小弦中指，霎时口不能言、全身动弹不得。他怀中的扶摇发觉主人有异，亦是轻轻一震。但不知是因为那愈来愈黑沉的夜色、还是因为那弥漫的幽旷之气，小雷鹰似乎也感应到了一份凝重的气氛，老老实实地伏在小弦怀里，一声不出。只是用一双鹰目盯着主人不停眨动的双眸，鹰喙时而轻触一下他紧张而兴奋的脸容……
泰山最高处名为玉皇顶，从山脚下沿山道直上，途经岱宗坊、斗母宫、壶天阁、中天门、云步桥等数处各有情趣的风景。但明将军一路上并不停留，不过一个时辰，已来到了泰山十八盘。
堪堪走完数百台阶，明将军心中忽起警觉，抬头望去，但见夜雾深锁的山腰，眼前上千石阶不见尽头，仿佛直通云霄。而在距离他约六十步外，在那陡峭的石阶边，赫然有一位盘膝而坐、双掌合十的老僧人。
对于明将军这样的高手来说，即使有人暗藏一侧，至少也可令他早早感应到山风拂衣的声响、目光遥望的灼热、甚至包括毛孔皮肤的呼吸……但这一次，老僧出现得如此突兀，就如凭空变出来一般，而在相遇之前，那老僧仿佛已化为这山景、夜风、松涛、云海的一部分，令人根本无从察觉。
明将军出道近三十年来，第一次有人距离如此之近方被他发觉，
山风吹拂老僧宽大的僧袍，隐显高大魁梧的身材。但他肃穆的面容却在明将军出现的刹那有一丝扭曲，依然闭目合十，忽缓缓开口道：“你来了！”简简单单的三个字听在耳中，却如同三柄铁锤，重重击在明将军的心里。
明将军脸色不变，朗然大笑：“蒙泊国师，名不虚传。”
蒙泊国师骤然睁眼，双目开阖间闪过一丝奇异的红光，迎上明将军冷如刀锋的眼神。
就在两人对视的一刻，明将军突然产生了一种错觉：横掠的山风中另有一股向上的浮力，将蒙泊国师的身体托于半空……随即他就真的发现，蒙泊国师姿势不变，依旧是盘膝合十的模样，但他的身体已然腾跃入半空，往自己疾速扑来。纵然是天下第一高手明将军，此刻亦有一分猝不及防的恍惚，竟分不清这到底是因为眼中所见而得来的印象，还是因为自己的想像才引发了对方的行动。
令对方不知不觉中产生时间与空间的误差，从而一击功成。这正是“虚空大法”之无上奥义！
最奇怪的是蒙泊国师这凌空一跃气势惊人，却并没有激起半分劲风，仿佛他那高大的身形已化夜色中的一片虚无，无声无息地掩近明将军。
就算明将军身经百战，也绝未想过蒙泊国师乍一见面便先行出手。此举虽谈不上偷袭，无疑大不合吐蕃国师的身份。此刻明将军身处石阶之上，左右皆是崖壁，根本无从闪躲，除非往后急退以避锋芒。但他心知蒙泊国师居高临下，可将武功发挥至顶峰，自己稍有怯战之意必令对方气势高涨，纵然能无恙闪过第一招，却再也无法抢得先机。
明将军虽惊不乱，神情镇静，脚步急停，屈膝沉腰，微微下蹲数寸，双手由内而外翻为阳掌，十指交叉，虚按胸前半尺空处，手臂似曲似张，怀抱若驰若闭，全身肌肉尽数绷紧，却在力道将泄体的一刹强自收缩，那情形就仿佛有一道看不见的线拉扯住他即将凌空飞起的身体，只要再稍加一分外力，便可脱开绑束，冲天而出。
这瞬息间，明将军的面色由青至白至红急变，流转神功已汇聚双掌。面对出道以来少见的大敌，他不得不尽出全力一战。
蒙泊国师来势极快，在空中却一直保持着盘膝而坐的姿势，飞临明将军身前五尺时，方才发出一声低沉的佛号，身体蓦然舒展，四肢箕张，仿佛在突然伸了一个懒腰，而他空门尽露的胸膛，则正对着明将军蓄势待发的双掌。
难道蒙泊国师竟敢用血肉之躯抵挡明将军的流转神功？
就在明将军双掌快要接触到蒙泊国师胸口千钧一发之际，蒙泊国师一声狂啸，张开的四肢闪电般弹回，身体在空中不可思议地一滞，蓦然缩成一个圆球，而弹回的双手双腿则不偏不倚地封在明将军双掌进击的路线上。
与此同时，一道厚重沉凝的气墙后发先至，带着山崩海啸般的撕裂之声，撞在明将军的护体神功上。仿佛刚才蒙泊国师从石阶上纵跃而起后带起的劲风，直到此刻方才赶至对战者身畔。
明将军亦在同时发出一声大喝，须发皆扬，横于胸前的双手左掌缓收、右掌疾发，闪电般击出。这一掌没有任何花巧，偏偏却划出一道诡异的弧线，那是因为右掌在行进过程中以肉眼难辨的节奏不停挥摆，引起周围空气的急速颤动，乍看之下才令人生出这样的错觉。
明将军的单掌，是否能接下蒙泊国师的四肢齐至？中原与吐蕃两大绝顶高手在泰山十八盘上全力交手，会否立判生死？
“砰”得一声巨震，蒙泊国师左手与双腿皆击在空处，却迫得明将军的右掌再无变招余地，两人右掌结结实实地硬碰一招。蒙泊国师的身体弹起一丈余高，堪堪撞在崖壁上。蒙泊国师双手齐出，在空中抓住一根垂下的藤蔓，腰腹用力，身体不停上下翻腾着，越升越高。
而明将军面色惨白如雪，呼吸短而急促，目光望着崖壁上的蒙泊国师，既不追击，亦无退缩，冷