许惊弦无法分辨她话语中是否藏有圈套：“第二个原则是什么？”
“第二，必须和研究的目标保持距离。而从我和你说第一句话开始，你的眼神、语气、态度等就已经影响到我的观察。所以，今后你大可放心，我对你已经无法有客观的判断。”
许惊弦小心措辞：“你的意思是不会再暗中监视我了？”
“是的。但我会暂时保留我的怀疑，直到事实证明或否定我的怀疑。”
“你完全可以暗中求证，为什么要对我说明这一切？”
“因为你是天行的朋友，我希望你对我不要有任何误会。”
“我问心无愧，自然也不会对你有什么误会。”
“你瞒不了我。”挑千仇的语音虽轻，却极为肯定：“我看得出来，像你这样心高气傲的少年，视拯救天下苍生为己任。在你心目中，最反感的就是那种掌握着生杀予夺大权之人，包括明将军……和我。恰恰也就是因为这一点，才越发加深了我对你的怀疑。”
许惊弦强按震惊，抬眼与她一步不让地对视着，此刻任何退缩都将被视为心虚。他故作漠然道：“你太多虑了，我只是不愿意自己被冤枉罢了。”
然而令他惊讶的是，从挑千仇的眼里，他只读到了一份恳切的真诚，还有淡淡的、若有若无的内疚，似乎表明彼此之间并没有私人恩怨，她的所作所为只是缘于不得已，希望能够得到他的理解。
挑千仇低声道：“我们其实是同一种人，承担着自己并不愿意承担的责任。在没有肯定我的怀疑之前，你不会受到任何冤枉。”言罢，飘然而去。
许惊弦怔怔望着她的背影，才发现背心已被冷汗浸湿。刚才看似平常的一番对话，对于他来说却比以往任何一次经历都要惊险万分，那是他与挑千仇在精神层面上展开的一次无形搏斗，只要稍露破绽，便是杀身之祸。
直到夜里躺在**上就寝时，许惊弦才有机会从容回想这一日的经历，并重新整理分析在帅帐中听到的信息。
此时他已可肯定自己进入帅帐的一刹那就已处于挑千仇的观察之中，但他精习《天命宝典》多年，感觉极其敏锐，虽然之前失于防范，无论如何也不应该对她的注视全无感应，实是前所未闻之事，不知身无武技的她修习的是什么功法？才能将专注的视线化于无形。直到提及到鹤发与她的关系时，或许令她心神露出稍纵即逝的一丝疏忽，方才被自己发觉。
鹤发并没有对许惊弦说起过自己的武功来历，想不到曾是御泠堂碧叶使的他竟会与挑千仇有同门之谊。这两人皆有远超常人的敏锐观察力，但相比之下，鹤发的观察尚包涵一些主观印象，而挑千仇似乎就像一面镜子，不带任何个人情绪，平实而客观地分析事实，并由此得到结论与判断。她对自己的师门讳莫如深，如果鹤发是她门中的“冥沉士”，洞察力更胜一筹的挑千仇又会是什么身份？这种能力肯定与御泠堂无关，那么这个神秘的门派又到底是什么？她所设想截断支流令金沙江枯竭之计，其中不但包含着无上的智慧，还需要精确无比的超级计算力，绝非寻常人士能做到。而她平日不以真容示人，手腕上戴着那一串佛珠，莫非是佛门中人？……
许惊弦又想到容笑风对自己有意无意的提醒，他在军中到底是什么身份？他特意对自己说了那一番话，仅仅是出于爱才之念，还是已瞧破自己就是许惊弦？种种疑问如潮涌来，却无法得到满意的答案。他虽身负刺明计划之重任，却全然不知现在应该做什么，甚至与丁先生、叶莺等人已失去了联系，眼前如有一团迷雾，扑朔迷离，让他不辨方向。
他唯一能做的，只有先隐伏于军中，在尽量保存自身的同时，伺机而动。
在明将军的筹划下，渡江时间定于三月二十七日凌晨子时正，渡江地点则是宜宾府上游五里处，挑千仇的计划在有条不紊地秘密进行中。全军上下仅限于明将军本人与十余名亲信大将、心腹随从才知道整个渡江计划的内容，就连派去分头堵截各处支流的将官与士卒亦蒙在鼓里，全不知情。
作为明将军贴身近卫，许惊弦对于三军的安排了如指掌，却根本没有考虑过给叛军送出情报。固然是因为全无机会，但或许在他内心深处，也并不希望叛军能够赢得这一场战争的胜利，宁可用江湖方式解决与明将军之间的私人仇怨，而不愿意因此牵涉到国家的兴衰成败。
期间明将军不时派出小股部队佯攻南岸，交战双方冲突不断，互有损伤，叛军凭战舰之利略占上风，但朝廷大军败而不馁，一面加紧建造船只、操练士兵，并不断用小规模的进攻牵制叛军。
而在这表面上均衡的对峙之下，正在酝酿着一场决定性的战役。
这几日许惊弦寸步不离跟随明将军，或安抚士卒，或分派任务，在军中各处奔波不息，连去看望穆鉴轲伤情的时间也无法抽出。凭天行身负重任，偶尔与之一晤随即匆匆离去，挑千仇则忙于测量与计算，几乎足不出户，至于容笑风则像个军中的清客，既不参与事务，亦很少露面。
明将军精力过人，赏罚分明，军中事务无论巨细管理得井