马绍一怔，眼中闪过压抑的愤怒，终于还是缓缓坐了下来。只有他自己知道，明将军那只搭在肩头上的手并没有接触到他，手与肩膀之间还有一丝肉眼难以觉察的距离，迫他坐下的不是名动天下的流转神功，而是明将军征战多年后在军中的积威与强势。
许惊弦将这一幕瞧得真切，隐生疑问。但慑于那灰袍人明察秋毫的眼力，不敢多看，垂头思索，心里忽然一动。之前从未听说过马绍其人，这样一个名不见经传者何能服众？又怎可坐上三军副帅的位置？多半是皇上与太子唯恐明将军挟军自立，所以派来亲信暗中监视。
尽管明将军是许惊弦的仇人，但他非常清楚明将军从不是一个甘愿服输的人，越是困难的事情越会去做，方才那一番略显沮丧的话绝不应该出于他之口，但若是故意说给马绍听的，以惑京师政敌，那又另当别论。暗忖将帅失和乃是军中大忌，若有机会一定要把这个重要的情报送交丁先生的手里。
明将军转而望向应默诗：“我倒想听听老先生的高见。”
应默诗清清喉咙，朗声道：“那泰亲王本为皇室宗亲，却利欲熏心，妄图篡位，罪无可赦。但其手下兵将被其蒙蔽，实属无辜，而乌槎国君与南疆武林势力亦不过受了泰亲王的挑拨，方才出兵相助，只要对之晓以大义，详陈利害，当幡然悔悟，即可退兵。届时泰亲王众叛亲离，失道寡助，只剩下些残兵穷将，又何足惧之？为权者，应放眼于天下，扶社稷于危难，拯百姓于水火。两国一旦交兵，刀枪无情，生灵涂炭，烧得是家国江山，苦得是百姓黎民，和解当为上策。万望明将军念在滇、贵两地数十万无辜百姓的性命，谨慎从事，以和为贵……”
明将军漠然一笑，截口道：“你说够了么？”应默诗脸色尴尬，终于住口。像他这等只读圣贤书的饱学儒士本就喜欢夸夸其谈，直说得摇头晃脑，口沫横飞，若非明将军横加阻止，还不知要说到什么时候。
许惊弦早不耐烦，听到身边的陈长江低声哼道：“穷酸腐儒，不足为谋。”大生同感。或许从理论上来说议和不失为上策，却只是不切实际地一句空话，徒乱军心，绝难认同。相比之下，他更感兴趣明将军对此要如何反驳。
明将军目光从每个人面上掠过，最终锁在应默诗的身上：“如果我是一位历史学家，你可知我会如何撰写史书？”
应默诗愕然，他向来擅长雄辩，早就准备与明将军舌战一场，却未想到对方忽出奇兵，实在摸不着头脑。