伙计见她俩站在门口犹豫不决，没有进门的打算，顿时一脸的不高兴，“我说两位小姐，到底要不要吃饭？要是不吃，就远远的走着，别挡着门口不让我们做生意呀。/”原本看她们穿戴不错，以为是要来吃饭的顾客，因此一脸笑意，此刻老大的不耐烦，只拿白眼看人。
阿曼平日最讨厌狗眼看人低的家伙，听他这么说，顿时火了，恶狠狠地瞪了他一眼，嚷着道，“你个狗崽子，乱叫什么？不吃饭到你这儿来买花圈吗？赶紧进去收拾张干净的桌子出来，桌子上有个水点子，看我怎么收拾你。”
她声音不低，餐馆里一个掌柜模样的人听了，急忙从柜台里走了出来，陪笑着说道，“小姐别恼，这小子刚从乡下过来，还不会伺候人，回头我专门教导他。您两位别生气，赶紧屋里请。吃完饭了，我肯定是要抹个零头当是赔罪的。”瞪着伙计道，“你个没眼睛的东西，才喝了几天黄浦江的水，就学会拿白眼看人了？今儿晚上关了门，看我怎么收拾你。还愣着做什么，赶紧进屋收拾个干净的桌子出来。”
伙计吓得缩了缩脖子，脚步匆匆地跑进了店里。
阿曼冲鱼莹使了个眼色，“你进去等着，我去买点东西，一会儿回来找你。”放开了鱼莹的手，脚步飞快地奔着牡丹转进去的胡同走去。鱼莹原本还想提醒她小心，但话没出口，她人影已经走远了，只好叹了口气，依言进店等着。
伙计刚才给阿曼吼了几嗓子，竟然变了性子似的对鱼莹这张桌子格外上心，又是送茶又是送瓜子的。没一会儿阿曼拎着一袋橘子走了回来，“走了一圈发现也真没什么可买的，我看卖橘子的人年纪不小了，可怜他大冷天的还在外面站着，随手捡了几个。”
掌柜听她这么说，在柜台里笑了起来，“小姐真是个女菩萨，心地善良。不过如今日子不好过，这样的人遍地都是，真是可怜不过来的。”
阿曼撇着嘴点了点头，“谁说不是，旁边的小摊见我买了橘子，一下子全围了上来，只说让我可怜可怜这个，可怜可怜那个，又是卖花生又是卖红薯的。哼，我没钱使的时候，谁会可怜我？”一边说，一边在鱼莹旁边的凳子上坐下，低声道，“赶过去还是晚了，没见着人影。那胡同住得也都是人家，少说也有二十几户，不知道他们进了哪个门。会不会是天黑咱们看花了眼，再说只是个背影，真是牡丹吗？”
“准是她没错。”鱼莹坚定地点了点头，“只是不知道她身边的男人是谁？”
“也没看着脸，这咱们上哪儿知道去？”阿曼沉思了一会儿，不解地说道，“金枝的客人我大多都是见过的，那位的背影看着可不熟，不像是总去在水一方的，她这是耍得什么路数？我可真是摸不清了。”
“姐姐摸不清不要紧，有人肯定知道。”鱼莹笑了笑。
阿曼看了她一眼，“你是说春心？”仔细琢磨了一下，顿时摇了摇头，“春心这人没什么心机，牡丹当初选她，估计也料到她没什么主意，因此事事都要仰仗自己，听命自己。这种事她又怎么会放心告诉春心？”
鱼莹看着桌面上的茶杯，小声道，“要是不知道，那就更好了，不如就让春心知道了，好让牡丹费尽心思拉拢的人土崩瓦解。”
阿曼一听，顿时反应过来，噗嗤笑道，“这个主意好，也不用咱们动手，就看着春心和她闹吧。”
正好伙计一脸小心地过来问，“两位小姐，请问点什么菜？”
阿曼斜了他一眼，“怎么？我们这副穷酸的样子，配吃你家的菜吗？我们的脚脏，可别踩坏了你家的门槛。”
伙计大为尴尬，涨红了脸说，“姑奶奶，都是小人的不是，是小人的错，您可千万别和我一般见识，只当我刚才放了个屁。”
阿曼扯着唇角笑了笑，随口说了几个菜名，等伙计如获大赦地跑走了，才一边吃着瓜子一边笑道，“今儿出来的真算对了，没想到还能见到这一幕。我看牡丹那副小鸟依人的样子，八成是给人包了，难得她平日装得雍容华贵，出手大方，没想到竟还有这么个背景。”
“你猜，这事儿五爷知情吗？”鱼莹喝了口茶，小声问道。
“这个我还真不敢说。”阿曼的脸色一沉，“五爷的心计可不是一般人能猜得透的，我常说，在水一方这些人的命脉都在他一个人的手里握着呢，要你生，你则生，要你死，你则死，没什么转圜的余地。好在如今九爷算是给你成功勾到了手，以后真要出了事儿，还能仰仗他帮咱们说几句好话，也就不枉咱们这么费尽心思的下套算计他了。”
鱼莹低头一笑，没有接话，眼前竟然浮现出了唐九城痞气十足的笑脸，他应该已经回去了吧？
或是，又在外面惹了什么麻烦？
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在水一方这几日冷冷清清的客人很少，原本人声鼎沸热热闹闹的舞池也萧条安静了下来。舞女们没事做，就聚在一起抽着烟闲聊天。
春心格外烦躁地坐在角落里，抱着双臂冷着一张脸不出声。彩燕本来和人说得正高兴，无意间瞄了她一眼，有些好奇地靠了过来，伸手递过去一支烟。春心一怔，抬头看了看，见是她，这才放心把烟接了，点着了心急地猛吸了两口，舒心愉悦地吐了口长气。
彩燕见了她的样子，忍不住笑道，“怎么了这是？烟瘾又犯了？没钱买烟了？”
春心夹着香烟的手指