玉米杆烟斗。
弗莱彻脸上浮现出一个意味深长的笑容，毫不客气地接过装烟丝的盒子。
“谢谢你的烟丝，等胜利返航后，我请你喝酒。”
弗莱彻返回十七特遣舰队的旗舰约克城号航空母舰后，两支特遣舰队忽然加速，向中途岛的东北方向驶去。
根据罗彻福特提供的情报，日本海军的潜艇部队，将会有十一艘潜艇赶到珍珠港附近进行警戒巡逻。
其中四艘潜艇会部署在夏威夷的瓦胡岛正西方五百海里处，另外七艘潜艇会部署在珍珠港到中途岛的航线上。
这十一艘潜艇到位的时间是七月一号。哈尔西和弗莱彻必须赶在日军的潜艇到位前赶到预定的伏击地点，以避开日军潜艇的侦查。
二十九日傍晚，两支特遣舰队，近三十艘大大小小的战舰劈波斩浪急速行驶时。却不知道，在舰队的正南方，大约一海里外的海面上，一具潜望镜正转来转去。
当两支特遣舰队消失在茫茫海面上后，一艘潜艇浮上水面。一道电波很快飞出潜艇······
中途岛西方，山本五十六亲自率领的主力舰队中，刚刚发生一次小小的风波。
离开军港还不到一天，山本五十六忽然接到来自驱逐舰队的报告。
“报告，负责为瑞鹤号护航的雪风号驱逐舰发出电报，舰船的螺旋桨发生故障，最大航速只能保持在十二节，而且还在降低，维修部门无法在海上处理故障，请求返航。”
山本五十六板着脸说道：“出发前。所有战舰都已进行过检修，确认以完好状态出航，为什么刚刚出航就发生重大故障？雪风号的舰长是谁？发报给国内，等雪风号回国之后，给雪风号的舰长记大过处分。”
源田实小声提醒山本。
“司令官，雪风号就是第一运输舰队中唯一幸存的那艘战舰，他们刚刚回国不到两天就被编入到瑞鹤号的护航舰队中，跟随主力舰队一同出发，来不及彻底检修才会出现这种问题。”
听到源田实的解释，山本的脸色好看了些。
“原来是那个运气好的家伙。既然是是功臣，而且是有仓促参加战斗，这次处罚就免了，让雪风号返航吧。”
源田实心中为他的学弟。雪风号的舰长飞田健二郎中佐暗自松了一口气，便将山本的命令发出。
等源田实返回山本五十六身边时，手中多出两封电报。
“司令官，雪风号螺旋桨停转，已经由时雨号驱逐舰拖曳返航。”
山本鼻子里喷出一股粗气。
“这么说，战斗还没有开始。我们就已经非战斗减员两艘驱逐舰。”
“是的，不过两艘驱逐舰而已，不影响大局。”源田实听出山本语气中的抑郁，急忙开导山本。
山本微微点头，表示赞同源田实的说法，没有再去关心这件在他看来不值一提，却被后世无数军迷津津乐道的“双祥瑞迷之返航”事件。
后世的二战军迷中，雪风号与时雨号两艘祥瑞舰，克死无数友军战舰的光荣战绩广为流传。
决定第二次世界大战走向的中途岛海战中，两艘祥瑞舰还没开战便双双返航，为日军在中途岛之战的获胜披上一层神秘色彩。
唯物主义史学家称，雪风号急匆匆自拉包尔返回日本本土，休息没超过两天便被加入到主力舰队，螺旋桨发生故障在情理之中，至于恰好是另一艘祥瑞舰将其拖曳返航，不过是小概率事件，不值得深入探讨。
而在数量及其庞大的唯心主义二战军迷中，经过广泛而又深入的探讨与研究后，得出一个最为广大军迷所接受的结论。
中途岛战役是有着“暗黑破坏神”之称的某位阁下在幕后一手策划，在暗黑破坏神阁下自身携带的胜利光环的照耀下，雪风号和时雨号双祥瑞光环也惨遭克制，才发生了“双祥瑞迷之返航”事件。
未来的事情，山本无从得知，更没有关注，而是将注意力集中到另一件事。
“司令官，这是伊-162号潜艇刚刚发来的电报，太平洋舰队的主力已经出发，根据航向判断，敌人预定的伏击地点是中途岛东别方向，和我们预判的地点一样。”
“很好，我们已经知道他们的大概方位，这场战斗已经胜利了百分之五十。”
“我建议，为了不惊动美国人，不要让潜艇继续追踪，将具体确定敌人位置的任务交给侦察机。”源田实说道。
“可以，能够确定敌人的大概方位，潜艇部队的任务已经大致完成，让他们在原地继续巡逻。敌人的编队中至少有两艘航母，对我们来说，已经是一顿美味的大餐了。”
“要不要将这个消息通知南云将军？”源田问道。
“他们不一定收到这条情报，一定要通知。”山本说道。
无聊而又枯燥的航行中，几天的时间飞快过去。
六月二日夜晚，山本指挥的主力舰队中，凤翔号轻型航母在四艘驱逐舰的护航下，悄悄离开主力舰队。
翌日上午十点，凤翔号轻型航母加入到南云率领的第一机动舰队。
就在凤翔号轻型航母与第一机动舰队回合时，中途岛西南方向，中途岛登陆舰队上空，一间pby水上飞机钻出轻薄的云层，绕着海面上庞大的舰队兜了个圈子，随后向中途岛方向发出电报。
此时，中途岛登陆舰队距离中途岛大约五百海里。
经过数个