刘书元热心道：“沈护法与我尚有几分私交，若小兄弟有意，便介绍你二人认识一下，日后江湖相见也有个帮衬。”
许惊弦略有些意动，但想到与沈羽随行的只怕还有裂空帮高手，或有见过明将军面目之人。自己与沈羽相识不打紧，但势必要与明将军一同出面，万一被人认出，难辨福祸。正自沉吟，不料耳中却听明将军道：“那就有劳刘护法了。这孩子心性散漫，原不适合在朝中做事，若能在裂空帮中效力，亦是一件好事。”
许惊弦猜不透明将军是何用意，但听他一幅将自己当作“孩儿”的语气，心底自然生出违逆的念头，开口推托道：“无名小卒岂敢高攀，若小弟日后在江湖上闯出些名头，再请刘大哥引荐。”明将军若有若无地叹了一口气，不再多言。
刘书元眨眨眼睛，实是搞不清楚这“父子”二人为何暗中较劲，只好哈哈一笑，对许惊弦竖起姆指：“小兄弟这话说得颇有几分骨气，佩服佩服。”
许惊弦对明将军的做法百思不解，路上乘隙向他低声问道：“你为何丝毫不惧被裂空帮识破身份？若不然我们找个借口离开……”
明将军摇摇头，正容道：“我冒此风险，是为了试探一个人的心意。”
“什么人？”
“一个老对手。”
“夏天雷？”
明将军未置可否，只是脸上显现出一丝古怪的神情。
再行了十余里路，前方荒岭中忽现几点灯火，明灭闪动，间隔两长三短，那是江湖人氏以灯光发出的暗号。
走得近了，可瞧出那燃起灯火之处乃是一座小小的山神庙，杂乱的说话声依稀从庙中传来，吵吵嚷嚷，似在争辩着什么？
刘书元皱眉道：“看来沈护法尚未到，不知这些人何事起了争端，我们快去看个究竟。”当即加快脚步。
许惊弦凝神细辨庙中传来的语声，只听一个粗哑的声音道：“那个秃驴算什么东西？老子拼命擒下敌人，他一句话不说就放了？”有几人随声附和。
一个低沉稳重的声音道：“宋老弟息怒，你这不敬的言语我们自家兄弟听到也就罢了，若让外人听到，免不得要吃大亏。”
“你们怕华山派，我可不怕。再说大家现在都是‘神州会’的人，可不分什么派别，凭什么他就高人一等？有理行遍天下，就算在夏盟主面前，我也敢叫他一声秃驴。”
一个娇滴滴的女子声音道：“宋铁头，别的不说，你再敢对大师不敬，就先尝尝我的宝剑，倒要看看你的头是不是真的那么硬？”
宋铁头粗哑声音更高了几分：“管三娘，你想替那和尚出头？哼，我知道了，你们一个天山派，一个华山派，自然一个鼻孔出气……”他口中虽未服软，但已改了称呼，看来对那天山派管三娘的宝剑不无忌惮。
又一个阴恻恻地声音道：“在下八卦门诸葛庭，与什么华山可拉不上关系。大概还可以说句公道话。宋铁头你虽是豪气万丈，口口声声‘有理行遍天下’，但真要追究起来，恐怕在这个‘理’字上就说不过去了。”
姓宋的怒道：“诸葛庭，你胡说些什么？”
“这次联盟可是夏帮主订下的规矩：以汉人的利益为重，放下一切个人恩怨。所以大家只拿外族士兵开刀，而你私刑逼供擒天堡的人，大师慈悲为怀，当然看不过眼……”
宋铁头声线更哑：“我还不是为了大局，想探得些情报。”
诸葛庭冷笑：“别人不知道我还不知道么？你小儿子前几年就是死在擒天堡中，你自然恨之入骨，有机会便公报私仇。”
许惊弦渐渐听出名堂，怪不得伏击叛军基本只杀伤乌槎国士兵，原来是因为有夏天雷的约束，白道第一大帮主果是颇明大义。
一行人赶到庙中，刘书元问清缘由，对宋铁头厉声道：“沈护法不时就到，若他见到你这般胡闹，可知是什么下场？”
宋铁头被那诸葛庭揭破，自知理亏，不由放软声气：“愚兄知道错了，请刘护法念在兄弟的情分上，就此揭过。”
许惊弦与明将军置身事外，旁观不语。许惊弦留神看周围情形，小庙年久失修，极为破败。庙中已聚了三、四十人，或坐或立，形色各异，大多筋骨强健，身怀利器，少数几人空着双手，但太阳穴高高鼓起，应是修得内家真力的江湖好手，三山五岳的高手着实聚了不少。说话间还不断有零星队伍加入，大概沈羽要传达什么重要消息，附近的人马都将陆续赶来。
裂空帮发起此次联盟以“神州会”为名，以夏天雷为盟主。事实上不独白道，江湖上许多帮派亦都加入，人多势众，但也因此良莠不齐。虽订下不记旧恶的规矩，亦不免有人借机泄私愤，所以伏击行动中擒天堡、媚云教亦少有损伤。
许惊弦对这些争执全无兴趣，只是猜想他们提到的那个华山派的和尚时语气敬重，会不会就是无语大师？白道“夏虫语冰”四大高手中，虫大师与封冰都已见过，夏天雷与无语大师却无缘会面。
刘书元又呵斥宋铁头几句，本不欲再继续追究。忽然有人从庙外发话道：“此事尚未了结，那位八卦门诸葛兄刚才的话只说对了一半。”这声音极轻极轻，似乎