“我答应加入‘中心’，噙先生很高兴地说：‘有你这个红学学者加入，这件事我就有了更强的信心，你可以专职来搞，在原来的研究所办个停薪留职的手续，你的工资这边全包了。’我可没想到他会有这么强的经济实力。
“以后在一起工作后，我又渐渐知道了我们第一次见面后的事，据他说，他在这边终于没有找到女儿，只好回去了，但他的心里已萌生了要建一个全方位的虚拟红楼梦世界。后来他刚好看到那个轰动一时的《黑客帝国》电影，找到了灵感，把相当的精力用到商业中，也积累了一笔巨额的财产，有了这样的经济基础，当然就可以进行下一步了。他决定来到中国创建这样一个虚拟的世界，是因为红楼梦产生于中国，在这边有最广大的基础，也有众多的研究者。”
在这样一个飘着小雨的日子，听钟老娓娓讲述当年的这段历史，让我忘记了周围的一切，完全沉浸在往事之中，甚至自己的主要目的也差点忘了。等我意识到这点，便赶紧追问起这方面的事来。
“那噙先生家里还有什么人吗？”
“没有了。据我了解，他和妻子在女儿走失之前就已分开，这些年来，他一直独身一人，把精力都投入到工作中了。”
“那，别的亲戚也没有了？”
“从没听说他提起过，也没有自称亲戚的人来找过他。”
“那他的家在哪？家总归有吧。”
“这个小楼就是他的家了啊？后期这十年，他就住在这儿。”
“他的墓地是在这边吗？”
“谈不上墓地。他的骨灰已按他的遗嘱撒在大海里了。”
我心想，这个噙先生倒越来越像是穿越过来的，孤零零一人，无亲无故，查不到此前的事，连死后也是如此孤单。
“那他得的病到底是什么病呢？”我还想知道得更详细些。
“血液方面的病吧，绝症。”
“那他是在医院里去世的了？”
“不，他应该算是工作到最后一刻吧。当然，那时整个系统已经完工并运行了。去世的那天晚上，当时就我们俩在，他坐到能进到系统里的椅子上，戴上了头盔，对我说：‘我再到里面看看。’我——”
讲到这里，我注意到钟老的脸已不知是因激动还是悲痛，竟有点扭曲了，好像再也讲不下去了，停顿了好长时间，可能已完全陷入当时的回忆中了。过了不知多久，他好像才醒悟过来，轻声说：“……就是这样，他是在中心走的，很平静。”
我的脑子里也好像展现出一幅图画，本来，我还想向钟老再打听些细情，把这个画面再补充得完整些，刚想张嘴，突然发现钟老的脸还是很严峻，嘴唇抿得紧紧的，仿佛不愿再多说一点。我怕惹得他心情更激动，万一引发老头儿高血压、心脏病什么的，便不敢再问了，就静静地等在那里。过了好一会儿，觉得他的脸色恢复些了，谈话才又开始。
“那他去世后，也没有家属可通知了？”
“没有。不过，他有一个等同于遗嘱的文件，希望将这个虚拟世界封存运行。但是，几个投资方反悔了，只想马上拿回他们的钱。后来的事，你也知道了。”
我终于还是要问到那个所谓的实质问题：“那他究竟有没有博士学位呢？比如像证书这类东西，您看见过么？”
“他有博士学位那是肯定的了。我看到从美国给他来的函件，在他名字前全都有‘docto’这个称呼。至于证书，没有见过。你想，大家也是朋友，你会想着在哪天忽然想说‘把你的学位证书拿给我看下，交往这么长时间了，我得再核实下’？那时连想都没想这个事。我那时倒是觉得，可惜没有比博士更高的学位了，他的水平根本不必用那个来证明。”
他的回答虽在情理中，但我还是有点不太满足，而且，该死的（好多为学英语吃过无数苦头的人难免有这种感情）英语中‘docto’这个词还有医生这个意思，噙先生原来的专业是生理学，说不定也可能是医生的意思，光用来函这个称呼定案没有很充分的力量，还是要看证书。
当然，了解噙先生的人自然知道，一个证书完全说明不了什么，他创建的这个虚拟世界足可证明一切，但外人怎么能信服呢，除非他们能亲自来看看。该死的方舟子，就应该到这里见识下，闭上他那张大嘴。