程英和耶律齐见状也只得任由欧阳息离开,他们并不见得真要跟了他回蒙古军营去。且事已如此,即便扣下他也没什么作用。
回到郭府时郭靖也已回来了,程英将事情与郭、黄二人说了,黄蓉暗思了半晌道:“想不到这个欧阳息也来到了襄阳,却不知道他现在是为蒙古人办事,还是有其他目的。”
郭靖道:“蓉儿,你也不必过于忧心,那几人都受了不同程度的伤,我想单凭那少年,不会再次半夜闯进咱们府里来的。即便他来者不善,我们也总有法子应对。”
王旗一事就此落下帷幕,在郭靖看来,有没有王旗并不是什么大不了的事,他仍是照常督促将士们打起精神来准备随时迎战。倒是第二天老顽童知道了,气得一蹦几尺高,大呼:“老子辛辛苦苦偷来的旗,哪个小兔崽子敢给我毁了!”其余人只能笑着无奈地摇了摇头。
就这样又过了几天,这日正午未至,就听得城楼上号子声急,鼓声密如雨点,果然蒙古军又来攻城了。按照原定的计划,程英、陆少杰和老顽童三人混入敌军营地,探明粮草方位,并借机放火烧粮,其余人随郭靖前往城头支援。
一番叮嘱之后,两队人马分头行事。程英三人出了城沿着密林小路一路向北找到了蒙古营地驻扎之处,因着大白天行事不便,三人先放倒了三名巡逻的蒙古士兵,换上了他们的衣服,混在其他蒙古兵里倒也没有被识破。
而此刻的襄阳城下,却是哭声一片,乱成了一团。原来蒙古军驱赶着数千难民往城门口而来,只待襄阳城门一开,便攻入城中。稍远的地方,蒙古军黄旗招动,分列左右,居于正中的忽必烈骑着骏马,威风凛凛。
瞧着这些难民,城上的弓箭手顿时也没了主意,手中搭着弓箭却不知从何下手,怕误伤了无辜的百姓,可谓投鼠忌器。城下的难民们拍着城门,大声呼喊,有一些已经顺着云梯往城头上爬,有些往回跑,更多的还是不断往前涌,看那阵势是要把城门撞开。
守将见蒙古军手持兵戈紧随其后,忙吩咐士兵放箭。
郭靖一来,见此情形,忙吩咐守兵放百姓进来。守将虽怕百姓中混着敌军的奸细,但是郭靖的话他不敢不从,当即就吩咐了守兵打开城门。
城门一打开,难民就蜂拥而进,蒙古军早就在等这个时机,执着刀枪眼看就要杀入城中。忽必烈眼中闪出得意之色:“国师好计策,宋军果然大开城门,若此番能破得襄阳,小王一定上奏大汗,封赏国师。”
金轮法王眼中精光闪现,俯首道:“多谢四王爷。”看向城头上郭靖的身影,一脸阴沉。
“快放箭!”守将情急之下也顾不得许多了,不能让蒙古兵攻进来。
“不可!切莫错杀了好人。”郭靖忙出声阻止,可已然有许多难民中箭倒下,其他人也受到了惊吓,纷纷往后退去,却又有蒙古士兵用刀枪指着,一时之间陷入绝境,发出阵阵哀嚎。
郭靖当即率领了一对人马从西门冲了出去,想要杀退那些蒙古兵,保护难民顺利进城。蒙古那方见状从难民之后冲出两列队伍,骑着高头大马,个个猛勇剽悍。不过郭靖带领的也非寻常之辈,都是武林中的义士豪杰,身手非凡。
兵刃相碰发出金石之音,弓箭簌簌有如雨下,火烧云梯浓烟滚滚,城上城下喊声震天。一番厮杀,没过多久数百名蒙古兵从马上被挑了下来,难民们借这时机纷纷涌入城中。号角声愈发急促,只见尘土飞扬,又有几对骑兵由远及近,竟是将郭靖等人团团围住。
纵是郭靖神功盖世,要击退这些人也是不易,城头的人看了心头一紧。城门早已关上,未免敌军进入,无法再打开。
“众位兄弟们,快抓住绳子,我们拉你们上来。”城头上不知道是谁喊了一声,数根绳索同时垂下。
“大家先走,我来断后。”郭靖大喊一声,一掌见龙在田,把围在他们四周的蒙古兵震得退开了几尺。
有了郭靖的掩护,众位义士纷纷腾身而起,抓着绳索在墙上借力,在城上英雄的合力之下安全撤离,不过片刻,城下只余下郭靖。
“郭大侠,快上来!”众人大声喊道。
“爹,快上来!”郭芙心中无比焦急。
“好!”郭靖应了一声,回头看了看周遭的敌军,脚下用力,跃开地面几尺高,一个飞身拉住绳索,朱子柳抓住绳索的另一头,双手交替使劲拉他。
此刻正立于忽必烈身侧的金轮法王眼中闪现狠厉之色,如同在暗处蛰伏许久的毒蛇,只见他拿过弓箭拉满了弓,“咻”得一声,羽箭离弦。这一箭对着的却既不是正挂在墙上郭靖,也不是城头的朱子柳,而是将那根绳索从中间射成两段。
饶是郭靖轻功卓绝,绳索一断,也失去了向上的力道,直直跌落下来,原本在城下的蒙古兵更是迫不及待地包围过去。之前郭靖掩护其他人的时候就花了不少力气,此刻也露出了一些疲态,心知不可久战,将围在他周围的士兵震退几步后,便施展了“上天梯”。身子高出地面数丈,两足在墙上登了几下,全凭着一口气,不断向城头上窜去。
行至一半,却顿了顿,只见他身形微晃,向左避开几寸,一支利箭正擦着他的衣服落在了墙砖上,整支箭竟有三分之一没入墙中。可想而知,这支箭若射到了他,即便没有毙命,也会重伤,这也让城上看这一幕的人心提到了嗓子眼,几乎忘