在皎洁的月光下，陈汤看清了那上面写的字：
月盈月亏兮，盛衰不定。
魑魅魍魉兮，害人无形。
铜铃幽幽兮，水尽山穷。
黄沙漫漫兮，当为衣冢。
陈汤仔细品读上面的话，感觉像是预言，难道自己的命运轨迹就像这几行字一样吗，那么自己将来会死在大漠里，连尸骨都没有，还是衣冠冢，陈汤自己都替自己感到悲惨，莫非我命中当征战沙场？
不想那么多了，陈汤觉得一阵倦意袭来，就跑到厢房中，躺在一堆杂物上，沉沉睡去了。
天微微明，阎勇一早就起床更衣，轻轻地摸摸自己的官服，阎勇就一阵高兴，嘴角露出一丝笑容。原来父亲阎猛再过两个月就会升任县令，到那时候，阎勇就可以接过县尉的职务，掌管全县军事，父亲的安排实则是让阎勇掌握了军权，这样整个瑕丘县府就牢牢掌握在阎家的手里。
“小主，阎二在外面求见。”一侍女道。
“让他进来。”
“主人。”阎二一进门就单膝跪地叩见阎勇。
“事情办得怎么样了。”阎勇冷冷问道。
“属下无能，让陈汤那小子逃走了。”
“我就知道你这个废物不可能打赢他的。”阎勇淡淡说道。
“要单论武功，陈汤绝不是我和五弟的对手，要不是他用阴招，我....”
“好了，不要找借口了，我也没这么快就像玩死他，我只是想怎么才能羞辱他，让他觉得痛苦，这才是最让人开心的事情。”阎勇并不气，好像属下偷袭陈汤没成功证明了他输给陈汤并不丢人。
“主人，属下倒是有一计，不过可能会冒犯主人尊贵的身份，不知当不当说。”
“无妨，倒是说说看。”
“主人认为上元佳节，陈汤一定会很晚回家，命我和五第守在密林里，我俩守在那里一直等到戌时，都不见陈汤经过，密林是通往长兴里的唯一通道，况且陈汤是不可能事先知道有埋伏，从农田中穿越过去的。所以我怀疑，陈汤还在瑕丘城中，瑕丘是小城，并无城墙阻拦，他的来去就很自由。我让五弟守在树林中，独自去城中寻找陈汤，在闹市的街铺边发现了他，他身旁跟着两个姑娘，属下认得那是韩家的韩莺和她的妹妹韩玉。属下觉得，陈汤和那个韩莺关系十分暧昧，韩莺和他在韩家门前聊了很久才回去。”
“这个我也知晓一二，你说这些做什么？”
“属下觉得可以利用韩莺来控制陈汤，陈汤不好对付，就用他喜欢的女人让他屈服，计策我都想好了。”阎二附在阎勇的耳边说了嘀咕了一大堆。
阎勇听后皱眉道：“不可，韩家家主韩谷与我父亲为同僚，况且我父亲要坐稳县令之位，必须有韩家的帮助，不可因为此等小事破坏了父亲的大局。”
阎二赶忙认错道：“属下见识短浅，不知家主大计，还望主人原谅。”
阎勇根本就不理睬阎二，若有所思了一会，冷笑道：“不过，我倒是有个更好的办法。”
就要到了举行笄礼的日子，韩莺变得紧张兮兮的，开始注意自己的言行举止，也不和妹妹打闹了，无聊的妹妹只好拿下人寻开心。
这些日子陈汤来过一次，送回了上次借阅的书简，得知韩莺要举行笄礼，陈汤也很高兴，陈汤对韩莺说：“等你笄礼结束了，我就去向你父亲求婚，在过几个月，我就要去县府服役了，恐怕日后相见就更难了，避免夜长梦多，还是早作打算为好。”原本陈汤还在犹豫，可是一方面自己要去服兵役，时间来不及了，一方面父亲的威逼，让陈汤不得不早点考虑结婚之事，最重要的是，上元节那天陈汤送了韩莺红木发簪，送发簪是男子向女子示爱的表现，可惜当时陈汤并不知道这一点，直到他显得慌借了一册《汉乐府》回去看，才懂得了其中的道理，男子汉要敢做敢当，就算自己功业未成，说服韩谷把女儿嫁给自己有困难，但这件事真的不能再拖了。
韩莺望着陈汤，只是略点点头就低头不语了，这些日子韩莺好像一下子从小女孩变成了大姑娘，她也相信陈汤，一切都按陈汤说的做。
笄礼这天终于来了，这天，天空万里无云，黄莺在树上鸣唱，韩莺就在东房中沐浴，韩玉站在一边，等候着为姐姐梳妆打扮。
“姐姐你的皮肤又白又细腻，小玉真羡慕。”韩玉道。
“你要是听我的话，不整天在外面疯跑，就不会晒那么黑了。”
“才不是，姐姐这是天生的，怎么样都晒不黑，你看你的脸颊和脖颈和身体一样白皙。”
韩父韩母站立在台阶上，迎接正宾的到来。
县长张敞夫人，也就是阎猛的姐姐作为此次笄礼的正宾，寒暄过后，韩谷把她代入正堂坐定，韩家的亲戚陆续来了，韩莺的小姨和姑姑，远嫁到昌邑，也从那里连夜赶回来了。待到宾客都已坐定，韩父韩母才入座。大堂中人人严肃认真。
韩莺这些年最精心的一次沐浴，足足用了一个时辰，沐浴完毕，韩莺从木桶中迈出，玲珑曼妙的胴体暴露在空气中，还带着花瓣的清香气，韩玉服侍这姐姐换上了黛蓝色的襦裙，替点唇画眉，一番整理后，待父亲宣布开礼。韩玉引导者姐姐从东房中缓缓而出，跪坐在笄者席上，韩玉为姐姐梳头，整理韩莺飘逸的长发。
侍者早已端着盥盆手绢等待，张夫人洗过手，接过手绢擦干净，等韩莺的姑姑吟诵祝辞完毕