了，蒙学士等人也想到了，谁都不想在这个时候冒头，言官们闹腾的厉害，最后势必有人要顶上，这个人肯定不会是皇帝，而是“蛊惑圣听”的大臣，谁都不愿到那时被丢出去堵枪口，故而，蒙学士想到暮笙受皇帝重视，便将她推了出去。
暮笙知道，但不推辞：“连您都被言官施压，更何况臣等。此番主审的众位大臣，皆感沐天恩，忠心耿耿，然，敢不惧人言的终归是少数。您正等着结案，坐实了他们的罪名，得到实惠，到时，言官再怎么闹腾，终归都牵扯不到宰首的事上，您正可腾出手来对付他。因此，定罪迫在眉睫。臣不惧人言，言官参劾也无妨，这一步总得有人去走。”
她知道其中的惊险，仍然义不容辞的去了。现在言官连播的上奏，固然有皇帝鲁莽的缘故，但更多的是裴伯安煽风点火。暮笙不想退却，她想到孟脩祎，她希望陛下能得偿所愿，而不是处处受人牵制。她知道，只要能扫开眼前的障碍，陛下便会如蛟龙入海，势不可挡。
孟脩祎眯起眼：“你可曾想过，倘若朕护不住你，你该如何？”
如卫鞅，如晁错，皆有功于国，最终都不得善终。形式比人强，就算是皇帝，也有不得不低头的时候。
暮笙垂首：“虽死无憾。”
孟脩祎点了下头：“好，你很好。反正你也死过一次了，一回生，二回熟，想必也不怕的。”
暮笙搁在膝上的手骤然揪紧。
孟脩祎犹嫌不够，继续道：“朕也一样，一回生，二回熟，这次你死了，朕就不招魂了，反正你无眷恋，朕又何必凑上去。”
暮笙看着她，一时说不出话来，沉默良久，终是道：“陛下何时知道的？”
“咱们在墓园碰上那回，你破绽百出。之后连夜召见裴谌，让他看了你的笔迹，确认无疑。”孟脩祎淡淡道，说罢，她就起身，高声唤麦荣恩来。
衣袖被紧紧揪住。
孟脩祎闭上眼，终没有挣开她。
麦荣恩应声而入，见着这一幕，忙弯身道：“臣该死。”一面退了出去。
孟脩祎不想