阿曼一声惊叫，“不用这样，衣服脏了再洗，不是什么麻烦事儿。”
陈老板儿媳妇笑了两声，“没事儿，我这衣服不值钱，不比两位小姐。”小道虽窄却不长，只走了几步就到了外面，阿曼和鱼莹四下一看，见是个方方正正的院子，正中间的位置还留着一棵树根，从前似乎种了棵树，后来给人砍掉了。
陈老板儿媳妇顺着她俩的视线看过去，笑着说道，“那里原本有棵果树，每到秋天都能结一树的果子。不过总来店里的一位教书先生说，这院子四四方方的就像个‘口’，中间有棵‘木’，合在一起就是个‘困’字，怕日子是过不起来，让把树砍了。我公公是做生意的，最讲究这个，二话不说就把树砍掉了。也别说，自那之后，生意果然越做越好，我公公乐得什么似的，那位教书先生再来，都不收他的面钱了。”
阿曼噗嗤一笑，“哪有这样的说法！按他这么说，如今这四四方方的院子里只有人，岂不成了‘囚’字？反倒更不吉利。”她只随口一说，也没往心里去，和鱼莹携手进了正厅。厅子也不大，打扫得干干净净，有人听了声音，快步走了出来，一见到了陈老板的儿媳妇，脸先拉了下来，“你怎么不在后厨帮忙，倒跑到这里躲清闲？前面店铺里正是最忙的时候，你就受不得半点儿累了？”口气颇为严厉。
陈老板儿媳妇尴尬地垂下头，怯弱地说道，“不是……是公公让我领着两位小姐来的。”
那人这才注意到跟在她身后的两个人。
鱼莹扫了那人一眼，见是个五十多岁的婆子，料想应该是陈老板的婆娘。她听了这话，脸色才缓和不少，“原来是有贵客光临，那就难怪了。儿媳妇，你快摆桌子，我去后面沏壶茶送过来。”一般来说，能被请到后院吃饭的客人，都是些有身份的，陈老板媳妇虽没见过阿曼与鱼莹，但见她们穿得华丽，又有一股子贵气，自然不敢怠慢，脚步飞快地找茶叶去了。
陈老板儿媳妇这才着手摆起桌子来，她有了身孕，动作也不灵活，鱼莹看她辛苦，过去帮忙搭了把手。陈老板的儿媳妇抬头看了她一眼，感激地笑了起来。等把桌子摆好，陈老板媳妇也端着茶壶茶杯赶了回来，“店面小，也没什么好招待的，这茶叶倒是今年的新茶，两位小姐尝尝。”
阿曼冲她点了点头，“你别客气了，我们吃口热乎的就走。”
陈老板媳妇就顺势问道，“那两位小姐想吃点儿什么？”
阿曼点了两碗云吞面，又叫了两个小菜，陈老板媳妇乐颠颠地跑到前面通知去了，把陈老板的儿媳妇留在后院伺候。
鱼莹见她局促不安地垂着头，又见她婆婆刚才的态度，想到她怀着身孕还要帮忙做事，在这个家里一定相当不受重视。
阿曼在一旁问道，“你今年多大了？”
陈老板的儿媳妇忙答道，“十五了。”
“这么小？”阿曼震惊地看着她，“怎么这么小的年纪就嫁人了？”
“家里的日子不好过，上头有个哥哥等着钱成家，下面还有两个弟弟，我爹的意思是早点儿把我嫁出去，不但能把彩礼钱留给哥哥娶媳妇使，还能省口粮食，就做主把我嫁过来了。我爹说，陈家的生意好，能吃饱饭。”她声音不大，字字句句透着无可奈何。
阿曼心一软外同情，“那他们家人对你好吗？”
陈老板的儿媳妇微微一愣，似乎从没人问过她这样的问题，想了又想，才苦笑着说道，“挺……挺好的。”
说话间陈老板亲自到后院送了菜，点得虽然是两个，却送来了四个，“阿曼小姐难得来一次，我怎么也是要有表示的，这两个小菜全是我的心意。”
鱼莹淡淡扫了一眼，见一盘是凉拌苦瓜，另一盘是菠菜果仁，都不是什么好菜，陈老板这心意也就可见一般了。她轻不可闻地哼了一声，侧过了脸。
阿曼倒是笑了起来，“多谢你了，陈老板。”
“阿曼小姐是在九爷面前能说得上话的，回头碰见了九爷，还劳烦您替我说几句好话，问他老人家的安。”陈老板一提到唐九城，态度明显恭谨起来。
“我也是个给人打工的苦命，和九爷见面的机会也不多。”阿曼笑眯眯地回道。
“那也比我们这些小百姓强，哪有那个荣幸，能见九爷一眼呢？”陈老板又指了指站在一旁的儿媳妇，“我还要去前头招呼人，就让她留在这里伺候两位小姐，有什么需要的，就只管和她说就是了。”
阿曼急忙摆手，“我们可不是大门大户家的小姐，吃个饭还要人伺候，这种福气我们生受不起。我也不是第一次来你的店里吃饭了，陈老板要总是这么客气，我以后可就不敢来了。”
陈老板只道她嫌弃儿媳妇粗笨，这才笑呵呵地说道，“我心里也没把阿曼小姐当做外人，既这样，就让她去前面厨房帮忙洗菜，这会儿正是饭点儿，前头也忙得不成样子，人手还真不够用。”转身冲儿媳妇使了个眼色，陈老板儿媳妇就脚步匆匆的奔着前面跑去了。
阿曼一脸不忍，她刚刚说不用她伺候，原是好意想让她休息一会儿，没成想反倒帮了倒忙。陈老板又陪了几声笑，这才跟着走了。
一时间厅子里就剩了阿曼和鱼莹两人。鱼莹道，“这陈老板对咱们也放