“今夕何夕，见此良人。子兮子兮，如此良人何！”
山路弯弯，流水潺潺，和着潺潺栈外，一个虬髯胡商坐在青石上，一边望山景，一边荒腔走板唱着戏词。他唱得太难听，引得边上黑脸大个的跟班也学着笙箫喇叭的声音“呜哩哇啦”地跟着起哄，直到把自己笑得肚子疼，再也配合不下去。
“主公。”
跟班扭头，看见一个青衣少女正站在后面，一脸嫌弃望着他们，忙站起身屁颠颠凑上前：“莲生妹子。嘿嘿，莲妹妹。”
莲生并不理他，板着脸，径直走到虬髯客身边，拱手道：“饭好了。有您要的烤羊腿。”
胡商还不曾接茬，黑面跟班已经欢呼一声，“哦。总算有得吃喽！”
说罢，小狗撒欢一般，直朝馆驿里跑去，仿佛去慢了，那里头的羊腿就会自己跑路。
胡商本也想跑，但见莲生直勾勾盯着他，嫌弃之色更重，不由讪讪住了足，恨恨啐了一口。
“你瞧这兔崽子，就他娘的知道吃，我这好戏才唱了半场呢。”
“那您接着唱。”
莲生白他一眼，拱手行礼，转身离去，再不招呼。
莲生是南方人，却被绮罗要求，跟着她学了几道西北菜。其中最拿手的便是西狄烤羊。摄政戎马倥偬，军务繁忙，吃起饭来也不如士族文人那般细巧精致，只要有酒有肉，能够管饱。女帝最爱的鱼脍那样的好菜，在摄政看来实在只能当饭前开胃，若是当主菜去吃，只怕阵前走马要不了两合就得饿晕了。
今日的羊腿烤的外焦里嫩，鲜美异常，只把“客商”鸿昭与“跟班”恶来吃得五爪乱飞，风度全无。
莲生捧着饭碗，厌弃地看着两头伏食猛虎。
恶来见她不悦。忙斟了酒，让了她。她也不理会，丢了恶来一个白眼。恶来便讪讪的，闷头吃肉。
鸿昭见了，放下抓肉，在自己的羊皮袍子上抹抹手，笑呵呵道：“莲生，自从你阿姐走了。你咋看到我就黑着脸？”
“奴婢不敢。”
莲生垂首看筷。想绮罗为对面这人魂牵梦绕，出生入死，那****决意归隐，出关而去，临行之时却只有自己和恶来相送。这摄政狠心冷情，自在城中照样过活，只是遣人送了许多金银车马。他明明知道，绮罗要的并不是这些……
“你阿姐走得匆忙。我也不曾去送。我听恶来说，她走前跟你嘀嘀咕咕，说了许多悄悄话，说的是啥呀？”
摄政问得十分讨嫌。
莲生恨恨看恶来一眼，恶来慌得红了脸，又往大嘴里塞了许多油肉。
“她说……”莲生放下碗，瞪着鸿昭，“她说，万幸主公你没去，所谓全始全终，这些年你从没给她留下半点好念想。如今她总算是逃出生天，可以逍遥快活去了。只可惜闲情咏关张后，主母若再要烧酱猪头就没地方了。”
鸿昭知她在挖女帝拈酸吃醋，他被女帝泼了一鼻子酱油的那件旧账，无赖摄政也不免有些尴尬。正难堪时，身边的恶来竟憋不住笑，喷出了一嘴羊肉。肉渣溅到了摄政的手上。
鸿昭便晓得他已听莲生说过了当年的那个段子，他笑嘻嘻冲恶来点点手：“来，来。”
恶来慌忙摆手，示意自己错了。鸿昭哪里肯依，勾过将军的脖子，将手往那张大嘴上糊：“你他娘的给老子舔干净！”
恶来见他要闷死自己，慌得手脚乱舞：“救命啊。莲生，救命啊。”
莲生脸上的冰霜碎裂了，忍不住捂着嘴咯咯笑起来。
恰在此事，外头斥候来报，说是“帝君已经入阵。”
恶来、莲生敛容，鸿昭闻言，吃喝如常，只淡淡道声“辛苦”，命那人下去休息。
恶来起身要去，却被鸿昭唤回：“你做什么？”
恶来重又坐近了：“主公，要不要派人再回乡里探探？”
莲生也点点头。
“探什么？”鸿昭笑得笃定，“我说过，你是员福将……”
恶来闻言，得意地眯起眼，还来不及咧开大嘴，就听鸿昭讲:“你啊，人如其名，长得就跟个鬼画符一样，五大三粗，七歪八畸，丑得伤心。只要能带着你，乖乖哟，吓退妖孽，辟邪去秽，没有不赢的仗。”
莲生听了这话，忍不住又笑起来。
恶来满脸通红，咬牙切齿，憋了半晌憋出一个响亮的饱嗝。
莲生笑得更欢。
“哎呦。怎么？你还不服气啊？”
“末将不敢。”恶来恨恨瞪他一眼，“常言道什么人玩什么鸟。末将的相貌，也是配合着主公来的。”
“哎！”鸿昭不干了，一把扯下脸上的假胡子，指指面皮道，“我说，你是不是妒忌我这张俊俏清秀的小白脸啊。老子告诉你，老子这皮相，那可是有口皆碑的。营里头哪个不夸？”
“对对，末将可想起来了。”恶来一拍大腿，严肃道，“是有这么档子事。那年主公微行隐名带着末将一同随先王北征。就连那斥候营里管饭的大娘也这么夸过的。”
恶来学着厨娘的模样，双手扭捏在身前，对着鸿昭的茶碗，挤出了温柔慈祥的声调：“这娃可好。一张大嘴，满口大牙，口吃四方。别人一口半个馍，他一口能塞俩。食场宽大有福气。”
鸿昭恨得一脚踹翻了恶来。
莲生被逗得笑岔了气，趴在桌上直揉肚子，忽然想起了什么，一拍桌案道：“哎呀！鸡汤！主公与恶来哥哥商议正事。奴婢去外间看看。”
莲生离了堂屋，鸿昭