“宁徊风！”许惊弦紧咬牙关，似乎要把这个名字狠狠吞入肚中：“我的心魔是什么？”
“仇恨就是你的心魔，它不但蒙蔽了你的智慧，更遮挡了你独一无二的直觉。所以在宜宾城头，尽管我不露声色地提醒了你关于丁先生的种种疑点，你却依然没有想到他就是宁徊风。”明将军轻轻一叹：“如果那时你能找到自己真正的敌人，或许就是帮我补救错误的最后机会。遗憾的是，你我都没有做到真正的坦诚相见。”
许惊弦沉思，宜宾城头的一幕在心头重现。如果那时他看穿了宁徊风的伪装，必不会再为虎作伥，日后也不会盗取挑千仇的佛珠，事情的发展就全然两样了。一念之差，铸成大恨。
“你何时知道了我的身份？”
“比你想像得要早得多。在成都狮子楼上第一次见到你，我就知道了。”
许惊弦一怔：“是因为挑千仇的观察么？”狮子楼上，挑千仇一眼就看出了许惊弦对明将军心怀仇怨，却因他乍见“死而复生”的凭天行，忽略了挑千仇的话，方才侥幸逃过一劫。
明将军摇摇头：“尽管御泠堂内部已四分五裂，但在此之前表面上依然对我服庸。简歌身为副堂主，一直与我保有联系，他曾辗转托人送来情报，朝廷发兵南疆之际，要献给我一份大礼为贺……你虽然相貌大变，但你我既为同门，流转神功与《天命宝典》之间的始终有种神秘的感应，再加上简歌的话，我又怎么会想不出这份‘大礼’到底是什么……”
许惊弦浑身大震，不仅仅是因为明将军与简歌暗中联络，而是因为明将军如何也会把自己视做“大礼”？除非他真的相信自己就是他的克星！
明将军下一句话更是石破天惊：“其实……刺明计划就是我先提出来的！”
许惊弦张口结舌，一时说不出话来。
明将军继续道：“在我的设想中，以刺明计划为幌子，御泠堂做内应，即可一举平定泰亲王，扫平滇贵反叛势力……”
许惊弦脱口道：“下一步呢？便是你拥兵自立，反攻京师，最终登上皇位，得偿天后遗愿么？”
明将军淡淡道：“这是获得简歌等人支持的条件，我却未必会做。”
这不是虚言，以他威凌江湖的武功、调动天下兵马的权力，若想造反称帝，也不必等到今天。
“简歌早与非常道道主慕松臣早有勾结，由红尘使宁徊风化名丁先生，与非常道第一杀手‘活色’叶莺重入擒天堡，宁徊风故意击伤凭天行之事亦只是为了迷惑龙判官，暗中早已通知四大家族之首领景成像入京替天行治伤，等到大兵压境之时，御泠堂将与我里应外合，一举扫平泰亲王、乌槎国以及川滇境内的江湖势力……这就是第一套刺明计划的核心。”
“但你却未想到简歌另有图谋？真正的刺明计划已同时启动。”
“不！我并没有低估简歌不断膨胀的野心，我已察觉出在他的暗中谋划下，一切都只是表面上的假象。我当然不会把所有的赌注都押在御泠堂身上，大军入川后，便刻意断了与宁徊风的联系，公平情况下行军布阵，我明宗越岂会将一干叛党放在眼里？但千仇中毒身死，确令我神智大乱，匆匆将尚未思考成熟的摘星行动付诸实施，这才真正掉入了简歌的圈套。原来他不但要助我杀了泰亲王，也要除掉我。”
“可是，就算你和泰亲王都死了，也轮不上简歌称王啊。”
“御泠堂一贯原则就是隐藏于幕后。简歌不必抛头露面，他会找到一个合适的傀儡。”
许惊弦吸一口气，缓缓问道：“简歌与宁徊风送我从军的真正意图是什么？是想借你之手杀了我么？”其实横亘于他胸中的真正疑虑是：当刺明计划大功告成后，自己的生死已完全无关紧要，宁徊风为何还要迫陆定立下军令状？非要杀己而后快？
“以他们对我的了解，当然知道我不会杀你？但却要让我误以为你是来伺机行刺，从而忽略了你真正的作用。”
“我的作用是什么？”
“宜宾城头上，我故意给了你一个行刺的机会，但你却没有出手。从那时起，我在开始怀疑宁徊风目的的同时，也加重了对你的信任。而正是这份信任，造成了第二个错误。”
许惊弦恍然大悟：“焰天涯！”
明将军重重点头：“我相信封冰与君东临并没有参与刺明计划，但是他们保持中立的做法一定早就在简歌与宁徊风的算计之中。你亲自去过焰天涯，而我对本门《天命宝典》之效能从不怀疑，所以必定会信任你对封冰、君东临性格的判断，从而制订出摘星行动，落入荧惑城那个陷阱之中！”
环环相扣的阴谋，直到此刻方才水落石出。
明将军长叹一声：“最有可能觉察出阴谋的人，只有出身静尘斋的千仇。所以，他们不惜一切代价要除掉她。而在这件事上，我犯下了第三个、也是最不可原谅的错误！”
想到挑千仇对自己若有若无的惜护之情，许惊弦几乎要告知明将军自己才是挑千仇之死的罪魁祸首！
明将军却摇摇手，制止了许惊弦将要脱口而出的话语：“确定了你的身份，我当然知道唯有那只鹰儿才有机会从万军之中带走千仇的佛珠。人非草木，孰能无过？死者已