许惊弦知道赤虎是个心直口快的粗豪汉子，既然如此吞吞吐吐，只怕与军情无关，倒未放在心上，只是随口问道：“你发现了什么？不妨说来听听。”
“我与老刘接到军令，查明城南一带是否有敌军挖掘地道的痕迹。嘿嘿，你猜怎么着，结果发现整个地底都是用那种奇异的地道，就是耗子也打不了一个洞，你说怪不怪？几个兄弟开玩笑说恐怕是泰亲王未卜先知，知道自己快没命了，所以干脆把这里修成个大坟，说不定啊，城下某个地方还埋着泰亲王搜刮得钱财呢，哈哈……”
许惊弦的神情并没有因赤虎的玩笑而变得轻松，反而更加凝重。他的视线停在城墙上那纯黑色的大石上，这种石料质地奇特，坚硬异常，显然并非当地所有，如果是由远处运来，再铺满整个城底，耗资巨大，亦无太多实用，确是有些蹊跷。如果仅是为了提防敌军挖掘地道，应该有更简易的方法。这究竟是出于泰亲王穷奢极欲的嗜好，还是另有他意？
赤虎见许惊弦沉思不语，越发来了兴致：“提到耗子，那就是另一件怪事情了。我从小生长在北方，这一路来可算是受够了云贵高原的阴雨天气，还有许多不知名的蚊虫，咬得身上青一块紫一块。可是，偏偏到了荧惑城里就没见到有虫子，除此之外，包括耗子、毒蛇、蜈蚣、蜘蛛……任何阴湿气候中常见的小生物都见不到，你说这是怎么回事？”
许惊弦一怔，他平日只注意军机敌情，不免忽略了身边环境的细微变化，听赤虎一提醒，才发现果然如此？隐隐觉出一丝不对劲来。
赤虎继续道：“我私下里和几个要好的兄弟说了这事，大家都说这地方只怕沾了些鬼气。你瞧这周围，虽说没有树林，好歹也是在山谷中，可连只鸟儿的叫声都听不到，阴森森地静得瘆人。就算泰亲王要给自己找墓地，也总要挑个风水宝地，怎么千挑万选偏偏寻了这地方……嘿嘿，怎么说得我自己心里都有些发毛了。”
夜色已降，许惊弦望着黑沉沉的山谷，某种异样的警觉由心头掠过，却未能及时抓住。低声问道：“你还发现了什么？”
“最后一件怪事倒算是个好兆头……”赤虎手指前方不远处的城墙：“整个荧惑城内不见杂草，唯独那里还留有一片绿色。”
在那片城墙根下，生长着一丛青苔。这本是大自然中最正常不过的现象，但在这一座尽由中，那铺在石面上淡淡的绿或许是唯一的一点生机。
乍见到那一丛绿色，霎时许惊弦脑海中翻转过无数念头。蓦然醒悟过来，方才他灵光一现是突然想到了当年在涪陵困龙山庄时，亦曾发现整个大厅中不生虫蚁，那是因为宁徊风以整块铁罩罩住大厅，设下毒计欲将林青、虫大师、鬼失惊等人一网打尽。时隔四年，宁徊风化身为丁先生，却依然故伎重施，只不过这一次整个荧惑城都将是一个巨大的铁罩，成为了他手中无形的杀人工具……
这，就是“刺明计划”的最后杀着！
许惊弦陡然起身，对赤虎大喝道：“你快回去通知兄弟们，所有人放下一切事务，立即在城南汇合。”
赤虎迷惑不解：“你这是什么意思啊？”
“来不及解释了，我先去找将军禀报……”许惊弦话音未落，只觉脚底猛然大震，一连串的巨响由内城方向传来，一道道炫目的火光冲天而起。
刹那间，他们如同站在某个正在休眠的巨大怪物身上，随着怪物翻身坐起，大地亦开始动摇，喷吐出邪恶的火焰。那些纯黑色的巨石在烈焰中**、颤抖、崩析、分裂，爆炸声此起彼伏，碎石如雨点般四散飞溅。
赤虎目瞪口呆，扶着许惊弦方才立稳身形：“难道这里是一座火山么？”
许惊弦顾不得回答，只是扯着赤虎往城外疾走，避开那些危险的黑色巨石。掌中显锋剑随即出鞘，在空中连点数下，将迎空飞来的碎石击开。
这一刻，偌大的山谷就像一个失控的戏台，堡垒、箭塔、城墙都是舞台的布景，在狂烈的火焰中变形、炸裂、溶化，最终被毫不留情地吞噬。除了城南尚有一隅喘息之地，整个荧惑城都已陷入火海之中。
事到如今，许惊弦终于洞悉了宁徊风的狠毒用心。从最初修建荧惑城开始，“刺明计划”就已启动，地底深处早就埋好了无数易燃的硫磺硝石，所以周围不生任何植物与蚊虫，长长的引线则穿过地底联结至城外某处，而用以修筑城堡与地面上铺着的黑色巨石质地独特，遇高热即爆炸，一切准备就绪，只等明将军入毂。在宁徊风毒辣至极的计划中，泰亲王与他的两千多亲兵都只是一个诱饵，恐怕连泰亲王本人都不知道自以为安全的荧惑城其实就是一个巨大的陷阱，无论他自尽与否，绝不可能再活着离开；几路乌槎国大军与和谈书亦是遮人眼目的烟幕，只为暂时稳住明将军；当泰亲王伏诛、摘星营战士欢祝胜利、明将军等待和谈之际，也是最疏于防范的时候，“刺明计划”的最后杀着终于图穷匕见。
计划中唯一缺漏是山泉之水可能会令硝石潮湿，所以不得不拦坝挖渠，将山泉引入城南修建护城河，这里亦是整个陷阱中的