第二十九章：船夫
二、金江纤夫
李轼的目光常常落在那逆流而上的木船上这些木船都是沿江生产队的船，其中就有给工地送货物来的，卸完货之后，有时空载返回，有时载货返回
这些走上水的木船，全靠纤夫把船拉上去，下水时划桨的船夫这时就全部成了拉纤的纤夫纤绳是用几股竹篾条编织的，用竹条编的纤绳轻巧、结实、耐磨、不怕水浸纤绳很长，一头拴在船上，一头由纤夫们拽着纤夫们并不是直接用手去握着纤绳拉船，而是用非常结实的粗布做的套子，一头靠一个绊子拴在纤绳上，而套在肩背上这头有二寸宽，一是能均匀受力，二是不至于勒进肌肉里
纤夫拉船逆流而上，纤夫都是光着脚，即便冬天也如此，因随时都踩在水里，天热时，纤夫就只穿一条裤衩或围一条腰布掌舵的船老大，多年行走在江上，对水势已经了然于胸，驾船沿着江边的洄水走，借着洄水的力量前行纤夫弯着腰使劲拉纤，力量之大，经年累月，在岸边巨石上勒出几寸深的槽子纤夫喊的号子，因水势不同而不同水流平缓或有洄流时，纤夫口中的号子，像顺流时一样，雄壮激越、轻松悠长遇到水流湍急时，那号子声急迫、短促，不容一点**
俗话说：船上人不得力，坎上人挣断腰这是说掌舵人的作用很大，比拉纤人的作用大掌舵的人可以利用水势减少阻力，利用风势增加动力这话反过来说，就是纤夫的命运不掌握在自己手中在水流湍急之处，纤夫们腰弯得过九十度，头快贴到地面上，一步一步，艰难地往前迈纤夫那黢脊背上一片水，分不清是江水还是汗水，船是在水力和人力的较量中慢慢前进的，看得李轼提心吊胆中苏关系友好时，大量的苏俄文艺作品介绍到中国来，其中有列宾的油画《伏尔加河上的纤夫》，画面上的纤夫们表情各异，共同点就是生存的无奈就看画而言，让人感到一种悲怆的美而现实中同样的画面，李轼没有感到任何美感，只感到自然的严酷和命运的残酷，及生命在这两种磨难中的挣扎
这还不是纤夫们最难的时候，最难的是过险滩的时刻险滩处的江面，水下水上都布满乱石，船无法过，只剩下滩口一处水深可通船其他水流被礁石拦阻，都奔滩口而来，水流太急，激起汹浪此时此刻，那掌舵的船老大双脚蹬着船板，双手死死地把住舵，掌握航向另外的几个人，则在船的两侧用篙竿死劲撑住船，不让船触礁石岸上的纤夫们是到了拼命的时候，个个四肢着地，两条腿一前一后，拼命蹬着地面的坑洼，两只手死死抓住嵌在地上的鹅卵石，个个脖子伸得老长，一寸一寸地往前挪那场景惊心动魄，是生命与自然的相搏，此刻纤夫的喊叫已是声嘶力竭有时，纤夫们被水流逼得一点一点地后退，到熬不住时，纤夫们全倒地，船被一泻而下船老大要是没经验，船通常要被撞坏，有经验的船老大还能保住船，退到下游岸边稍事休息后，或原班人马，或从后面等候过滩的船上增加人手，又开始第二次过滩……
每当看到船过滩，恐惧常常抓住李轼，心提起来，像纤绳勒在自己背上船艰难过滩后，李轼才能长舒一口气，心想船夫们还不如自己，不仅拼力，还得拼命
陈老大的船停江边时，李轼他们都喜欢从船上直接跳入水中游泳，上来后就在船板上光着身子晒太阳，或者是一边抽烟一边摆龙门阵
说是陈老大的船，只是说他是船老大而已，船行江河，由他说了算其实船是生产队的，陈老大和船夫都是队里的农民，靠江水之利跑运输，为生产队挣钱，他们个人也能挣点活钱对陈老大来说，呆在江上的时间比呆在田里的时间多，陈老大跟江边码头上、工地上的人都很熟，常常为工地运材料有时私人求他从山区买点木材带下来，他从不推三阻四，也不要你的运费，送他两包烟就高兴得很，极仗义
工地上的人多半会游泳，宗陵也会游泳，但和老黄牛一样，主要是下班后洗洗凉快凉快李轼、杨建国、王有才、张山都喜欢游，时间不宽裕时就在这一侧游游，时间多时，就游到对岸再从对岸游回来陈老大和其他船夫都不到江心去游，说是船夫，其实很多人都并不善水，只会几下狗爬而已所以，他们也像宗陵一样，在边上洗洗搓搓或扑腾几下陈老大常挂嘴边的一句话：“大河没底底，小河没盖盖河中淹死会水匠你们都小心点”
不幸言中，前不久他的侄儿就葬身江里