秋末的南域，到处一片枯黄。
各回迁的部族已经恢复了从前秩序。只是各部族对新加入的因斯纽特部族充满了好奇。
族人们对他的新政颇多不满，但摄于这位龙王的威严，只有乖乖地照做。个别不予配合的，被暴打以后当街示众。
旭日查干知道，族人们之间浓浓的情谊已经慢慢消散了，但部族慢慢开始变得更有秩序。前进总要付出代价的，总不能在带领众人回到雪山之上吧？
旭日查干的确是长袖善舞，他很快就能用当地语言磕磕绊绊地与人交流了。他亲自拜访了爆熊部，野狐部和魔狼部，并与各部迅速建立了贸易关系。
没多久，整个南域都知道，这个黑头发黄皮肤的部族，原本生活在雪上之上，因为收留了神蟒部族小先生凯文的父亲二十余载，其父感恩，带他们来到了南域。
众人原本就很忌惮因斯纽特人的彪悍，如今看来，这个部族与神蟒部的关系更是非同一般。于是所有部族都承认了因斯纽特部族的存在，和他们对毒蝎南部领地的管辖。
凯文闻听这些传言倒也不以为意，因斯纽特人拉着神蟒的大旗作虎皮，那自然就是神蟒阵营中的盟友。原来的神蟒野狐再加上因斯纽特，这只会使神蟒在南域的地位更加巩固。
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塔吉斯马不停蹄地赶往约瑟帝国，途中他又抢了一只魔马，南域骑来的魔马已经累得奄奄一息了。
到了思博城，他第一时间去了马奇的布匹店，将平安到达思博城的消息传回了南域。略作休整之后，他开始通过各种途径收集最近皇宫中的信息。
汇总了所有信息之后，塔吉斯发现最近皇宫内没有任何异常情况传出。要么，最近确实是风平浪静。要么就是发生的事情极其隐秘，宫外的人无法得知。
塔吉斯当让认为当下属于第二种情况。于是他决定夜探皇宫。
一连两天他都无功而返，皇宫果然是壁垒森严。有好几次他都差点被发觉。第三天的夜里，他终于在一间不起眼的偏殿里发现了地下通道，通道下面是一座死牢。
塔吉斯并没有急于进入死牢当中，他花了几天时间仔细地观察这死牢的动静。他发现每天晚上都有人从里面端着食盒出来。
塔吉斯疑心主人昆汀就应该被关在里边。因为平常的犯人不会享受这样的饮食待遇，而每天只有一套食盒送出来，说明里面只关着一个人。
这个人如果不是跟皇室有利害关系，也没必要关在皇宫里面。塔吉斯仔仔细细地摸清了地牢周边的岗哨部署情况，并设计好了一条偏僻的出逃路线。他把这一切写在信里交给了马奇让他传回神蟒部。然后，在一个月黑风高的晚上，他决定潜入死牢。
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凯文手拿着塔吉斯传回的书信，不禁对这位老人由衷地佩服。这一系列的观察分析缜密之极，塔吉斯甚至还附上了详细的皇宫路线图。
“我决定两日内夜探死牢，请小主人安心等候，如果暂时没有消息，也请您务必不要惊慌。哪怕暂时受困，我也会有办法把主人救出来。更何况，主人是否在死牢中关押还未可知......”
凯文慢慢收起信件，沉思起来。
既然父亲决心要找回母亲，那么他一定是要去约瑟皇宫去见自己那位叔叔的。塔吉斯没有得到任何外部消息，那说明父亲很可能是被秘密囚禁了。
至于塔吉斯的安危，这一点凯文倒是真的不担心。就算这个大陆上能有和他旗鼓相当的高手，那也实在少之又少。开玩笑，那可是超越了圣阶的高手啊。
约瑟皇宫的高手们，应该都在皇帝身边布防保护，那个死牢，应该会戒备森严，但看守们的武技应该不会太高。
凯文虽然有些紧张，但还不是很担心。他耐着性子等待消息。
等待的确是件难熬的事情，随着时间一天天流逝，凯文的心里开始有一种不祥的预感。
半个月过去了，思博城终于有信过来，但却是马奇写来的。
信上说，塔吉斯大人那晚离开后，就再也没有了消息！
凯文终于意识到：一定是出事了！
昏黄的灯光下，凯文和伊芙琳并肩坐着。
“伊芙琳婶婶，我不知道母亲还在不在，父亲去找母亲了，塔吉斯去找父亲了。他们忽然都没了消息。我不能这样一直等下去。”凯文低声说道，他不知道伊芙琳是否能听懂。
伊芙琳抬起手，轻轻地抚摸着凯文的头，眼神柔和而温暖。
凯文轻轻地叹了口气，帮伊芙琳铺好被褥，转身轻轻离开了她的房间。
“芬蒂，我可能要离开一段时间。你知道...”
芬蒂打断了凯文的话，轻声说道：“我知道，你应该做些什么，总不能在这里死等。”
凯文正要开口，芬蒂又说道：“凯文，你知道吗，我喜欢你的执着和独立。喜欢你对亲近的人那种付责任的态度。别担心我，想做什么，你就去吧。我会一直在南域等你，等你的好消息，等你回来。”
“你能这样子对待父母，我也真的替他们高兴。”芬蒂紧握着凯文的手，由衷地说道。
对于感情，凯文一向讷于言辞，他一直为自己能遇到这样一个心思玲珑善解人意的姑娘而感到幸运。却也为不能陪伴在他身旁而自责。
“芬蒂，处理好这件事，我们就结婚吧。”凯文鼓起勇气说道。
芬蒂满脸绯红