水柔清哪受过这等闲气，当下俏脸一沉，差点脱口说出“你有本事就别去找景大叔治伤。”幸好话到嘴边强忍住了，只是一时语塞，狠狠一跺脚，转身跑入舱中。
小弦心中气恼，定定地看着脚下永不停歇般奔涌不息的滚滚江水，一面想像着自己日后如何练得高强武功，在水柔清面前好好显耀一番；一面又止不住地拼命思念起父亲与林青来……船行二日，到达川东万县。花想容便带着小弦与水柔清去找段氏兄弟。
小弦这两天与水柔清互不搭理，只是各找花想容说话。花想容虽觉蹊跷，但对这两个冤家的斗气早也习惯了，肚内暗笑，只当是小孩子赌气也不放在心上，料想过几日便会和好如初。
才一到段家庄院门前，不等花想容着人通报，水柔清便大叫起来：“段老三快快出来，上次输给你太不服气，我们重新比过。”
“呵呵，我当是谁大呼小叫，原来是你这个小丫头。”三人并肩从院中走出，领头一人二十七八，蓝衫长袍，一脸温和，活像是一个教书先生，先笑着点点水柔清的额头，再对花想容躬身行礼：“花家妹子好。”
第二个人约摸小两三岁，却是面若重枣，浓须满面，一身短衣劲装，十分剽悍，对花想容一颔首，再看着水柔清嘿嘿而笑：“一个女孩家也这般争强好胜，哪有半分温柔可言？”
水柔清的目光却只看着第三个人：“段老三，这次你跟我们一起去鸣佩峰，路上的时间足可让我们大战一百局，看看到底是谁厉害。”
那段老三不过十七八岁年纪，一张娃娃脸十分逗人喜爱：“好呀，一局一鹤。你若是不怕便是下一千局也行。”
“一局一鹤？！”水柔清似是有些慌了：“那你输了怎么办，难道你也会绣花？”
段老三笑道：“我输了便给你捉活的。不过我们先要说好，不许悔棋！”
“呸！我悔过棋么？”水柔清笑啐道。
那劲装汉子接口道：“我证明，上次水家妹子的悔棋声吵得我一晚上没合上眼。”水柔清闻言不依，又跳又叫，众人均是哈哈大笑。
花想容给小弦介绍一番，那年长的文秀书生名叫段秦；劲装汉子是段家老二，单名一个渝字；那段老三唤做段成。小弦含混应了，他也不懂水柔清与段成说得“一局一鹤”是怎么回事，只是心里奇怪这三兄弟的相貌绝无半点相似，也不知爹妈怎么生出来的。
当下花想容将来意说明，又对段秦暗地说了些什么。那段氏三兄弟倒也爽快，知道小弦伤势不能耽搁，稍事寒暄，段成便回屋匆匆收拾一番随着花、水二女与小弦一起出了万县城，又坐着须闲号沿江东下。
才一上船，段成从背上包裹中取出一个大木盒，打开来却是一付象棋，便与水柔清厮杀起来。
小弦生性好动，这一路来坐在船上哪也去不了，加上与水柔清赌气，委实气闷。现在见水柔清有了伴，更显得自己孤单，想找花想容说话又怕打扰她做事，一个人坐在船头上望着两岸景物，百无聊赖。
他毕竟小孩心性，虽是暗地下了决心再也不理水柔清，但对那什么“一局一鹤”实是非常好奇，呆坐了一会，忍不住回舱看二人下棋。
水柔清与段成正下至中局。段成为人十分随和，见小弦笑笑打个招呼，而水柔清却是满脸严肃，脑袋就如扎到棋盘上一般，还不时发出一声声的长吁短叹。
小弦尚是第一次见人对弈，见那盘中棋子上不但写着车马炮士像，还有楚河汉界兵卒将帅等，顿时大感兴趣，尤其见到水柔清一脸苦相，更觉快意。他也不多问，只是默然看二人对局，倒是段成看出小弦与水柔清之间的别扭，觉得过意不去，主动找他说些话。
水柔清棋力本就略逊，加上当着小弦的面更是不好意思使出“悔棋大法”，勉强平了两局后便连输三局。她一向争强好胜，却在小弦这个“对头”的眼皮底下连连失利，心中一急，更是乱了招法，眼见第六局也是败势已定，索性耗着时间苦思冥想，说什么也不能再让小弦看到自己认输的样子。
小弦自幼修习《天命宝典》，对诸事万物皆有种敏锐的直觉，才看了几局，大致便懂了一些门道。他心系棋盘中，不免随口向段成讨教几句，段成大占上风心中高兴，自是知无不言。
水柔清只觉这两人太不将自己放在眼里，偏偏棋盘上又回天无力。她不怪段成杀招迭出，却怪小弦多事，将一腔输棋的气恼尽数撒在他身上，咬牙切齿地道：“小鬼头，知不知道什么叫‘观棋不语真君子’啊？”
小弦也不含糊：“我是小鬼头，不是君子。”他故意要气水柔清，转脸问段成：“段大哥，什么叫一局一鹤？”
段成却似是比较怕水柔清，对小弦挤挤眼睛：“咳咳，过几天你就知道了。”
“不下了。”水柔清一把拂乱棋盘：“这一局算和了。”
段成笑笑不置可否，小弦察言观色，知道这一局水柔清定是败势已定，笑嘻嘻地自言自语般道：“我知道了：认输是直接说‘我输了’，认和却是把棋盘搅乱就行了。”
水柔清大怒：“你这小鬼若是有本事下赢我再说风凉话。”
小弦最忌被人叫“小鬼”，以