冉闵攻心夜袭战赢得极漂亮，缴获燕军粮食十一万斛，解了燃眉之急。众将以为他会立马南下与迁徙大军会合，他却挥师向东。众将不知，早在一月前蒋午、张温便送来密函，说曾下毒谋害他的匋璋被提拔为军帅慕容评的左都督，负责监军事。原慕容评心腹夏占谯被慕容恪杀后，匋璋得慕容评重用。此人兵法武力虽不及夏占谯，却强在狡诈多智，行事阴损偏门，令很多靠军功出身的武将不齿。匋璋带了七万大军盘亘于山东与河南、苏北、皖北边境，是距离楚国最近所在，而阿拉耶识最终会带无家的妇孺去楚国国都彭城，匋璋必定抓住这个时机攻击她们。
匋璋领兵的消息对于冉闵而言是真正的威胁。匋璋以前是夏占谯的幕僚，并无独自带兵经验，此次慕容儁竟然将一支七万人的大军交给他，这本就非同寻常，匋璋必定有所倚仗。再者，慕容评这招儿实在揪住了冉闵的命门，事关阿拉耶识安危自不必说，另有一桩多数卫国将官并不知晓：钜子嬴归尘游说楚国的一个条件是冉闵不得带兵到山东以南，须在长江以北的原赵国与临江、九江边界，接受司马南昭、九江王英布、临江王共敖的收编。这个条件是司马南昭所提，亦得楚王项隆首肯。山东以南便是楚国地盘，二人皆对冉闵加意提防，担心其声威过旺威胁自家权位。再说，任一国之君领兵来到本国投诚，可能是开门迎敌之举。楚国卫将军李良弼是冉闵忘年交，提出让英布、共敖参与收编，将卫军打散分部在三地，就不用担心冉闵东山再起。这样做还有一个好处，四十万的南迁百姓便可顺理成章安置到二王的土地上，给楚国减轻一半的压力。冉闵得知是慕容评为了安排匋璋领军，连自己心腹爱将悦绾都给调走了，铁定是想用匋璋的下三滥毒计来对付阿拉耶识。阿拉耶识再有能耐，也不是老奸巨猾的无赖的对手。所以，冉闵在得到蒋午传来的消息后，就想好先用奇计重挫慕容儁，他才能专心对付匋璋。
当冉闵的队伍快速穿插到山东后，匋璋的大营上空高高悬挂起了紫麒麟旗帜。冉闵骑着朱龙在几里外陇头遥望燕军大营，沿着营盘插着一排排黑底紫麒麟旗，那是慕容恪的标识。蒋午、张温俱各变色，下马向冉闵请罪，他们作为守阵将领，竟然不知敌军真正主帅是谁，所犯过失当以军法处置。
冉闵看也不看跪地的两位老部下，仰天长笑，“慕容儁啊慕容儁，你为了除掉我冉闵用心良苦。你用匋璋做饵钓我前来，却以慕容恪用兵破我卫军。你明知未央书院同窗不得取对方性命，所以你启用匋璋这样的阴险小人来逼迫慕容恪对我动手。如我所料不错，慕容恪为主帅，匋璋被你封了督军吧！”
蒋午、张温抬头望着冉闵，心中同时掠过阴影。
“慕容恪向来为慕容儁所忌。为了王妃被杀一事，与燕皇、皇后翻脸，已去封地做了闲散王爷，如何就甘愿为慕容儁所乘？”
“你们只知其一不知其二。慕容恪是慕容皝最爱的皇子，因非长非嫡，幼时被送至秦国为质，亦是段后一族施压所致。看似被弃，实则着意栽培。异日慕容恪回国后定能在其父护翼下承继大统。慕容皝意外坠马突死，慕容恪已失了靠山，慕容皝要想保护他这个最爱的儿子，只能让他效忠于羽翼丰满的太子慕容儁。老燕王临死时让慕容恪发下毒誓辅佐慕容儁，慕容儁倘以先皇临终遗命下令，慕容恪不得不从——何况，他本就是贤能厚重之人，素有大志。不然，又怎会因忧心与书院其他弟子兵戈相见而早早请了师命免责？”
蒋午、张温拍胸昂然道：“既然天巫准许弟子为国而战，我等更无顾虑。此战宜速战速决，我等明日便杀他个落花流水！”
冉闵颔首，年轻飞扬的容颜布满金色阳光，俊伟的身形在冬日暖阳下勾出美好剪影，那青春的光芒令人目眩神迷。
对面燕军营中，一雄毅魁杰的端严男子在旗杆下负手远眺。白色绣金飞龙的卫皇旗帜迎风飘荡，与紫麒麟旗遥遥相对，两大神兽隔空挥舞爪牙，似要将对方踩在脚下。