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出了杨宅，周惠和周财等人汇合，来到青阳门御道上。从御道往北，和景宁里相对的是孝义里，也就是陈庆之故交、车骑将军张景仁所居。按照周惠的猜测，陈庆之十有八九是在张宅，但周惠之前已去过陈庆之宅邸，尽到了问候之意，倒没必要贸然去登张景仁的门。
于是他继续向北穿行，往外郭三门所在的阳渠堤道而去。然而，在路过孝义里东面的洛阳小市时，他忽然发现了一个熟人：邵县侯元宝炬。
和上次一样，元宝炬依然骑着马，后面跟着一辆马车，看他过来的方向，显然又是从平等寺而来。周惠乃驭马上前，笑着拱手和他打了个招呼：“元兄！可还记得在下么？”
“原来是周兄！”元宝炬稍一思索，很快认出了周惠，也拱手向周惠回礼道。
“哈哈，当街相逢，真是幸会！”周惠上下打量了元宝炬一番，略带恭维的笑道，“看元兄的模样，和上次几乎毫无二致，京师这番风云，于元兄倒是云淡风轻呢……还是从平等寺为令郎祈福回来？”
“从平等寺回来倒是不假，却并非为犬子祈福，而是祭拜前年过世的次兄，今天正好是他的忌日，”元宝炬微微叹息一声，“至于云淡风轻嘛，周兄这么说也不无道理，反正京师再怎么变，于我这个边缘人是没什么关系的。”
元宝炬的次兄？那就是临洮王元宝晖了，也就是去年死难之幼帝元钊的父亲。说起来，这父子俩都是可怜人，一个自幼被囚七八年，长大后好不容易封王，却不幸因年早逝；留下的三岁娃娃，被胡太后选为傀儡皇帝，结果继位不到一百天，就被尔朱荣沉入了黄河。
“原来如此，”周惠颇为同情的点了点头，努力安慰他道，“既然不须再为令郎祈福，令郎想必十分康健。”
“正是，看来犬子的灾厄的确已经过去，这还要谢谢贤叔侄的成全啊，”提到儿子，元宝炬的脸上露出了笑意，“除此以外，在下还将周兄的《三字经》抄了几十份，分别赠送给家有蒙童的亲友，一则为犬子积德，二来也可为周兄扬名。”
哦？就这样传抄出去了？版权呢？订阅呢？推荐呢？周惠在心里吐槽道。不过，元宝炬的确是好意，他也无法责怪古人的思维。（古人就是死脸人……）
“如此就多谢元兄了，”周惠勉强拱了拱手。
“对了，周兄名惠字允宣……义兴周惠？！”元宝炬忽然一惊，目光诧异的望了过来，“前时在陛下面前进言，以河阴之事将费穆明正典刑的那位门下录事，是否就是周兄？”
“正是在下。”周惠点了点头。
“居然真的是周兄！”元宝炬连忙跳下了马，郑重的躬身向周惠致谢道，“费穆此獠，撺掇尔朱荣作难河阴，残杀我元氏宗室，侥幸得存者，但凡稍有志气，无不对其切齿痛恨。而周兄当廷进言，助朝廷以大义诛之，可谓功德无量，还请受我元三一拜！”
“岂敢受元兄大礼！”周惠也连忙下马，几步赶过去扶住了元宝炬。
然而，元宝炬却十分执拗，坚持完成了拜礼，周惠无奈，只好勉强受之。
这可是未来的西魏文帝的大礼呢……他在心里想到。但这位未来的至尊，如今显然是毫无自觉，从方才自称“边缘人”的言语来看，反而还有几分无法出仕、不甘寂寥的牢骚。
这时候，后面马车旁的一名僮仆忽然走了过来，在元宝炬耳边说了两句。见元宝炬微微点了点头，那名僮仆便走到周惠前面，深深的躬下身道：“我家娘子令小人代为向郎君致谢，感谢郎君仗义进言，为我家娘子报了家国之仇。”
“贤伉俪真是太客气了，”周惠无奈一笑，令周财上前扶起那名僮仆，“要说致谢，刚才已经受之有愧，又何敢再劳烦夫人？”
“这个……周兄想必有所误会吧，”元宝炬指了指后面那辆马车，“车内并非拙荆，乃是舍妹，刚和我一同祭拜次兄回来。”
“令妹？”周惠诧然。元宝炬只有一个妹妹，即后来的平原公主元明月，倒是历史上著名的美人，在后来的孝武朝掀起了几起大风波，可以归到红颜祸水那一类……但是，她为什么要向自己致谢？
或许是看出了周惠的疑惑，元宝炬主动解释道：“舍妹的夫婿，正是死于去年的河阴之难。舍妹作为服丧之人，不方便在街上抛头露面，因此遣家仆代为致谢。”
“原来是这么回事，”周惠点了点头，顺着元宝炬的心情叹道，“去年的河阴之难，造下无边杀孽，可谓是天怒人怨；费穆此獠伏诛，正是天理循环，报应不爽之征。而那尔朱荣作为罪魁祸首，想必也难以得到善终吧！”
“但愿如此！”元宝炬大表赞同，随即展颜一笑，“那些事暂且揭过不提……我倒是很佩服周兄，初次见面还是寒门白身呢，这才过了两个月，却已经担任了从六品员外散骑侍郎，真令人刮目相看哪！前次在邸报上看到周兄的名字，我都完全没有反应过来。”
“这其中自然有些曲折。”周惠微笑着说。
那份邸报，他在陈庆之府上也看到了，上面写得非常简单，元宝炬身为宗室侯爵，虽然能看到邸报，却毕竟远离朝局，自然不会知道其中的详细情形。
他心中忽然一动，指着洛阳小市对元宝炬提出了邀请：“所谓相请不如偶遇，在下自杨府吊唁元旭兄出来，却和元兄于街市中道相逢，可见