那名黑衣女子则紧紧跟随在丁先生之后，沉默无言，似乎对眼前发生的一切全然不感兴趣，只是偶尔抬眼巡视四周，目光警觉。
陈长江道：“还请丁先生楼上就座。”
丁先生却摇摇头：“对于一个瞎子来说，能省些力气就不想多走动，丁某就与吴少侠同席。”
丁先生未现身时，诸人还不觉得什么，直至亲眼目睹他言行后，心中已各有主见。其人虽面目可憎，但气度从容，谈吐不俗，言辞锋利，既令人如沐春风，又隐含威慑，十四家帮派头领都想与之讨好，听他要与许惊弦同席，皆生出羡慕之意，对许惊弦更是刮目相看。
陈长江无奈，只好领着丁先生与那黑衣女子走往许惊弦那一席。许惊弦起身相迎，他注意到丁先生看似走得颤颤巍巍，但探路的竹杖稍遇障碍立时生出反应，显然身负武技。虽不知其深浅，但绝非表面上弱不禁风的模样。
丁先生来到席前，却不就座：“吴少侠远来是客，今晨于丁某又有救命之恩，便请坐在主位。”
许惊弦向来不喜繁缛节，谦逊几句安然就座。丁先生坐于他的左侧，那黑衣女子并不解开面纱，在下首落座，恰与许惊弦正面相对。
丁先生道：“想必诸位都饿了，就请店家上酒菜。”又俯身在许惊弦耳边轻声道：“三香阁的菜肴远近闻名，吴少侠无需拘束，尽情享用即可。”
许惊弦蓦然醒悟到丁先生故意不坐在主位，免得与自己正面相对，只怕是不愿让自己看到他的丑陋面目影响食欲。如此含蓄的风度，如此缜密的心机，难怪令擒天堡上下归心。只不过，他又隐隐觉得丁先生此举还另有深意。正思索间，忽发现对面黑衣女子那一双灵动而深不见底的眸子正盯住自己，目光奇异，又或夹杂着调侃与嘲弄，不由脸上一红，连忙拿起茶杯掩饰。
黑衣女子狠狠瞪了他一眼，借端茶入口的当儿，将蒙面的纱巾掀起一线，半爿樱桃小嘴微撇，朝他轻啐一口。
许惊弦暗忖与这女子陌路不识，无冤无仇，她为何对自己如此态度？但不知为何，虽然她的神情冷漠，甚至带着一丝犀利的狠劲，却让他隐隐有一种似曾相识的感觉，颇觉亲近，仿佛那轻啐一口也只是久违朋友间的玩闹……也不觉气恼，反朝她友善一笑。
黑衣女子憋着一腔怒火无处宣泄，没好气地别过头去，不再理睬许惊弦。
当下陈长江催促店家上酒菜，店主人口中答应着，却只是拖延磨蹭，上了几坛酒，菜食却迟迟未送来。
陈长江面蕴怒意，正要喝骂，金时翁道：“老夫倒未觉饥饿。何况三大会主皆未到场，我们还是再等一会儿。”
丁先生悠然道：“金老爷子老当益壮，可是丁某却耐不住了，只想早些尝三香阁的美味佳肴，还请金老爷子赏个薄面。”
金时翁哈哈一笑：“丁先生言重了，今日是涪陵城三大会请客，老夫可没有这么大的面子。”他江湖经验丰富，岂会钻入丁先生的圈套。
丁先生却道：“这里就属金老爷子年纪最大，潜鲛帮在涪陵城的地位亦仅次于井雪、驰骥、铁楫三大会，足可当得了主人。”
金时翁额头见汗：“这……丁先生太抬举老夫了，我潜鲛帮也没有那么大实力，敢与三大会一争高下。”
丁先生竹杖不轻不重地敲着桌脚，言语中却是咄咄逼人：“我看有擒天堡相助，潜鲛帮足资格接替三大会的位置，就看金老爷子有没有这个胆子了？嘿嘿，若不然就趁早解散潜鲛帮，回家含饴逗孙安享晚年。”此言一出，三香阁里顿时静了下来，只有那竹杖一记记有节奏的敲击声。
丁先生如此做法无疑是逼金时翁当场表态，人人皆知金时翁与驰骥会会长杜渐观的关系，如果连他都倒向擒天堡，三大会可谓大势去矣。一时数道目光都盯在金时翁的身上，他的回答恐怕不仅联系着自己的身家性命，也联系着数百潜鲛帮弟子的性命。
金时翁心头暗骂，勉强笑道：“此事事关重大，容老夫三思。”只盼先拖延时间，等三大会主早些来解围
丁先生大笑：“我劝金老爷子还是速下决断为妙，免得丁某误以为你也是见风转舵之辈。”
在场诸人更觉震惊。江湖上讲究点到为止，若无强大的实力，丁先生的态度断无可能如此强硬不留丝毫回旋余地。除非擒天堡已神不知鬼不觉地挑了三大会，却为何未闻一点风声？
金时翁怔愣半晌，权衡再三，忽咬牙拍桌，一字一句道：“店家上菜！”
如此一来，潜鲛帮可算是公然投靠擒天堡，其余几个中立的小帮派更无异议，数人齐声大叫：“店家上菜。”只唬得店主人面无人色。
酒菜顿时流水般送来，丁先生举杯劝饮，谈笑风生，俨然成了一个殷勤待客的主人。
许惊弦见丁先生不动刀枪，只凭三言两语便收服潜鲛帮与十四帮派，又惊又佩。丁先生凭得当然不是虚张声势，这不但需要事先收集详细的情报先声夺人，还要有精妙的谈判技巧诱使对方踏入设好的圈套，更关键的要了解对